第30章 诺曼战船

在做出决断后，斐迪南随机派遣信使将消息传达至潘普洛纳，然而当他真正抵达那里的时候，才被告知莱昂纳多在两天前跟着一支车队离开了潘普洛纳，朝北方赶去。而由于莱昂纳多没有将目的地告知除兄弟会成员外的任何人，因此我们可怜的劳模信使只能按照大概的方向前去追赶莱昂纳多的车队。

由于得知莱昂纳多是向北离开，因此这位信使最终快马加鞭朝潘普洛纳正北方的林海城镇多诺斯蒂亚（圣塞瓦斯蒂安）赶去。不过很可惜，他似乎是之后要再绕路了，因为莱昂纳多并没有前往多诺斯蒂亚，而是抵达了位于纳瓦拉西北海岸的毕尔巴鄂。

——

1055年10月3日早晨，毕尔巴鄂。

准确来说，毕尔巴鄂并不是行政意义上的一座城市，其正式被授予市镇特许状是应该是在1300年，由那时候的卡斯蒂利亚国王斐迪南四世所颁布。不过就算没有市民自治，这里作为潘普洛纳第一大港口的事实却是无法否认的。这座城市坐落于内维翁河的下游出海口之上，其河口形成了一个天然的避风港，因此在以风高浪急出名的比斯开湾中，毕尔巴鄂自然就成为了大量水手与船只停靠的地方，并依靠着贸易中转与开采出售铁矿而变得逐渐繁荣。

莱昂纳多当初进行航海筹备的时候，第一个找上的港口城市正是毕尔巴鄂，这里经常有大量经验丰富的水手和船长出没，同时也可以大量采购更为低廉的铁矿石，无论是对于兄弟会的发展还是未来的西班牙的航海大业来说，这里都是一个不错的根据地。因此在纳瓦拉公国，除了首府潘普洛纳，兄弟会的网络铺得最深的就是毕尔巴鄂。

这不，莱昂纳多的车队刚刚抵达了毕尔巴鄂不久，城内的兄弟会成员便通过灵通的消息网得知了讯息，并派出向导来到了车队前。

“诸位先生，我是毕尔巴鄂兄弟会的先生们派来的向导。”这名声音稚嫩、神色认真的巴斯克少年立正在车队前，用略微有些蹩脚的卡斯蒂利亚语对莱昂纳多等人自我介绍道，“请问你们是要直接前往港口，还是先要前往驿站歇脚？”

雇佣童工在中世纪再正常不过，这样看起来十二三岁的少年其实已经可以在一个家庭里当作一个主要劳动力了。而且让一些孩子为兄弟会帮忙跑腿，其实也是莱昂纳多在鲍克斯提醒下想到的“廉价劳动力来源”之一，只要一个月给这些孩子一个第纳尔，他们甚至就会叫上家里的其他孩子一起来干活，当然，兄弟会还会保证每人每天一顿午饭（也许这才是他们这么乐意来的原因吧），他们又不是后世带英的那些一个个都该被吊在路灯上的资本家工厂主，对童工还是得负责的，何况兄弟会的成员也是些有基本良知的人。

“请问你的名字是什么呢？小向导先生。”莱昂纳多向眼前的少年微微欠身，友善而礼貌地问候道，“我叫吉诃德，你也可以叫我堂吉诃德（吉诃德先生），是这个兄弟会车队的负责人。”

一旁的罗德里戈瞟了莱昂纳多一眼，心里不禁又嘀咕了起来：这老家伙又在想什么呢，总是做出奇怪的行为。

莱昂纳多的心思其实也很简单，并不是为了掩瞒身份之类的，而只是单纯为了满足自己的乐趣而自称“堂吉诃德”。来西班牙，不体验一些东西总是令人遗憾的，不是吗？

那名少年也是见过一些世面的，见莱昂纳多居然如此彬彬有礼甚至是有些恭敬地向他说话，顿时让他感到受宠若惊。“不不不，先生，您不必行礼，我只是一个穷小子罢了……”少年连忙摆手道，随后也向莱昂纳多行了一个不标准的贵族礼，过了半晌，他才反应过来自己还没有回答问题，“我叫马蒂亚，先生。”

“马蒂亚向导，不必拘谨。兄弟会不是贵族老爷们的俱乐部，而是一群平民和手艺人互相帮助的团体。不论是不是成员，我们都应互相平等相待，不是么？”莱昂纳多微笑着回答道，同时又借机给兄弟会打上一个亲民的标签，“我们希望能够立刻前往港口。我们要和卡洛船长见面。”

“是，吉诃德先生！”马蒂亚又挺直了身板，且神色也从刚刚的紧张中恢复了过来。莱昂纳多还注意到，对方没有再那么拘谨了，这让他感觉到很不错。

毕竟，跟那群贵族打交道久了，他还是发现跟淳朴的中世纪居民们相处更舒服，包括那些小偷和盗匪，因为他们总比贵族强盗更好交流。

莱昂纳多伸手表示“请”，而马蒂亚也马上开始带着车队朝河口的避风港赶去。

毕尔巴鄂的城市布局并不像传统的中世纪城镇那样，呈面状朝四周扩展，其建筑区域紧贴着内维翁河一路朝出海口延伸，不过看到城市两侧此起彼伏的山林，这种布局也不奇怪，毕竟也只有这片河谷的地形适合聚居了。

沿着内维翁河，兄弟会的车队在一条干道上朝出海口靠近。一路上都是来往的行人，和波尔图不太一样，这里的过往之人都是清一色的基督徒打扮，而且由于这里是巴斯克人的聚集地，因此周围建筑的风格、人们交谈的语言、乃至表现出的各种习惯都别具一格。即使这是莱昂纳多第五次来到毕尔巴鄂，他还是对这个地方感到新鲜无比。

逐渐的，蜿蜒的河流开始拓宽，河面上的船只也出现得越来越频繁，道路上的行人也从普通居民变成了水手、商人，以及不断穿梭在人群中的搬运工和孩子。最后，车队来到了一个海滩旁，面前就是毕尔巴鄂的避风港，二十余艘大小不一的船只停泊在其中，而莱昂纳多一眼就看到了那几艘船桅明显更高的船只。那里就是兄弟会当初委托打造的阿拉伯帆船和柯克帆船。而莱昂纳多要找的卡洛船长，就在那条柯克帆船的，他也是兄弟会的外围成员之一。

接下来都不用马蒂亚带领，莱昂纳多就可以直接领着队伍走到目的地，不过为了让那位小向导对自己的工作更有成就感，因此他还是主动地跟在了马蒂亚后面。

远处，那艘帆船似乎也注意到了这个正在靠近的小型车队，一名水手叫住了他们的船长。

最终，当车队停在科克船所停靠的码头上时，一名蓄着八字胡的男人朝莱昂纳多打了声招呼哦：“好久不见啊，我的医生朋友。”

“您好，卡洛船长。”莱昂纳多笑着迎接上去，跟那名八字胡船长握了握手。然后他转身又对向导马蒂亚说道：“马蒂亚向导，感谢你的帮助。这是我个人给您的报酬。”莱昂纳多说着便从怀中摸出了一枚略显黯淡的小银币，这不是正经的第纳尔银币，而是北边法兰西人的劣质黑币，不过作为小费来讲也算不错了。

马蒂亚在接过银币后连忙道谢，同时开始环顾周围有没有人看着，迅速地将钱币揣进怀中。他再次向莱昂纳多道谢，然后飞快地跑开了，按照惯例，应该是回到兄弟会的驿站中报道吧。

“我的朋友，您可真慷慨。”卡洛船长赞叹道。这位船长与当时的鲍克斯类似，也是在被莱昂纳多治好了一些长年伴身的毛病而结识为朋友，并最终很爽快地和兄弟会签署了合作契约，成为了由兄弟会代理的一名船长。

“不慷慨一些，怎么能交到朋友呢？”莱昂纳多笑着回答道，“船长，这次我给您的船带了点东西，会让她变得更加漂亮。”

“是么？”卡洛看起来对此十分感兴趣，“那么就快点装上去吧，我都有些迫不及待了！”

他这么说也不是没有原因的，莱昂纳多为这艘柯克帆船做了不少改进。他前几次带着车队和工匠前来，就为这艘令人坠入爱河的柯克帆船进行了一些改进，比方说改进船帆布局、加固船壳之类的，有些时候还会带来十字弩这种非常好用的武器，而这些都让卡洛的柯克船拥有了更好的性能，也能更好地对付那些海盗。

“明白。”莱昂纳多一挥手，身后的那些车队成员便揭开了马车上的帆布。那个在潘普洛纳的兄弟会工坊中打造的改良弩炮，此刻展露在了他们面前。

“看起来像是那些十字弩的放大版。”卡洛立刻就认出了那台机械的外形，“是用来对付船只的吗？”

“没错，船长。听说您的船在法兰西海岸经常受到袭扰。”

“是的，是那些天杀的诺曼人。不过好在，我们有她。”卡洛有些没好气地说道，一提起那些经常袭扰过路船只的家伙，像他这种经常周转于不列颠、北海、法兰西沿海间的商船船长相当地厌恶，他曾经不止一次见过自己同僚的船只被拦截、洗劫一空，而他自己在换船之前也经历过不少次。越这么想，他就越爱现在这艘柯克帆船，她那高耸的船桅和巨大的船帆是多么令人安心，在风不平浪不静的大西洋上，始终能将那些强盗甩在身后的感觉令他欲罢不能。

“没错，所以——”莱昂纳多刚想说什么，就被远处传来的一声叫喊所打断。

“诺曼人的战船！诺曼人的战船进港了！”

莱昂纳多和卡洛船长对视了一眼。说曹操曹操到。

虽说诺曼人是已经接受了法兰西文化和天主教信仰的、被教化的维京人，其中的大部分勇士和首领都接受了西欧的封建制度，摇身一变为虔诚的战争贵族，但依旧有不少诺曼人还是没能放弃老本行，而且实际上，那些自称“文明人”的诺曼贵族们也经常会掺和到这种劫掠到勾当中——毕竟是世世代代承传的祖业，这种来钱快的方式比在诺曼底那块地方种田养老快活多了。而且现在的诺曼人还没有征服英格兰，也没有成为成为在地中海讨伐异教徒的主力，要说他们有没有被传统基督教国家完全接纳，那现在还是没有的。

不过即使如此，诺曼人的战船也基本是在英吉利海峡、布列塔尼周围游荡，而这样直接跑到比斯开湾南端的毕尔巴鄂，这实在是有些令人不解。诺曼人在上次来到伊比利亚北海岸时，还是在上次。

莱昂纳多跑到了码头边缘朝外海看去，一艘细长的龙头桨帆船出现在了视野中，而且看样子是在全速朝岸边靠近。好巧不巧的是，那艘诺曼战船是正对着莱昂纳多所在的码头这里驶来。

“是盯上我们这边了？切。”莱昂纳多撇了撇嘴，随后转身对身后的三名医院骑士和众多护卫给了一个手势，“准备战斗。”

“是，阁下！”

刀剑出窍，弩箭上弦。战斗一触即发。