第16章 树精

湿地藻林的一切都让随队行走的野民奴隶们感到惶恐，他们明显是害怕巨蜥之类的怪物。

但是众人一路走来，只捕猎到一些小型的蜥蜴，这些生物表皮粗糙，但肉的纤维很饱满，生吃下去别有滋味。

维京人们剥了皮吃了许多蜥蜴，行动的声音惊起一片鹈鹕，于是几位老猎人又用飞斧打来一些鸟给队伍加餐。

“头领，你是在寻找什么东西吗？”小山之人鲁夫向队首的迪米尔靠近，发问道。

他是得到额外赐名之人，并感到很荣幸，果断舍弃了原来使用的名字。

至于姓氏？则是本来就没有的，维京人里只有头领才能配得上姓氏，绰号之类的东西倒是众人都可以给自己取一个，前提是要获得别人对此绰号的广泛认可。

“我在寻找树根的隐秘。”迪米尔看了眼这个自己的亲卫，他并不是觉得此人舍弃原名的行为有多么代表忠诚，只是正好用得上这样一个亲随。他需要人才，而不是仅仅只有忠诚的家伙，当然如果是忠诚的人才那就更好了。

“树根？”鲁夫好奇起来，这种神情在他狰狞暴躁的脸上显得十分扭曲，他打量着周边的湿漉漉矮河，那些河流十分脏污，越走越深，还被泥巴覆盖着。

鲁夫他思考着首领说的树根是指什么。

寻常的杉树根须？还是枯死的树木老根。

鲁夫对头领的话语并不理解，他不知道为什么要寻找那种东西，但首领屡次证明了智慧，那就足够了。

“乌黑色的树根，它盗走了野人的巨岩，那块巨岩正是我所需要的。”迪米尔直言不讳，他需要巨岩来达成丹人裹布的解读，至少可以从第一个可以入手的符文开始尝试理解。

在部落尚未拥有一位先知的情况下，只能做这种最坏的打算了。

想象着能够卷起巨岩的大树根...鲁夫开始理解了，那必然是一种可怖的超凡生物，听起来要比熊兽更加惊悚。

队伍缓慢地朝湿林中心推进，在一丛芦草茂密的池塘边，突然冒出一群吵闹拍打着武器的蛙人群。

这些泥滑的亚人动物有贝壳和鱼皮刀刃，长着介于萨米野民和两栖动物之间的脸，它们和维京人发生了激烈冲突。

“全部杀掉！这些亚人没有任何价值。”

迪米尔吼道，他率领四位渴血者在队伍最前端疯狂屠宰蛙人，这些家伙一上岸就被渴血者们的利剑铁斧砍劈成几瓣血肉，蛙人蓝绿色的污血洒了一地，和池塘的颜色十分相似，难以辨别得清楚。

混乱的人群中，一些野民试图逃窜，也被部落民战士及时制止。

甚至有几个野民趁着蛙人的袭击，从背后给维京人添乱。对于这些家伙部落民们异常愤怒，在盾女的围墙之后，几个维京人战士处决了这些下黑手的野民叛徒——毕竟野民的武器都被维京人缴获了，所以这种处决进行得很顺畅。

剩下那些野民再也没有敢反抗的了，乃至一些野民在暴力督促下充当起肉盾的作用，阻挡一些难缠滑溜的短脚蛙人。

这种处境下许多人不得不让野民牺牲了，毕竟战团本身才是最宝贵的，保护野民奴隶的前提是自身不受损害。

不久，泥地上的蛙人尸骸凌乱散落，它们都被屠杀一空，还有一些野民的尸骸。

远处还有一群喧噪的蛙人逃得很快，游走湿林的泥河中，令众人无法追赶。

迪米尔命人收集起来遍地的肉块，这些完全能充当接下来路程的口粮了，蛙肉说不定是极其鲜嫩的。

他想到了牛蛙这种食物，本质上来说和眼前的蛙人并没有太多区别嘛。

“野民奴隶还剩十六人，唔...损失了不少啊。”

迪米尔叹息一声，至少庆幸没有任何维京人战死的，只有少数人受了伤，一些混乱中造成的粗浅伤，完全不致命。

迪米尔教他们用最劣质的土草药涂抹在伤口上，防止被蛙人的泥感染，这些土草药用死去奴隶的骨粉和甘草碎磨制而成，研磨的台具也只是随身携带的坚固石碗。

又过去一天一夜，湿地藻林内，众人脸色都还可以。

他们食用过蛙肉和萨米野民的乱炖锅，休息得也很充分。

只是为首几人，其中包括不少臂环勇士和老猎手，都在和迪米尔谈论黑之阳的事宜。

“我们还有三天路程，最多了，在这之后就必须返回了。”一个老猎手用规劝的语气对迪米尔说着，“黑之阳太可怕，我们无法承受那种代价，必须回去才是。”

“你说的没错。”迪米尔点点头，众人松了一口气。

这实在不是他们失去了北地人的英勇，仅仅是由于黑色之阳的恐怖名头，那极夜降临时，众生的养育地都会陷入至暗时刻。

那种绝境之下如果强行赶路的话，人们会疯癫痴傻，以至于同族人自相残杀。北境最古老可怕的事物，莫过如此了。一旦发生，整个部落都会消殒。

……

翌日，众人走到了藻林最深处，这里的空气开始有些污浊了，泥河拐角汇聚在此。

人们的视线不经意看过头顶，惊恐发现那和黑夜混淆在一起的枝条竟是活物。与此同时，泥河周边有无数古树根须开始蔓延。

“找到了。”

迪米尔心头一紧，果断地上前一步，大声求问：

“我知道，是你卷走了萨米野民的圣物岩石，我要付出什么代价才能看上一眼？”

他之前从系统提示的血角杯说明中，偶尔察觉到了这群野民的真名，他们被称作“萨米族”是一支古老的失落先民之残存。

维京人惶恐，野民惨叫，唯独迪米尔的求问声在泥地中回荡。

在众人的惊惧之中，那些枝条和老树根的主人从最深处呈露出身影，它是一株高大的、长着巨人脸的古代种枯死大树，在其惨白的眼仁旁，许多人类五官模样的肉树瘤挤眉弄眼着，像是痤疮一般。

它们的脸都看向迪米尔，这个微小的北地人。

“你是谁？

呵，你显然知道我的故事

那块巨岩是我的珍藏，你要付出的代价，会是什么呢...容我思考。”

古代树精的话语，用北地人的卢恩语言叙说，它的本体存在超出了凡人理解的极限范畴，许多听到这声音的维京人和野民，都开始呆滞驻足。

唯独迪米尔完全不受到影响。

“那些肉树瘤...受害者之数不下于五百。”

“而且这个家伙拥有极高的智慧。”

迪米尔他沉默又心悸地望着这巨大的死树精，显然也是没想到这泥林深处埋藏着的树根主人，会是如此扭曲的怪物。