凉亭

山东省淄川某乡村马路上，有一座凉亭。凉亭的屋顶建在马路正中间，屋檐左右两侧的檐柱边分别摆着一个大石块当板凳用，除了屋顶、檐柱和大石块，亭子里什么都没放，方便路人随意歇脚。

凉亭的一边是山田，田里种满水稻或黍子，另一边是农户，十来户泥土房子沿着发源自远处山谷的小溪一溜儿排开，透过屋顶可以看到后方绿荫间石头嶙峋的山丘。

那是康熙年间某个夏日的午后。蒲留仙独自坐在凉亭，嘴里叼着长长的烟管，出神地想着些什么。

他右边的石台上，摆着一个大茶壶，还配有一柄勺搁在堆叠着的两三个碗上，碗边放着一个用了有些年头的皮袋子和烟管。壶里装着的是当天现煮的茶，皮袋里则是满满当当的淡巴菰（烟草）。他的左边则摆着笔墨纸砚；脚边是枯枝燃烧后的余烬，一缕青烟袅袅升腾，仿佛一条蛇。蒲留仙就这样安静地坐着，等待路过的旅人，劝人喝茶，请人抽烟，再让人说说牛鬼蛇神的奇闻怪谈，作为自己那本《聊斋志异》的素材。

这时，一个村民从小溪上游悠闲地走来，进了凉亭。他头戴一顶竹制斗笠，左臂夹着一个带把手的笊篱，里面兜着一个瓜。一看到傻子一般呆坐着的蒲留仙，他的眼神便写满了嘲讽。

村民：“先生和张公家的阿婆一样，耐性可真够好的咧。算起来今年都第六个年头了吧，阿婆还跑到那个山坡上等着张公回来，不管是刮风刀子还是下暴雨，一日都不曾落下。都说“人死如灯灭，好似汤泼雪”，就算她等到天荒地老，溺水死了的人怎么也是回不来的呀。不过，家里就那么一棵独苗，难怪她会疯。唉，想起来还真是可怜哪……说起来，先生，最近可有听到什么有趣的故事？”

听到有人搭话，蒲留仙终于睁开了眼睛，却也不看那村民，语气略带不耐烦地敷衍了几句。

蒲留仙：“嗯……哦，故事嘛……”

接着，假装发现淡巴菰没火了，低头将烟管凑到脚边的余烬上点火，吸了几口。村民目不转睛地看着他这一系列的动作。

村民继续说道：“真不愧是学者，能忍人所不能忍啊。红星发出雷鸣般的声音飞向东方的那一年，先生坐在这里；蝗虫像云一样来到这个村子的时候，先生还坐在这里。算起来也好些年头了，您还真有耐心。和先生比起来，张公家阿婆的疯癫程度还真是望尘莫及哪。”

“嗯……嗯……张公家的阿婆吗？”

见蒲留仙忙着往大烟管里塞新的淡巴菰，也不搭理他，村民自觉无趣，便迈开步子准备回家。

“算啦算啦，先生真是辛苦啊。您还是继续在这儿好茶好烟地伺候着，缠着路人说说蛇精勾魂的故事吧。”

两个旅人从小溪下游走来，与村民擦肩而过，进了凉亭。旅人甲肩上扛着一个草席裹着的方形包袱，旅人乙右手提着一个小竹笼。蒲留仙的视线转向了二人。

蒲留仙：“啊，二位远道而来的客人，在这炎炎夏日里赶路，想必很热吧，快歇歇。不嫌弃的话，这里有些粗茶粗烟。”

旅人甲看了看蒲留仙，点头致意。“感激不尽。就在这里休息一下吧。”

旅人乙：“也罢，抽上一袋淡巴菰。”

他们面朝蒲留仙，放下行李，摘下斗笠坐在了石板上。蒲留仙放下烟管，拿起勺，往两个碗里舀满了茶。

蒲留仙：“请用茶，还有淡巴菰，请随意用。”

旅人甲：“那么我喝茶。”

旅人乙：“我也先喝杯茶，然后再来一袋淡巴菰。”

旅人甲先起身，走到蒲留仙身前，端起蒲留仙打好的茶喝了起来。

蒲留仙：“您尽管喝，喝完再给您添上。”蒲留仙手里还拿着那柄勺。旅人甲将碗递了过去，准备喝第二碗。

旅人甲：“那就劳驾您再给我一碗。”

“请尽管敞开肚皮喝。”蒲留仙接过旅人甲的碗并给他斟茶。旅人乙则放下了碗。

旅人乙：“我就来点淡巴菰吧。”

蒲留仙：“请用，烟袋里已经装好了淡巴菰。”

旅人乙：“谢谢，那我就不客气了。”

旅人甲接过第二碗茶，回到方才的位置上坐了下来。旅人乙用手撑着皮袋口，从中捏出一撮淡巴菰塞入烟管里，就着脚边的余烬点上，美美地吸上一口，吐出一串烟圈儿后，悠然回到了刚才的位置上坐了下来。而蒲留仙早已拿着烟枪，坐在石头上，看向旅人。

蒲留仙：“不知二位从何处来？”

旅人甲：“我是崂山来的。”

蒲留仙：“啊，从崂山千里迢迢过来，应该累得够呛吧？而且这两三天的酷暑也令人头疼……”

旅人甲：“不过山里倒是很凉爽，沿途的水也是好水。”

蒲留仙：“水确实是好水。水好，是山里人的福气。这壶茶用的也是从那边的山谷里涌出来的水呢。”

蒲留仙回头，用烟管指着透过村民屋顶清晰可见的远处山丘。

旅人甲：“是吗？怪不得这茶的味道如此别致。”

旅人甲端着茶碗，旅人乙则将烟管从口中移开，微微往前探了探身子，隔着凉亭的房檐看向远方。

旅人乙：“原来如此，有石，有树，山上应该有神仙居住吧？”

蒲留仙转回了身体，看了看旅人乙。“说到神仙，不知二位是否听过什么稀奇古怪的事？若是有什么有趣的故事，不妨说来听听。”

旅人乙：“哦哦，您是说有趣的故事吗？”

蒲留仙：“什么故事都可以。什么狐狸精的故事或蛇妖的故事啦，狼女和人结成姻缘的故事啦，又或者坏人的故事啦，遇鬼的故事啦，任何故事都欢迎。我每天都坐在这里，听路过的客人说各色各样的故事呢。”

旅人甲：“先生的趣味还真是有意思呢。我这里倒也没有什么特别有趣的故事……啊，对了。我出门前，听过这样一个故事。有个姓唐的人，听说和匪徒是一伙的。一天晚上二更时分，月色明亮，他喝得醉醺醺地独自走在路上，看到一个红衣女人蹲在路旁，便想去调戏人家。他蹑手蹑脚地走到女子背后，挠她胳肢窝，女子便把脸转了过来。您猜怎么着？惨白惨白的一张脸，光溜溜的，没鼻子没眼。饶他平日里作恶多端胆大妄为惯了，也被吓得‘啊’的一声不省人事。女子瞬间就消失不见了。正好有个同伙路过这里，将他抬回家照顾，折腾了好一通，才终于醒了过来。可他原本好端端的一张脸也变得光不溜丢的，什么眼睛、鼻子、嘴巴，全都没了踪影。对了，你上次说的，幼童被砍伤的故事也很有趣呀。”说完便偏头朝旅人乙看去。

旅人乙：“对哦，那我就说说那个故事吧。那是很久以前流传下来的一个故事。有一个男子住在宋城南的一家客栈里，晚上趁着月色去路上散步。忽然发现前面有一位老人，边走边就着月光读手里捧的账簿。他心下好奇，不由得凑上去问：‘老爷子，您在读什么呢？’‘这是姻缘簿，写着你们的姻缘。’二人聊得投机，不一会儿走到了米市。迎面走来一个独眼妇人，怀里抱着一个看上去只有三岁的女婴。老头看到来人，对他说：‘那女婴便是你的妻子。’男子勃然大怒：‘荒唐！我怎么可能娶一个独眼妇人的孩子！’于是，一不做二不休，吩咐随从将那个妇人的孩子杀了以绝后患。随从听命悄悄尾随着妇人，竟然在大庭广众之下将女婴的脸砍伤，随即逃之夭夭。十四年后，男子当上高官，娶了一位刺史的女儿为妻。妻子貌美如花，但眉间总是贴着螺钿，仔细一看，原来是眉间有伤痕。一问才知道，原来是被奶娘抱着走在街上时，被狂贼刺伤了，那一年她三岁。男子大惊失色，又问她奶娘的长相，原来是个独眼的。”

三人正聊得火热，不知什么时候叶生也来了。他站在小溪下游过来的入口，调皮地眨巴着一双碧眼，环视了一圈。

叶生来到蒲留仙面前，一副得意扬扬的样子说道：“你说的是京兆眉妩的事吧。老师，今天还有什么好故事吗？”

视线被叶生的身体遮挡了，蒲留仙便抬头瞟了一眼他的脸：“啊，原来是你啊。”

看着茶，叶生忍不住说道：“老师，今天可真热啊！受不了了，我要来碗茶。”

两个旅人正说在兴头上，话茬儿被打断，露出不快的表情，同时似乎想起了自己远行的目的，便开口了。

旅人甲：“我们也该走了。”

旅人乙：“是啊，出发吧。”

于是，旅人甲端着空碗，旅人乙拿着烟管，站起身来，走到蒲留仙面前，将它们放回了原位。这时叶生已经自顾自地斟茶喝了起来。

旅人甲：“谢谢您的好茶。”

旅人乙：“谢谢您的款待。”

蒲留仙：“谢谢二位让我听到了好故事。一路保重。”

旅人打了声招呼，便回到行李前，戴上斗笠，像来时那样，各自带上行李走了。

叶生：“老师，他们刚才说的刺伤女婴的故事，说的是京兆眉妩的故事吧。”

蒲留仙：“是啊，似曾相识的故事。”

叶生给自己斟上第二碗茶，说道：“确实是啦。那个故事传着传着，就变样了。”

蒲留仙：“不过这也挺好。每个故事加上个人理解，再说出来故事味道也不同。你呢，可有听到有趣的故事？”

叶生：“有一个有趣的故事。特意来告诉老师的。”

“是吗？那太好了。”蒲留仙好像想起什么来，将烟袋锅放到膝盖上，装上新的淡巴菰。

叶生急忙将手中的茶一饮而尽，取了旅人用过的烟管，装了淡巴菰，点上火，坐到了茶壶边上：“我也要吃淡巴菰。老师，我昨晚听说了一个故事。”

蒲留仙：“是吗？”

叶生：“是一个莱州来的秀才说的故事，和无聊的旅人的故事可不一样。”

叶生美滋滋地吞云吐雾一番，就是不开口。蒲留仙也不紧不慢地吐着烟圈儿。

终于叶生开口讲道：“说到这个故事啊。老师，这个故事的主角是一个叫周立五的男子。那男子颧骨凹陷，尖嘴猴腮，脸上光溜溜的不长胡子，甚是其貌不扬，而且三十二岁了还没过童试，觉得人生无望便随着父亲去了荆南。途中借宿南城外仓桥旁的客栈。晚上做了一个梦，梦里来了个雉冠绛衣的人，那人右手执刀，左手拎着一个人头，须髯如戟。他到了周生的榻前，二话不说便砍下了周生的脑袋，再将手里提着的脑袋安了上去。周生吓得差点魂飞魄散，紧紧抱着父亲的大腿，大声尖叫起来，从梦中惊醒了。摸摸脑袋，还好端端地长在脖子上，没有感觉到异常，便放下心来。”说着，他吹了吹烟灰，塞上了第二锅淡巴菰，点上火，津津有味地吸了起来。

“但是，几天后，周生的颧骨变高，两颐骨渐丰，胡须逐渐浓密，脸变得周正起来。又过了一年半，他梦见一白须老者，头戴缁冠，手执长尾拂尘，与金甲神相伴而来。老者说：‘我来为你换腹。’话音刚落，同行的金甲神便拔刀剖开周的腹部，将他的五脏六腑掏了出来，洗干净后照原样塞回去，并扣上四角竹笠，在四角钉上钉子。‘叮叮叮’的锤子声在周生耳中回响，可他竟然丝毫感觉不到疼痛。”

他第三次装上淡巴菰，点上火，吞云吐雾起来：“钉好后，老者挥了挥拂尘说了句‘清虚似镜，原本无尘’，随即消失了。周生随即从梦中醒来，发现自己的才学也突飞猛进，最终官至侍讲学士。这是秀才说的故事，和不学无术的旅人说的可有天壤之别。”

蒲留仙：“嗯，是吧。有意思，是个好故事。”

叶生：“和刚才他们说的可不一样哦。”

蒲留仙点头说道：“不一样，是个好故事。趁着还没忘记，我得把它写下来。”

蒲留仙放下烟管，朝向左边，静静地一手提笔蘸墨，一手拿着纸，开始龙飞凤舞起来。叶生目不转睛地看着，又塞上新的淡巴菰抽了起来。

蒲留仙：“是个有趣的故事。”

叶生：“这个故事有点意思吧？”

“很有趣，很有趣，这个有趣，那个也很有趣。”蒲留仙频频点头，手上的动作却没停。叶生默默地抽着淡巴菰，出神地看着。

叶生抽尽兴了，心满意足地吹出了烟灰，咔嚓一声放下烟管。

叶生：“老师，今天我就先告辞了，有点急事。”说着，他站起来，对抬起头来的蒲留仙微微点头致意，往来时的路走去。“明天再带好故事来找您。”

蒲留仙：“好啊，有劳了。”蒲留仙又低头动起笔来。

这时，李希梅静静地走了进来。

李希梅：“老师。”

蒲留仙迷茫地抬起眼皮。李希梅恭恭敬敬地打招呼。“小李啊，你来得正好，坐吧。要不要喝杯茶？”

李希梅：“一会儿再喝，现在不渴。”

蒲留仙问道：“那来点淡巴菰？”

“现在没什么胃口，过一会儿再说。”

蒲留仙：“哦，那就坐吧。”

李希梅走到蒲留仙的左侧坐下：“是。老师，刚才叶生来过了吧？”蒲留仙搁笔，卷纸，放在砚台旁边：“来了，你见到他了吗？”

李希梅：“见到了。今天他又说了什么故事？”

蒲留仙：“说了些有趣的话。”

李希梅：“他刚才是不是说《世说新语》里的故事啦？”

蒲留仙笑着问：“你怎么知道呢？听他说过吗？”

“这个啊……”说着，李希梅从袖子里掏出一本脏兮兮的旧书来，他面带嘲讽继续说道，“他把这个落在路上了，肯定是拿这个来换淡巴菰抽的。他说的是哪个故事？”

“说的是周立五在梦里被换头洗肚子的故事。”

“老师明知道还默默地听他说吗？”

“知道是知道，但是经过不同的人思考，说出来的趣味又不一样了呢。”

“可那不就是为了骗吃骗喝才胡乱编造的瞎话嘛。不过他也不是简单的角色，而且从头发和眼睛看，好像是洋人呢。”

“也许是吧，不过也可能是女真族的。”

李希梅说着，把手里的书扔到一边，一脸严肃：“是啊，不知道是哪里来的流浪人。老师以后还是不要再接近那样的人了，太傻了。我这话说着可能不中听，但像老师您这样有学问有才华的人，就这样籍籍无名过一生太可惜了。京城现在正在广招天下学者，老师要是去了京城，何愁没有用武之地呢？”

蒲留仙：“不，你的意思我能理解，很感谢你的好意，不过那条路不适合我。年轻时，我也曾想过靠儒学来立身，不过后来一想，就算当上大官或大儒，扬名于世，也不知道自己内心能否真正快乐。也许在你们眼中，我这样搜集牛鬼蛇神的故事是走火入魔了。不过要是打个比方的话，学者就好比在昼夜分明的世间，一生都只在白天的单调世界里蝇营狗苟，从不知还有个神奇恍惚的夜间世界之人。”

李希梅：“是的。”

蒲留仙继续说道：“我平时也会想，假如我也能娶到狐妻或者与鬼怪成为挚友，这个世界又将变得多么有趣呢？即便是文学，我觉得有意义也只是我的一家之谈，绝不可以把自己的想法强加给别人。”

蒲留仙说着说着，好像忽然想起什么：“今天就先回去吧，你也去我家吧。我将上次叶生说的《搜神记》中求瓜术者的故事改编成了种梨的趣事，给你看看。”

“好。”

蒲留仙起身收拾砚台。李希梅也熟练地收好茶壶，用左手搂着，右手则拿起了皮袋和两根烟管。蒲留仙右手拿着砚台，左手拿着纸和笔，终于站了起来。

蒲留仙说着，注意到李希梅捡来的书，用拿着纸和笔的手将其抓在手里：“快走吧。明天再还给他吧。”

“是。”