【第二章】
行迹隐显三千年

在奔赴库页岛之前的三四个月，契诃夫用大量时间搜集和研读相关文献资料，读得头晕脑涨，也读得兴致盎然，乃至自嘲已成了那个僻远岛屿的土壤和气象学专家。他的阅读也包括中国史籍的一些记载，但为数不多，且经过了俄国学者译述。其实搜集和拣阅史料，也是本人写作时感触殊深的一个难点，越往前追溯，越是难以找到可信的文献记载，即使有只鳞片羽，也都极为简约，且与传说相缠结，需要下一番考证功夫。这与历代朝廷（也包括崛起于东北的金朝和清朝）的重视不够相关，而根本的原因还在于库页岛原住民的荒昧未开，不立文字。

但在绵延数千年的华夏历史上，不管是汉族王朝还是少数民族政权，库页岛都留下了自己的行迹，时隐时现，或浓或淡，构成一道不容忽视的印痕。前人对此已做过一些辑集编排，如石荣暲的《库页岛志略》有“沿革篇”，引录相关文献，并加以考释辨证。本章即在前辈学者打下的基础上，再作梳理。需要说明的是，因为缺少官私文献，一些地方仍复阙如，留待日后的史料发现。