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1.2.1 PLC控制特点
在PLC问世以前,农业、机床、建筑、电力、化工、交通运输等行业中的控制方式是以继电器控制占主导地位的。继电器控制系统以结构简单、价格低廉、易于操作等优点得到广泛应用。
有些较为复杂的控制系统可能要使用成百上千个继电器,不仅使整个控制装置显得十分庞大,而且元器件数量的增加、复杂的接线关系还会造成控制系统的可靠性降低。更重要的是,一旦控制过程或控制工艺要求需要变化,那么控制装置中的继电器数量和接线关系都要重新调整。可以想象,如此巨大的变动一定会花费大量的时间、精力和金钱,其成本的投入有时要远远超过重新制造一套新的控制装置。这势必又会带来很大的浪费。
为了应对继电器控制系统的不足,既能让工业控制系统的成本降低,又能很好地应对工业生产中对控制要求的变化,工程技术人员将计算机技术、自动化技术及微电子和通信技术相结合,研发出了更加先进的自动化控制系统,即PLC。
PLC控制系统用标准接口取代硬件安装连接,用大规模集成电路与可靠元器件的组合取代线圈和活动部件的搭配,通过计算机进行控制。在改变控制方式和效果时,不需要改动电气部件的物理连接,只需通过PLC程序编写软件重新编写程序即可。