A信息化一词最早是由日本学者梅棹忠夫（Tadao Umesao）在20世纪60年代提出的，我国在《2006—2020年国家信息化发展战略》中将信息化定义为：“信息化是充分利用信息技术，开发利用信息资源，促进信息交流和知识共享，提高经济增长质量，推动经济社会发展转型的历史进程。”信息化在很长一段时间内是我国开展信息技术应用的代名词，但广义信息化与工业化一样，本质上指的是工业化之后人类正在进入的新历史进程。信息化的内涵和外延随着信息技术的进步和应用深化还将不断延伸和拓展。

数字化发展主要经历了数字转换（digitization）、数字化（digitalization）、数字化转型（digital transformation）等概念变迁。数字化转型主要聚焦于应用数字技术重塑客户价值主张、增强客户交互与协作、构建业务新体系和发展新生态。数字技术是信息技术的重要组成部分，数字化发展是广义信息化历史进程的组成部分，因此，数字化转型是信息化发展到新历史进程的现阶段重点和关键性要求。