1.1 你好，真勇士
故事的主角，名叫托马斯·库克。
这个名字，对于考过导游证的朋友并不陌生。这是一位牛人，早在二百年前就做了三件大事：一、创立了“团队旅游”模式；二、成立了全球首家旅行社；三、奠定了现代旅游格局。
1808年，托马斯·库克出生在英国，二十多岁时成为传教士，并倡导禁酒。
年轻的托马斯·库克，领导欲望极强，经常组织文化集会和禁酒活动。出于跨区域组织的目的，他在1841年成立了一家旅行社，招揽了一批服务人员，为参与文化集会和禁酒活动的人，提供交通、餐饮、观光、参会等服务。
这家旅行社是行业公认的“首家旅行社”，托马斯·库克因此被称为“现代旅游之父”，屡屡出现在旅游专业教材中。
这家旅行社在1919年就已经在英国《泰晤士报》上刊登广告了。这也是全世界首个旅行社打广告的案例。
要说这“首家旅行社”，生命力够持久，经历了两次世界大战，陪伴着几代英国君主起落，见证了工业社会的变迁。
而且，这“首家旅行社”牛到什么程度？一百年前，他们就要搞环球团队游，托马斯·库克甚至想策划文明古国线路，包括中国和埃及。
到了21世纪，托马斯·库克建立起综合旅游集团，包含近600家旅行社、100多架洲际航空飞机、200多家酒店和度假村，在欧洲的垄断地位很强。在当年的出境游热潮中，我国很多游客都接受过托马斯·库克旗下产业的服务。
然而，牛到极致的“首家旅行社”，也抵不住越来越多的同行竞争。
一方面，托马斯·库克不得不面对涌入欧洲市场的大量低成本旅行社，在激烈的竞争中不得不拉低成本，降低品质。
另一方面，互联网提供了更具个性化的旅游预定方式，Airbnb等一批在线旅游机构疯狂抢夺托马斯·库克的市场渠道。
于是，托马斯·库克用百年建立的庞大旅游商业体系，在短短十几年前被迅速瓦解，并在2019年轰然倒塌。
可以说，虽然托马斯·库克是一位牛人，但他的继任者们，却不是勇士。
讽刺的是，该旅行社崩盘时，尚有15万英国游客滞留海外。为此，英国政府不得不启动包机计划，处理这个烂摊子。
这说明，托马斯·库克的产业渠道被严重侵袭，收入支撑不起庞大的成本支出，导致现金流断裂，最终破产了。
就这样，载入史册的托马斯·库克崩盘了，而且是在新冠疫情到来之前。
换句话说，那些熬过2020年的旅行社，比托马斯·库克还牛，属于真正的勇士。
2020年的惨烈程度，经历过的人几乎都不愿回忆。
根据联合国世界旅游组织当年的报告，受新冠肺炎疫情影响，全球至少三分之一的旅游目的地对国际游客完全关闭，还有至少三分之一的旅游目的地执行管控，国际游客同比减少至少70%。
就以托马斯·库克所在的英国为例，新冠疫情对经济造成了巨大损失，旅游业损失尤其惨重。根据世界旅行和旅游理事会当年的报告，英国至少失去了近300万个与旅游密切相关的工作岗位，而旅游市场可能需要很多年才能恢复。
这意味着，有多少同行会长时间苦苦煎熬啊！
与老K合作的英国地接社掌门人James，是一位在英国生活了二十年的华人。
愉快合作多年后，James在2020年开始吃不消了。
2020年春节前，包括老K在内的中国组团社开始大面积取消订单，并要求全额退款，因为疫情防控，政府层面要求暂停游客出行。
于是，James的员工开始联系酒店、餐厅和交通公司取消订单，并通知导游和相关人员。尽管他们在第一时间按规则操作，但退款过程却十分艰难。
其中，酒店退款成了一场“鏖战”。起初，这家酒店向James预收了全额房费，但在申请退款时，酒店方以签订的合同为理由，拒绝退款。
但是，包括老K在内的组团社要求必须第一时间全额退款，因为他们为了响应疫情防控，已经向游客全额退款了。为避免自己损失，他们向James施加了巨大压力。
James不得不亲自出面，和酒店方死磨硬泡，一开始酒店提出退10%的房款，这显然为James所不能接受。经过近一个月的拉锯战，酒店方陆续退还了60%的房款。
在这一个月之内，老K承受着灾难性的资金压力。自己在大灾大疫面前，彰显了一把旅行社人的担当精神，第一时间向游客全额退款，却无法按时向地接社要回款项，现金流瞬间预警。
像老K一样放弃的人不少，坚持下来的勇士就更显珍贵。
小重，原本和老K一样主营出境游，在2020年遭受重创后，他立刻决定利用境外游的客户资源，开展类似免税店的业务。
这种做法，老K也尝试过，但失败了。相比之下，小重凭借知名品牌的代购资源，加之品控保障，在疫情最疯狂的年初实现收益，勉强养活了团队。这一时期，团队通过代购业务有意识地积累潜在客户。
2020年4月起，国内疫情得到有效控制，国外疫情愈发严重。看到这一形势，小重果断决定转战国内游。考虑到大团队形式难以行得通，他便和海南、云南、广西等地的农场庄园广泛合作，深挖小团队形式的农庄深度游。
考虑到房车和别墅的隔绝性强，有利于防疫，小重还广泛联系国内的闲置资源，包装成度假产品。探路的过程中，小重的现金流回流，活下去的希望更大了。