第1章 2月10日，星期二

一对恋人从酒店客房的窗户向外看，开心地笑着，但两人笑的原因却不同。

预报了近一周的大雪终于在一夜之间来了，直到今天早上雪花还在漫天飞舞。几辆汽车沿着狭窄的山路蜿蜒爬行，防滑链嘎嘎作响，而停在酒店外面的汽车，现在都成了一个个大白墩。

法国滑雪胜地库尔舍维勒的每个人都放下心来——度假村经营者，酒店经理，餐馆老板，季节工，滑雪用品租赁店，电梯公司，以及所有依赖滑雪季谋生的人。当然，最重要的还是来参加冬季运动的游客。那些为一年珍贵的几天花费不菲的滑雪者，现在终于可以指望有绝佳的滑雪条件了。

酒店滑雪更衣室门外，当乔迪·本特利和她年长的美国未婚夫沃尔特踏上滑雪板时，雪花飘下来，落在他们的头盔和滑雪镜下面裸露的脸上。

虽然经验丰富，酷爱滑雪，但此次是这位金融家第一次来欧洲滑雪。一周以来，他一直依靠比他年轻很多的未婚妻的指导。她似乎对该滑雪胜地了如指掌。

能见度很低，他们小心翼翼地滑到酒店下面的缆车站，穿过电子旋转门，加入等待的队伍中。几分钟后，他们紧抓滑雪杖，被宽大的缆车载着向前飞去。

缆车七分钟就到达了目的地。刚下缆车，就有一阵狂风吹来，但乔迪没停留片刻。她在前面带路，先是沿容易滑行的绿色雪道，接着沿蓝色雪道，朝滑雪场的中心缆车站克鲁瓦塞特滑去。

他们卸下滑雪板，沿坡道来到缆车站。一辆八人座红色缆车缓缓驶来，沃尔特先将两人的滑雪板插进缆车外面的放置处，然后随乔迪步入车厢。他们坐下，将滑雪镜推了上去。很快一对夫妻也跟了进来。就在缆车门关上之前，一个50多岁的矮个子男人箭步冲入车厢，身穿时髦的蜘蛛牌滑雪服，头上花哨的皮头盔自带反光滑雪镜。

“你们好！”他用蹩脚的法语说，随后改用英语，“不介意我加入你们吧？”他在他们对面刚坐下，缆车就开始摇摇晃晃向前驶去。

“一点也不介意。”沃尔特用英语回答。

乔迪礼貌地笑了笑。那对夫妻忙着用手机发短信，什么也没说。

“啊，太好啦，你会说英语！”男人摘下头盔，抓了抓秃头，“美国人？”他又摘下手套，从口袋里取出一张纸巾，开始擦眼镜。

“我来自美国加利福尼亚，但未婚妻是英国人。”沃尔特友好地说。

“好极了！天气真糟糕，但为了山顶的粉雪死也值得。”男人说。

乔迪再次礼貌地笑了笑，“你从哪里来？”

“英国布赖顿。”男人回答。

“天哪！这么巧！我也是！”乔迪说。

“世界真小。”他咕哝道，突然看上去不太自在。

“那你从事什么行业？”沃尔特问他。

“医学界。刚刚退休，搬到了法国。你呢？”

“我是干投资信托的。”沃尔特答道。

“我是一名法律秘书。”乔迪说。

缆车在狂风下摇摆着往上爬去，这里是暴雪，能见度也越来越低。沃尔特用胳膊搂住乔迪，“也许我们今天早上不应该上得太高，亲爱的，山顶上风会很大。”

“那儿的雪会很棒，”她说，“而且这么早上面不会有太多人。有些雪道真的很好，相信我！”

“好吧。”他将信将疑，透过模糊的玻璃向外看。

“哦，那绝对是。”英国人说，“你要相信这位美丽的年轻女士，而且天气预报也说天气会越来越好！”缆车到了第一站停下，他礼貌地等待他们先下车。“很高兴遇到你们，”他说，“再见。”

那对夫妻留在了缆车上，仍在发短信。

沃尔特扛着滑雪板，两人吃力地走到相距不远的缆车处。通常缆车里像沙丁鱼一样挤满了前来滑雪的客人，但今天早上巨大的车厢里四分之三都是空的。除了他俩，里面只有几个铁杆滑雪爱好者。沃尔特抬了抬滑雪镜，朝乔迪笑了笑。她也抬起滑雪镜，冲他微笑。

他摘下一只手套，夹在滑雪板中间，接着从胸前口袋里掏出一根巧克力棒，递给乔迪。

“我不要，谢谢，早饭吃多了，还很撑呢！”

“你几乎没吃什么东西！”他掰下一块，把巧克力棒放回口袋，拉上拉链，边咀嚼边焦急地向外看。缆车在风中摇摆，突然剧烈晃动起来，引来一阵尖叫。他又用胳膊搂住乔迪，“也许我们应该到山顶喝杯咖啡，等着能见度变好？”

“我们先去滑上几道吧，亲爱的，”她回答，“在其他滑雪者破坏之前先去找些新鲜的雪。”

“好吧。”他耸耸肩，又盯着她看了一会儿，“太不可思议了。戴上头盔和滑雪镜还很美的人不多，但你就是这样。”

“你是我帅气的王子，全身上下都是！”她说。

他试图吻她，但他的头盔顶部碰到了她的滑雪镜。她咯咯笑着，靠近他，低声道：“这里还有其他人，真是太糟糕了。”说完，她用一只戴着手套的手朝他裆部摸了过去。

他扭动着，“天哪，你正让我欲火焚身！”

“你可一直都让我欲火焚身。”

他咧嘴笑了。很快，他又面带严肃，露出紧张的神情。外面的暴风雪更猛烈了，缆车也摇晃得更厉害了，差点让他失去平衡。“你带手机了吗，亲爱的？”他问。

“带了。”

“你知道——只是以防万一，万一我们俩在暴风雪中走散了。”

“不会的。”她倒是很自信。

他摸了摸胸前口袋，不禁皱起眉头。“哎呀，”他说，又把滑雪夹克的口袋摸了个遍，“真不敢相信，太蠢了。我肯定是把手机落在客房里了。”

“我看见你把手机放进右上方口袋了，就在我们出发之前。”她肯定地说。

他又检查了一遍，并查看了裤子口袋，“该死，一定是丢了，也许是在踏上滑雪板的时候丢的。”

“我们会靠得很近。万一分开了，B计划是我们滑雪回到克鲁瓦塞特，在那里碰头。只要按照指示牌走就行，一路上都有。”

“也许我们应该直接滑下去，看看手机是不是就躺在酒店外面的雪地上。”

“如果是的话，会被人捡到，亲爱的。”

“我们最好回去，我需要它。下午我还有几个重要的电话要打。”

“好吧，”她说，“我们会很快滑下去！”

五分钟后，缆车缓缓降落，最后停了下来。车厢门打开，他们迈步走出去，脚上穿着沉重的滑雪靴。

他们沿路前行，小心翼翼地下了台阶，走进凶猛的暴风雪中。几英尺远的地方都很难看清，前方的那群人都低头夹着滑雪板，看上去像阴影的轮廓。

他们在一个被积雪覆盖的标志旁边站住。沃尔特将两人的滑雪板放在地上，踢掉靴子底下的冰，又用滑雪杖敲打，以确保没有积雪粘在上面，然后固定在滑雪板上系好。

乔迪说：“等等，亲爱的，我擦一下滑雪镜。”

沃尔特等着，尽可能背风而立。乔迪拉开口袋拉链，掏出一张纸巾，把眼镜两面擦了擦。

“太可怕了！”他不得不大声喊叫，以让对方听见。

“我们几乎到了这一带的最高点，”她说，“一旦离开这道山脊，风就吹不到我们了！”

“希望你说得对！也许我们应该先从容易点的开始——是不是有条往下的蓝色雪道？能见度这么低，我可不想接受什么挑战！”

“有一条雪道很不错。刚开始的时候有个地方稍微陡峭点，但是一路上极好。那可是我最喜欢的雪道！”乔迪又戴上手套，接着踏上滑雪板。此时他看见最后一个阴影轮廓消失。

“准备好了吗？”她问。

“嗯。”

她朝右侧指了指，“我们走这边。”

“你确定吗？其他人都上那边了。”他朝同坐缆车的其他人行进的方向指了指。

“你想去滑高难度的黑道还是简单的蓝道？”

“蓝道！”他语气很肯定。

“那群疯子都去滑黑道了。”她扭头瞥了一眼，只见缆车正驶出车站原路返回。下一批滑雪客人被运送过来还得再等15分钟。现在，这里只剩下他们两人。

“蓝道？”她说，“你确定吗？我相信你能在黑道上滑。”

“这种能见度不行。”

“那我们走这条路。”她说。

“我没看到什么指示牌。这里肯定有路标吧？”

她用滑雪杖将新飘下的雪从地面上刮去，不一会儿，露出了下面结冰的雪道，“看见了吧？”

他仔细瞧了瞧。前方几码远都是雪道，直到消失在飞舞旋转的白色暴雪中。他终于放下心，笑道：“真聪明！我跟在你后面吧。”

“不，你在前面。万一你跌倒了，我可以帮你。最初50码有点陡，后面滑道就平了。膝盖弯曲，撑住身体，放松就行！”她紧张地瞥了一下四周，以确保没有人在看他们。

“好的！”他突然兴致勃发，“开始喽！悠——哈！”他撑起滑雪杖向前飞去，就像赛车手驶出起跑线。

但他的声音突然变成了可怕的尖叫，只持续了短暂的一秒钟，便被狂风吞噬。

然后是寂静。

乔迪转过身，朝其他滑雪者前进的方向滑去。风雪刺痛了脸颊，她也全然不顾。