二、欲望无极限

晋国的政治权力掌握在卿家手中，君主几乎没有权力，因而第一执政的地位相当于国家统治者，这也是为何我们只提赵鞅、知瑶，却很少提及晋国君主。知瑶是个能力十分强的人，他雄心勃勃，要恢复晋国昔日的霸主地位，实现一统中原的梦想。在通往梦想的道路上，齐国是最大的绊脚石。

作为东方政治大国，齐国在军事上的成就总是乏善可陈。作为春秋第一个称霸的国家，齐国在齐桓公之后就失去了强国风范，一直被晋国压制，只能充当配角。直到晋国因内斗而走向衰落时，齐国好不容易才挣脱晋国的羁縻，联合郑、卫、鲁等小弟，在东方自成一派，与晋国分庭抗礼。即便如此，齐国的军力仍然令人不敢恭维，三番两次败在赵鞅手下，在艾陵之役中更是被吴国人打得头破血流。对知瑶来说，他打心眼里就瞧不起齐国人，打败齐国对晋国来说，根本不是难事。

当时齐国侵占了一块晋国的地盘，地名叫英丘，至于是什么时候侵占的，史书上没有写清楚，大概是当年齐国干涉晋国内战时占领的。知瑶就以这个为理由，打算要出兵讨伐齐国，他把计划上报给了晋出公。晋出公只是名义上的君主，没有权力，只是走走形式罢了，批了“同意”二字，然后又转呈给周天子。周天子是周元王，他比晋出公更加尴尬，表面上是周朝的最高领袖，实际上没有人听他的，他之所以还有利用价值，是大国要“挟天子以令诸侯”。周元王一看，晋国要攻打齐国了，这事反正他也没法干涉，索性也批“同意”二字。这么一来，知瑶攻打齐国，就成了“奉王命”了，握有政治上的主动权。

从这里可以看出知瑶的精明。要是没有这张王命，说不定被周元王封为“侯伯”的越王勾践一时不高兴，有意找碴儿，那就麻烦了。

手握王命的知瑶出动精锐部队，磨刀霍霍扑向齐国境内。齐国人不甘示弱，派大将高无前往迎战，双方列阵对峙。

知瑶虽然高傲，但打起仗来是不含糊的，他亲自骑着马观察齐军的阵地，想要找到敌人的破绽。不料此时却出现了意外，他的坐骑忽然受惊乱跑起来。对于骑术一流的知瑶来说，尽管马受惊乱窜，他仍然稳坐马背，用手上的缰绳来调整马匹跑动的方向。即使在这种突发事件之下，知瑶仍然表现出镇定与勇敢。他不能让马匹向后跑，否则将给敌人留下一个落荒而逃的印象，他充满自信地驭马前驰，而前面就是敌人的营地！直到接近敌营时，他终于制服了受惊的马匹，从容不迫地返回。他的部下被这有惊无险的一幕震撼得目瞪口呆，神色自若的知瑶笑道：“齐国人认得我的旗号，如果我不向前，他们大概会说我因为胆怯而逃跑。”

这位晋国的统治者，果然胆识俱优！

晋军的传统，开战前总要占卜以定吉凶，可是知瑶拒绝了：“讨伐齐国这件事，国君事先已禀告给天子，并在宗庙占卜过了，是吉利的。齐国人侵占我们的英丘，国君给我的命令是：此番出征，不是要炫耀武力，而是要夺回英丘。讨伐齐国，师出有名，何必再占卜呢？”这一通话，表明知瑶伐齐的必胜信心，既然充满自信，何必让占卜来妨碍自己呢？

事实证明晋国的军事力量是可怕的。六月二十六日（前472年），晋齐两军在齐国境内的犁丘展开血战，齐军大败。此役中，知瑶不仅展示出自己的指挥才能，还亲自抓获并杀死齐国将领颜庚，证明自己是一名勇敢的武士。

尽管在犁丘一役中，晋军取得了胜利，但要彻底打败齐国并不容易。齐国在中原拥有众多的盟友，比如郑国、鲁国、邾国等，根深叶茂，倘若不削去其枝叶，难以撼动根本。在齐国的盟友中，鲁国是不可靠的，因为在过去几百年里，鲁国多数时间都被齐国欺负，历史积怨比较深。知瑶对齐鲁的矛盾了然于心，他决定拉拢鲁国，联手打击齐国。

一年后，即公元前471年，晋国使者出使鲁国，要求联合鲁国攻打齐国，并罗列出鲁国臧氏家族在历次对齐战争中取得的佳绩：“当年臧文仲率楚军讨伐齐国，攻占了穀城（时间是公元前634年）；臧宣叔会同晋军讨伐齐国时，攻占了汶阳（公元前589年，鞌之战）；如今我国君主希望能得到臧氏的帮助，共同攻打齐国。”

自去年齐国败绩后，鲁国的立场就悄悄改变了，心想还是跟着晋老大心里踏实呀。现在晋国使者对臧氏家族英勇往事的吹嘘，更使得鲁国人飘飘然了，于是当即答应晋国，并派臧石为统帅，追随晋军攻打齐国。您还别说，臧石又一次捍卫了家族的荣誉，此番出击，攻克了齐国的城邑廪丘。

虽然这一次伐齐之役并没有取得多大的战果，但由于成功策反鲁国脱离齐阵营，知瑶还是心满意足的。在班师回国途中，他派太史赠送一些牛给臧石，用以犒劳鲁国军队，并致歉说：“赠送的牲畜不够档次，在此表示歉意。”

搞定了鲁国之外，知瑶又把目光锁定在齐国的另一个盟国上：郑国。

倘若再击破郑国，就斩断了齐国的左膀右臂了。公元前468年，晋国战车又开进郑国，知瑶率领部队攻城略地，抵达桐丘。郑国自知不是对手，便紧急向齐国求救。

救还是不救呢？齐国国相田常当然知道郑国对于齐国的意义，必须要救援。可是在前两次本土抵抗中，齐军都败给了晋军，要出国境作战，对多数齐国士兵来说，有很大的心理压力，对晋国畏之如虎。怎么办呢？田常也是一个人才，他想了一个激励手段。在军队出发前，他召见并慰问了晋齐战争中阵亡将士的子孙，当众把五座城邑封给了犁丘之战中阵亡将领颜庚的儿子颜晋，鼓励他说：“你父亲在犁丘之战中光荣牺牲，由于国家多灾多难，没能及时抚恤你，如今国君托我把这五座城邑封赏给你，你驾马车去向国君谢恩吧，不要废弃你父的功勋。”

田常不仅在口头上激励部队的士气，还以身作则，亲自率军队出征。正所谓知耻而后勇，在三番两次败在晋军手下后，田常加强对部队的治理，军队面貌焕然一新，特别是在纪律严明上有很大的进步。这点可以从行军中看出来，譬如说，齐国军队穿过穀地抵达留舒（今山东东阿县一带），穀地的百姓竟然一点也没有察觉到大军过境，一点扰民的迹象也没有。

齐国的援军抵达濮水时，天降大雨，水位暴涨，渡河困难。此时齐国将士纷纷要求就地休整，等待雨过天晴。可是有一个人却急了，此人便是郑国的使者国参（春秋著名政治家子产的儿子）。他焦虑地对田常说：“晋国军队就在郑国的屋檐下，因此我们才向贵国紧急求救，贵军倘若停止不前，恐怕就来不及了。”

听到这里，田常在心里盘算一番，如今正是与晋国争霸中原之时，齐国无论如何也不能置盟友郑国于不顾。于是他站起身来，身披蓑衣，拄一把兵戈站在山坡上，亲自指挥大军渡河。齐国军队的素质过硬，在如此困难的环境下，抢渡濮水。可是马匹就不那么听话了，四腿踩在淤泥中，任凭你怎么拉，就是不肯拔腿前行。田常命令用鞭子绑住马腿，抬起来迫其前行。就靠着这种顽强的精神，齐国大军顺利渡河，继续向前线挺进。

齐国人的英勇表现大大出乎知瑶的意料，考虑到侵郑兵力的不足，他很明智地放弃了，卷铺盖走人。不过在走之前，知瑶发动了攻心术，他给田常写了一封信。

在信中，知瑶这样写道：“齐大夫陈子（田氏家族因是陈国的移民，又称为陈氏，因而知瑶把田常称为‘陈子’）：您是来自陈国的分支，如今陈国灭亡了，这都是郑国的罪过。晋国君主派我前来郑国，是要调查陈国被灭的原因，同时也要询问大夫您是不是为陈国的命运而忧虑。您的根是在陈国，如今却要帮助郑国，如此本末倒置，那知瑶我有什么办法呢？”

陈国是在公元前478年被楚国所灭，距今已过去整整十年。既然陈为楚所灭，知瑶怎么又扯上郑国呢？这个就说来话长了。在公元前479年时，楚国爆发了一次很严重的危机，熊胜发动兵变，几乎颠覆了楚国政府。熊胜的父亲是楚国前太子熊建，在楚平王时因被陷害而逃到郑国，结果在郑国被子产所杀。熊胜一直要攻打郑国，以报父亲被杀之仇，可是当时楚国政要们无意发动伐郑战争，他一怒之下，发动兵变，把令尹子西、司马子期等人都杀了。陈国见楚国内乱，想浑水摸鱼，不自量力地进攻楚国。结果在熊胜兵变失败后，陈国成为楚国的清算对象，很快被灭亡了。

其实陈国被灭，与郑国确实没有多少关系，可是知瑶绕了一个大圈，他的逻辑是这样的：郑国当年杀了熊建，才导致后来熊胜的兵变；而熊胜的兵变，又是陈国被灭的诱因；因此，陈国被灭，与郑国有直接的关系。这个结论显然很荒唐，陈国被灭于公元前478年，而郑国杀熊建是公元前522年，两件事整整相距44年！虽说有一点点关联，但也只能算很次要的因素。

显然，知瑶是小题大做，一来离间齐国与郑国的关系，二来嘲讽田常是个忘本的人。

可以想象田常看到书信后，勃然大怒的样子，他诅咒道：“经常欺负别人的人都没好下场，知瑶他难道能活得久吗？”

是役无功而返后，知瑶并不甘心。四年后，即公元前464年，他又率大军卷土重来，包围郑国的都城。

在此之前，知瑶虽然身为执政，但对赵氏家族还颇为客气。随着专政的时日越久，他飞扬跋扈的性格就越发显露无遗，与赵无恤的矛盾越发尖锐。特别在这一年的伐郑之战中，两人第一次爆发正面冲突。

知瑶准备进攻郑国都城，他命令赵无恤率先带领部队入城。从春秋后期始，晋国的军队越发私人化，实际上是几大家族的私人武装。知瑶要让赵无恤打头阵，又没给什么好处，赵无恤想都不想，一口回绝了：“你在这儿，怎么不亲自带兵杀进去？”

嘿，这小子居然顶撞！知瑶这下可气坏了，要知道他自始至终，打心眼里就瞧不起赵无恤这个人，觉得这是个懦夫，让你打头阵，那是看得起你呢。知瑶一句轻蔑而侮辱的话，让他与赵无恤再无调和的余地：“丑而无勇，何以为太子？”你长得又丑又懦弱，一代雄才赵鞅真是瞎了眼，让这样的人来当赵氏的接班人。

这句话像一把刀扎进赵无恤的心窝里，一辈子也忘不了。赵氏家臣也被知瑶这句侮辱的话给惊呆了，俗话说：“士可杀不可辱。”况且是晋国政坛的四卿之一呢？可是赵无恤果然有忍耐力，他意识到自己的力量尚无法与知氏抗衡，只能先忍了，于是淡淡地说：“我能够容忍耻辱，这或许对赵氏家族没有坏处吧。”

这次进攻郑国的军事行动，也因为两大巨头不能齐心协力，最后光打雷不下雨了。

知瑶与赵无恤交恶，标志着独裁时代的到来。

此时知瑶执政已经十几年了，他的权力加上才干，使得知氏家族的实力不仅远远超过韩氏与魏氏，也超过了赵氏。对于野心无止境的知瑶来说，这远不是结束，而仅仅只是开始罢了。与四大家族相比，晋国公室显得十分孱弱，知瑶开始盘算鲸吞更大的地盘，于是他把目光盯准了中行氏与范氏的领地。

自从中行氏与范氏发动叛乱失败后，这两大家族的领袖中行寅、范吉射流亡到齐国，被清理出晋国六卿的行列，他们在国内的领地被封。不过在赵鞅当权时，并没有想瓜分这两大家族的地盘，但随着中行氏、范氏的衰落，其家族的命运早已注定。到了公元前458年，等得不耐烦的知瑶终于要把肥肉吞到肚子里，他与赵氏、魏氏、韩氏三大家族通气，秘密约定瓜分中行氏与范氏的地盘。有利可图，又何乐而不为呢？赵氏、魏氏、韩氏乐得与知氏沆瀣一气，大家心领神会，出其不意地出兵，血洗中行氏与范氏的残余，并按约定将其土地、财物瓜分一空。不消说，在这次抢劫行动中，知瑶获利最丰。

这次大抢劫行动，是四大家族背着晋出公暗地里谋划的。作为一国之君却完全被蒙在鼓里，晋出公愤怒了，而且是出奇的愤怒。他当了十七年的傀儡国君，对四大家族的嚣张跋扈本来就心有怨气，如今这股怨气被浇上油烧了起来。这一群乱臣贼子—晋出公满腔怒火，他要向四大家族开战！

可是晋出公无权无势，拿什么同四大家族开战呢？他唯一拥有的就是国君的头衔，他只能向“国际社会”呼吁，向邻国求援了。于是晋出公向齐国、鲁国政府发出呼吁，希望这两个国家能出动军队，帮助他讨伐四卿。晋出公勇敢地向知、赵、魏、韩四大家族发出挑战书，但结果并不意外，四卿出动军队攻打国君，在这场君臣的交锋中，国君又一次被打得大败。晋出公狼狈而逃，投奔齐国去了，从此再没有机会回到自己的国家，六年后他病死在异国他乡。晋出公流亡后，知瑶立晋昭公的曾孙为国君，至此国家大权完全掌握在他手中，呼风唤雨，不可一世。知瑶野心勃勃，早晚要把晋国吞为己有，之所以还不敢明目张胆地取代晋室，是因为他与其他三大家族貌合神离，有共同利益时，大家自然是同一阵营，然而一旦利益出现了分歧，那就是敌人了。对付三卿，比对付国君更难，所以知瑶要耐心地等待，利用一切机会，对三卿各个击破。

野心家的野心总是无止境的，他们不停地追逐着下一个猎物。

踌躇满志的知瑶在国内驱逐晋出公，在国外则吞并了厹繇。厹繇应该是中山国内的一个部落，中山国就是鲜虞国，是一个狄人国家。在不同的史书中，厹繇又称为厹由、仇繇、仇由或仇犹。厹繇靠近晋国，地形比较险要，易守难攻，知瑶打起它的主意，可是几乎无路可通，要出兵征服困难重重。怎么办呢？聪明的知瑶想了一个诡计，他令人铸了一个大钟，假称要送给厹繇君主。

当时中原的青铜器十分有名，也是文明的象征，文化落后的厹繇君主自然十分欣喜。为了迎接大钟，他下令修一条路，在地形险要之处，削平高山，填平低谷，以便让晋国运载大钟的马车可以通过。厹繇大臣赤章曼枝劝谏说：“我们又没帮知瑶做什么事，他凭什么要送大钟给我们呢？知瑶这个人，贪婪而且没有信用，肯定是想要攻打我们，但道路不通畅，便想出这么一个伎俩，以送钟为名，让我们修路来迎接。我猜知瑶的军队必会尾随大钟前来的。”

利令智昏的厹繇君主对逆耳良言不以为然，他反驳道：“晋是大国，有心与我们交好，拒绝人家是不吉利的。你不必再说了。”

赤章曼枝无法改变君主的主意，他回到家后，自言自语道：“作为臣子，如果我不够忠心，那就是罪过；如果我尽了忠心，却得不到信任，那么是可以脱身远去的。”说罢，他打点行李，带着家人离开了厹繇，前往卫国（或说是齐国）避难。果然不出赤章曼枝的预料，不久后，晋国的大钟送到，随即军队开进厹繇，这个狄人部落终被知瑶所灭。

在不费吹灰之力夺得厹繇后，知瑶对自己的智力水平显然充满自信，与其在战场上拼死拼活，不如靠斗智来赢得胜利。他想将“利以诱之”的伎俩复制到卫国头上，于是赠送四匹良马、一块白璧给卫侯。晋国人如此示好，卫国人有点受宠若惊，群臣纷纷向卫侯表示庆贺。但卫国还是有人才的，有一个人不仅没有前往庆贺，反而面有忧色。此人是公孙弥牟，又称为南文子，他警告卫侯说：“无缘无故送来礼物，无功受赏，这是祸患的先兆。我们是小国，并没有送出礼物给大国，大国反而送礼给小国，这件事，值得担忧。”

弥牟的分析与赤章曼枝如出一辙，不同的是，卫侯并没有像厹繇君主把忠告当作耳边风。在晋国内战时，卫国是反晋的急先锋，卫侯对晋国的提防心显然是很强的，于是他下令卫国军队在边界加强警备，修缮道路、桥梁、渡口，积极做好防备晋军入侵的准备。

果不其然，知瑶偷偷摸摸地在边界集结了大军，只要卫国人疏于防守，便要践踏其国土并收为己有。可是令他失望的是，卫国的防备无懈可击，这位晋国独裁者不由得叹道：“卫国有人才啊，事先知道了我的谋略。”于是将军队撤回，放弃了攻打卫国。

不过知瑶并不是知难而退的人。他一计不成，又生一计。这次用的是苦肉计。

角色扮演者是知瑶的儿子，名唤知颜，他假装受到陷害，向卫国政府提出前往避难。这件事要怎么办好呢？又是弥牟站出来出谋献策道：“知颜是知瑶最喜欢的一个儿子，并没有犯什么错误，却要逃亡到卫国，这里面一定是另有原因的。但是既然人家前来投奔，如果不接纳的话，那也说不过去。不如这样吧，我们在边境上严加守备，如果知颜的车队超过五辆车，便不再接纳。”

这下子知瑶知道卫国是不容易用谋略来取得的，权衡利弊之后，最后他放弃了征服卫国的念头，转而攻略中山国。

讨伐中山国一役，知瑶又捞到不少好处，夺得一块地盘，名为穷鱼之丘。春风得意的独裁者有点得意忘形了，他打破了四卿平等的传统，在国内政坛上一枝独大，越发不把其他三家放在眼中。他盛气凌人，喜欢挖苦人甚至侮辱人，其他大臣自不必说，连位列四卿的赵无恤、韩虎、魏驹，他照样羞辱。

以前知瑶骂赵无恤“丑而无勇”，已经使赵氏对他深恶痛绝了。在公元前457年的蓝台之宴上，他又激怒了韩氏家族。事情是这样的，在酒宴上，知瑶酒喝过头了，出言不逊，调戏韩虎，并且羞辱韩虎的辅相段规。韩虎与段规虽然不敢发作，可是铁青着脸，明眼人一下就可看出两人心里怒气冲冲。

这时知氏家族的知果悄悄地对知瑶说：“您可得警惕点啊，不然就要大难临头了。”这位知果当年就反对立知瑶为家族继承人，如今看到知瑶开始坠入深渊，他不能不为家族的命运而深感担忧。可是知瑶听罢哈哈笑道：“要发难也是由我发，若我不发难，有谁敢胡来呢？”说罢又是几杯热酒下肚，对知果的提醒完全当耳边风。

知果正色地说道：“《周书》上说：‘怨不在大，亦不在小。’君子在小事上能殷勤谨慎，才能避免大的祸患。今天主公在一顿饭的工夫里，接连侮辱韩氏宗主与辅相，自己又没有充分的准备，只是说别人不敢发难，这怎么行呢？蚊、蚁、蜂、蝎这些小动物都能伤人，何况是韩氏的宗主与辅相呢？”

话说到这个份儿上，知瑶却一句也听不进去，在他看来，他已经完全控制晋国的权力，掌握着生杀大权，不要说有人敢发难反抗他，就是忤逆他旨意的人，也只有死路一条。

知瑶要证明给知果看，什么叫强权，什么叫独裁，什么叫暴力，什么叫统治，顺我者昌，逆我者亡！

野心膨胀到一定阶段，小打小闹就满足不了无止境的欲望。到公元前455年，知瑶已经执政晋国整整二十年了，这是多么漫长的光阴。在他的铁腕领导下，晋国恢复了几分霸气，似乎又重回光荣的时代。可是，他唯一不知足的，是岁月霜白了鬓须，转眼间他也垂垂老矣，能不能在有生之年，建成知氏帝国的大厦呢？

于是乎他迫不及待要攫取更多的权力，他把自己看作猛虎，却把其余三卿视为绵羊，而绵羊向来只能成为猛虎的食物。韩氏家族成为第一个被勒索的对象，知瑶狮子大开口，要求韩虎献上万家之邑。

韩虎气疯了，他站起身来回踱步，咒骂知瑶。蓝台之宴上的受辱他还记忆犹新，可是狂妄的知瑶非但不收敛，反倒得寸进尺。自从晋国实行六卿制以来，从来没有哪位上卿被一而再地羞辱。老子丢不起这个面子—想到这里，韩虎唤来辅相段规，他对这位才思敏捷的大总管十分信任，此君一定有对付知瑶的办法。

不料段规却面无表情地说：“知瑶索要土地，不给的话肯定要出兵攻打我们，我们顶得住吗？”韩虎一听脸色大变，心里老大不舒服，段规啊段规，你也被知瑶羞辱过，就这样忍气吞声吗？人家来索地，我们就乖乖交出来，这还不是案板上的鱼肉，任人宰割吗？段规似乎看透了韩虎的心思，便说道：“知瑶得到我们的土地后，肯定更加骄狂了，到时一定会向其他家族索要更多的土地，倘若其他家族不应允，势必要动用武力镇压。我们暂且规避风险，等待时局的变化吧。”

其实段规看得很清楚，无论是韩氏或魏氏，都无法与知瑶相抗衡，违背知瑶便是自找死路。唯一的机会，是等待赵氏与知氏反目成仇，只有赵氏能勉强与知瑶相较量。韩氏不要强出头了，吃点亏吧，先保存点实力。

韩虎听完后，怒气渐渐消了，恢复点理智了，想想段规的话也不是没道理，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。罢罢罢，一咬牙一跺脚，把城邑拱手送出了。

韩虎的屈服，让知瑶更加目空一切，他不禁要暗自讥笑知果的迂腐与杞人忧天。在晋国，永远是老子说了算，只有老子欺负他人的份儿，哪里轮得到别人来报复呢？轻而易举便得到韩虎的土地，实在太令人痛快了，这种痛快就像吸毒一样容易令人上瘾，一旦瘾发作了，便欲罢不能。

是的，知瑶欲罢不能了。他又把黑手伸向魏氏家族，同样是敲诈勒索。魏驹的反应也是正常人应有的反应—凭什么要抢我的东西，没门！家臣任章问道：“您打算怎么办？”魏驹没好气地答道：“无缘无故来勒索，我不给。”

任章的想法与段规如出一辙，他给魏驹上了一堂战略课，引用《周书》的一句话说：“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑与之。”然后分析道：“知瑶无缘无故勒索土地，诸位大夫都惶惶不安。如今之计，不如先割块地给他，让他更加骄傲自满，人一旦骄傲自满了，就容易轻敌，露出破绽。我们暗中结交盟友，只要时机成熟，就可以图谋知氏了。”

四卿之中，没有庸才。任章这一席话，魏驹拨云见日，尽管有一千个不情愿，但以大局为重，他忍痛送出万家之邑，以换取喘息之机。

在韩虎之后，魏驹也屈服了。韩氏与魏氏以退为进的策略，虽说有远见，可是这种策略也是有很大风险的，他们实际上都选择了一个大赌局，这个赌局就是赌赵无恤一定会与知瑶闹翻而兵戎相见。在韩氏、魏氏都做出让步后，知氏的势力急剧膨胀，对赵氏的优势进一步扩大了。

在这种情况下，跋扈嚣张的知瑶知道自己应该对赵氏下手了，赵氏是他取代晋室的最后也是最大的障碍。

又是狮子大开口。

知瑶向赵无恤开出一张勒索单，勒索两块土地：一块是蔡，一块是皋狼。

这次知瑶能如愿以偿吗？