二、成书过程和出版情况

恩格斯写作《自然辩证法》可以分为两个阶段，即在1873年至1883年间，从1876年9月到1878年6月，恩格斯暂时放下《自然辩证法》的写作，而应邀写作了《反杜林论》这一马克思主义的经典著作。这就是说，恩格斯用了8年时间写作《自然辩证法》，但到1883年3月14日马克思逝世时本书还未完成。至此，恩格斯不得不停止《自然辩证法》的写作，全身心投入马克思《资本论》的第二卷、第三卷和第四卷（《剩余价值学说史》）的整理和出版，并领导国际工人运动。直到1895年8月5日恩格斯逝世，《自然辩证法》也没有完成最终的写作计划。

恩格斯逝世后，《自然辩证法》很长一段时间没能出版，主要是由于当时德国社会民主党领导人伯恩施坦（1850—1932）的消极，将其搁置一边。据伯恩施坦说，曾让德国社会民主党人、物理学家阿隆斯（1860—1919）审查这些手稿是否适合发表，但得到“陈旧不堪，不能发表”的否定回答。1924年，联共（布）中央派梁赞诺夫找伯恩施坦索取恩格斯的这部手稿。伯恩施坦又把这部书稿送给爱因斯坦（1879—1955）征求意见。爱因斯坦没有理解其价值，但同意出版，认为“对于阐明恩格斯的思想的意义是一个有趣的文献”[1]。1925年苏联第一次以德、俄对照本出版《自然辩证法》，1932年中译本出版。以后又出版了几个中译本。现行的中译本有两个版本：一是中共中央编译局编译，1971年人民出版社出版；二是于光远等译编，1984年人民出版社出版。

[1] 《爱因斯坦文集》第1卷，商务印书馆1976年版，第202页。