创造属于自己独特的竞争方式

现实生活中有很多公司企业像流星一样，虽然有过瞬间的辉煌，但是在短暂的辉煌之后，便销声匿迹、无影无踪。但还有一些公司企业始终保持著旺盛的生命力和竞争力，它们始终活跃在成功企业的行列，保持著它们特有的、强劲且持久的竞争力。是什么使得有些公司企业在辉煌之后迅速沉沦？又是什么使得那些获得成功的企业历久弥新？

P＆D宝碱公司的历史奠基人普洛斯特，是一名毫不起眼的美国俄亥俄州小商店售货员。由于业务上的来往，普洛斯特与一家杂货店老板盖德混得很熟，彼此情投意合，成了一对好朋友。有一次他来到了盖德的家里，看到美丽的盖德夫人在用又黑又粗的肥皂，于是萌生出了制造洁白肥皂的想法。在盖德的帮助下，双方各出资一半，聘请了专家专门研发肥皂，并为公司取名P＆D。一年后，洁白的肥皂研发成功。洁白的东西本身就会令人产生洁净的遐想，这个时候的肥皂制造商并不刻意设计肥皂的外形，大多是一副呆板的正方形蛋糕状，而普洛斯特不仅给自己的产品命名为“象牙肥皂”这个好听的名字，还一改传统，把肥皂设计成椭圆形，既便于把握又增添了美感。为了防止别人模仿，维护其独一无二的相貌，P＆D公司还专门申请了外形专利。果然，“象牙肥皂”一经上市，人们纷纷放弃了传统的肥皂，抢购又白又漂亮的“象牙肥皂”，特别是爱美的妇女，更是喜爱至极。

在宝碱和竞争对手的赛局中，宝碱正是抓住了竞争对手容易忽略的因素，从而赢得了较大的市场占有率以及广大用户的青睐。当然，这还是很容易被竞争对手模仿的，申请专利便是保护产品的一个重要方法。

宝碱公司的迅速崛起，同行既嫉妒又眼馋，纷纷效仿制造“象牙肥皂”。宝碱公司明白“象牙肥皂”的确没有什么复杂的技术，必须靠宣传巩固自己的地位，扩大市场占有率和影响力。于是普洛斯特从美国一流大学聘请了化学家为自己的肥皂做化学成分分析，做出权威报导，巧妙的安插在广告中。普洛斯特的这一独创作法达到了很大的效果，不但牢牢巩固了自己的地位，还把竞争对手一下子远远抛在了后面。

普洛斯特在成年人身上打尽主意之后，又把眼光瞄向了孩子。有一段时间，几乎全美国的儿童都在收集象牙肥皂或者精美的包装纸。因为这些包装纸不仅漂亮，而且只要集齐十五张包装纸就可以换到一本图画书和一个写字板，这使得象牙肥皂成了非常热卖的商品。

毫无疑问，宝碱在林立的竞争对手面前，能够快速崛起并超越这些对手，除了与他们正确的策略有关外，最重要的一点是，他们所创造的优势很难被别人模仿，即便相对容易模仿，他们也能很快创造出更具竞争力的优势。

工业时代的竞争优势来源于巨大的规模生产、标准化的产品及更低的成本。对于宝碱而言，这一优势的实现，依赖的是销售规模的扩大。随著产品同质化竞争的加强，进行差异化创新以形成竞争优势的必要性也日趋凸显。针对这一形势，宝碱将肥皂的商品特征进行细分，划分为外观、香味、特点及其他实质特性。这是消费者可感知的部分，而不可感知的部分，则分为含水量、不溶于水的特质等。这样的细分，为产品的差异化创造了广阔的空间。它可以以任何一个特征与竞争对手的产品形成差异。而这样的细分，又可以将整体创新变为局部创新，对企业将更为有利，同时，还能提高竞争层次。如果顾客都习惯于企业现有产品特征，则企业产品的特征就成为行业标准，其他企业必然在客户的压力下，以很大的成本向行业标准转化。

在商战赛局中，一些企业获得成功必定有某种或某些优势。只有在某些方面具有超出对手的优势，企业才可能实现成功。有些企业的竞争优势虽然很容易被模仿，但是当这些企业利用这些优势获得成功、竞争对手相继模仿之后，他们能在此基础上进行改革创新；只有极少数企业的竞争优势因为其特有的独创性很难被竞争对手所模仿，当这些企业取得成功之后，虽然竞争对手争相模仿，可是很难效仿成功，更难有人进行突破。因此，有些企业像流星一样只拥有短暂的胜利，而那极少数的企业却能够实现持久的成功。