第22章 铁树堡
格里高利队长看了下戴维的开拓令，实际上他也没法确定这东西是真是假，不过那本就不是他的工作。
至于警戒任务，他们这支小队被派到这里，重新驻扎在北方岗哨，真正防备的并不是人类，这也是戴维和劳拉没有受到任何盘问，直接就被放进了岗哨内部的主要原因。
“真没有想到，居然真有队伍在北面建起了村子，我听那些放弃的人说过，这片平原上的环境有多么的糟糕。”格里高利负责驻扎北方岗哨，自然要对这片区域进行足够的了解：“不是说这片平原上的土地无法种出粮食吗？”
“我们的运气不错，找到了一种可以种植的野生作物。”戴维从自己的背包里取了几个土豆出来，这东西他和劳拉都带了些，不是作为食物，而是作为一种凭证：“要尝尝吗？挺好吃的。”
“新发现的作物？”格里高利接过土豆看了几眼，还闻了几下，看起来像是挺不错的东西。
但必要的戒心让他没有冒冒失失的答应，而是将手里的土豆还给了戴维，而且理由非常合理：“这些是要拿去给某些人看的吧？不要在我们这里浪费了。”
“也好，这东西很容易种植，如果格里高利队长长期驻扎在这里，未来肯定有机会尝到它的味道。”戴维将土豆重新收了起来，对于格里高利队长的防备完全可以理解——如果不是足够小心谨慎的人，也不会派到边境岗哨上驻扎。
随后他询问了下，这个早已经废弃的岗哨为什么重新被启用了？
“其实，这座岗哨重新被启用和开拓队有关。”
格里高利简单的解释了一番，才让戴维和劳拉明白究竟发生了什么？以及北方岗哨重新被启用的主要原因：
一些事情和戴维先前推测的差不多，前往东北方向的那支开拓团队果然没能真正建立起村子，甚至他们放弃的时间还早于西边的那支队伍。
这支开拓团队放弃的原因，除了生活环境太过恶劣外，关键是遭到了袭击。
“按照幸存者的描述，是个比人类高大以及强壮的陌生种族袭击了他们，那些家伙有着棕色和土黄色的皮肤，长着巨大的獠牙……”
听着格里高利的描述，戴维脑海里慢慢出现了一种形象，越听越觉说的是兽人。
这个世界有兽人？
他之前没听说过，但这不能作为参考，毕竟戴维只是个年轻猎人，见识少很正常。不过从格里高利的描述和反应上来看，这位队长同样也不知道‘兽人’这种生物。
不过戴维没有插话，只是安静的听着，毕竟他的判断不一定正确，也许是和他先前遇到的巨怪类似的生物呢？
东北方的开拓营地被袭击摧毁，幸存者们跑回到了铁树堡后，将情况汇报了上去。
铁树堡在得知北方平原存在着这样一股势力后，派出士兵进行了侦查，最后发现那种他们完全不了解的种族，已经在开拓折们先前驻扎的地方建起了村落，似乎有长期定居下去的想法。
到了此时，铁树堡方面依旧没太过在意，毕竟开拓团队并不是每次都能成功，历史上被各种势力、甚至凶猛怪兽摧毁的队伍数不胜数，这支团队的覆灭并不值得他们过分的关注。
但是紧接着另一支队伍也失败了，虽然这次没有成功建立村落，和恶劣的环境关系更大，但是精灵们的袭击也是不可忽略的要素。
考虑到精灵们对铁树堡的敌意，铁树堡方面这次稍微重视了一些：派出了格里高利率领一支小队，驻扎北方岗哨。
听起来似乎有点奇怪，因为铁树森林就挨着铁树堡，北方岗哨则位于铁树森林的东北处。
就算担心精灵们的袭击，似乎没必要恢复北方岗哨？
戴维仔细一琢磨才意识到，恢复北方岗哨不是为了警戒精灵们，而是监视整个北方平原。
精灵和铁树堡的人类是邻居，两边的摩擦就没停止过，因此铁树堡对于精灵的提防从来都没降低过。
如果和精灵爆发冲突的时候，突然有第三方势力从北面杀过来，那铁树堡就很容易吃亏，所以才派了一队人在这里驻扎——主要作用是遇到攻击时给铁树堡预警，给铁树堡留下调动兵力的反应时间，因此只派了一个小队。
知道了北方岗哨为什么恢复使用后，戴维的心思就飘到了东北方向的那个神秘势力上去了。
“这是觉得我起步太简单？给我安排了个对手？”
如果自己正在玩种田争霸类的游戏，这个突然冒出来的敌人，就等于是自己初期的主要竞争对手。至于家门口的那群巨怪？那顶多算是开局的新手教学关。
“本来还不急，觉得慢慢发展也可以，现在看来还是得稍微快一点比较好。”
按照戴维最初的想法，能在几年内将村子发展到镇子规模就相当成功了。至于更进一步？让凛冬村变成凛冬城？怕是需要花费许多年才能达成。
最关键的问题就是人，人口的增加不是件容易的事情，铁树堡地区的人口也没多到那种程度。
“要是可以从别的地方拉点人口过来就好了。”
劳拉和马克不谈，只要弗丁能够从艾泽拉斯世界带人过来，人口对于戴维来说就不再算是问题。
原因很简单，弗丁被驱逐并隐居，代表着那个世界距离魔兽争霸3的剧情不远了，在那段故事中，成为了死亡骑士的前洛丹伦王子阿尔萨斯-米奈希尔，率领天灾军团横扫东部王国，给诸多国家和无数百姓带来了巨大的破坏。
虽然天灾军团非常强悍以及恐怖，但还是有很多洛丹伦人成功的在劫难中活了下来，成为了没有了家园的难民，更别提还有许多奎尔萨拉斯的精灵，那些精灵除了是优秀的法师外还是顶级的猎手。
如果戴维能够在这种时刻对艾泽拉斯的多国难民伸出援手，那么对双方来说都是件好事。
“可惜……”
没有纠结太久，戴维很快就把这件事放到了一旁，专注起眼前要处理的事情。
在北方岗哨中休息了一晚后，第二天清早戴维和劳拉就离开了岗哨，沿着蒂兰山脉和铁树森林之间的道路往铁树堡前进。
这一路上同样不算安全，毕竟铁树森林就在旁边，精灵们随时都有可能冲出来发动偷袭。
所以劳拉和戴维都尽可能的走快些，晚上休息的时候也会保持戒备，确保安全。
就这样，经过了总共十三天的跋涉，劳拉和戴维终于来到了铁树堡外，比之前预计的最短时间还要快两天。
“这里就是铁树堡吗？”劳拉看着前方的高大城墙，有点惊讶于铁树堡的防御力好像比自己想象的强了许多。
“不，这里只是北面关隘。”戴维为劳拉介绍起了铁树堡的大致布局：因为和精灵们的糟糕关系，加上最初针对北面的辽阔土地有所提防，所以铁树堡在建立时，就在北方这条通道处修建了关隘，并且与西侧的堡垒城墙连成了一体，算是铁树堡的外围防线。
关隘和西北侧的堡垒里，驻扎了铁树堡一半以上的兵力，由铁树堡的领主达德利-摩根侯爵最信任的骑士伊斯梅尔-索萨统领。
过了关隘后，还要走一段路，才会抵达铁树堡的外城。
所谓的外城，就是铁树堡的平民区，在铁树堡的核心区域建立后，无数迁途而来的普通百姓，围着‘铁树堡’聚居生活，慢慢形成了大片的居住区，紧接着又诞生了各种各样针对这些平民的商铺，最终成为了铁树堡的外城。
外城区面积巨大，但没有任何规划可言，建筑质量也参差不齐，整个外城区就是混乱、肮脏的代名词，哪怕还有相当距离，劳拉就已经闻到了那不怎么美妙的味道。
“哦，天啊~这味道……”
戴维无法控制的露出坏笑，他早料到劳拉会有这种反应，但亲眼看到和自己想象完全不同，现实看到会觉得更有意思。
随着距离不断缩短，外城区的各种细节呈现在了劳拉的眼中——外城区没有城墙，这也是外城区可以不断扩大的原因。
看着眼前这简直比最糟糕的贫民窟还要糟糕的环境，劳拉虽然早就知道‘落后文明’的生活环境不怎么样，但在亲眼见识后，还是感觉自己的知识被刷新了一次。
“我现在突然明白，你为什么会加入开拓团队了。”劳拉尽量用嘴呼吸，但各种味道还是不停的冲进鼻腔，让她怀疑自己的思维都开始受到了影响。
“咳，这的确是其中一个原因。”没有领着劳拉往城区里走，而是隔着一段距离转而向南：“我带你去见一个人，我们今晚可以在他那里住一晚，明天再进城办事。”
察觉到劳拉的脚步有点迟疑，戴维给她吃了一颗定心丸：“放心，那个人的住处相对比较偏僻……环境稍微好一些。”