第5章 斌椿欧游记：第一个出国访问官员的海外奇谈

第二次鸦片战争中，两广总督叶名琛被英军俘虏，后于1859年3月被送到印度的加尔各答。一个月后，叶名琛绝食而死。据《蕉轩随录》中说，叶名琛到印度后，所携食物吃尽，仆人请求添买而叶不准，说：“我之所以不死而来，是听说夷人欲送我到英国，据说他们国王素称明理，想要当面理论：既经和好，何以无端起衅？究竟孰是孰非？希望折服其心，而存国家体制，性命早已置诸度外。本想完成此事，不想日望一日，总不能如愿，淹留此处，要生何为？所带食物既完，又何颜食外国之物？”

作为俘虏，叶名琛没有面见英国女王的那份幸运。不过在6年后，倒是有位名叫斌椿的中国老知县帮他完成了这一愿望。

说起斌椿出国这事，还得从海关总税务司、英国人赫德说起。

1865年9月，赫德请假回国完婚。行前，赫德特向总理衙门提议带一官员前往欧洲游历，以增博海外见识。对此，主管领导恭亲王奕訢倒很是赞同，但他对赫德推荐的斌椿不满意，原因是此人年事已高，而且并非总署官员。

斌椿，正白旗出身，他之前曾在山西、江西等地做过知县，退职后经人介绍在海关总税务司帮办文案，因办事妥帖，很合赫德的心意，这也是后者推荐他前往的主要原因。

但是，恭亲王奕訢的想法却是希望赫德带领总理各国事务衙门章京（负责文书、财务收支）前往欧洲观摩，以助于办理外交，斌椿当时已经62岁，即便去了也无大用。可让奕訢感到意外的是，当时在总理衙门充任章京的官员多为六部郎中或主事之类，他们对这趟差事是既避又畏，没一人敢出来答应。无奈之下，奕訢只好同意赫德提议，并要求他带上几名同文馆学生一同前往。

相比而言，老县令斌椿倒还有些魄力。据其自述，他之所以乐于跟赫德出洋，一则他好远游，“九州曾历七”，愿“采风至列邦”；其次，他乐结“西儒”，并与美国驻京使馆参赞卫廉士、同文馆总教习丁韪良等人交游甚广。

1866年2月20日，恭亲王奕訢向朝廷奏报斌椿等赴欧游历之事，其中云：“查自各国换约以来，洋人往来中国，于各省一切情形，日臻熟悉；而外国情形，中国未能周知，于办理交涉事件，终虞隔膜。臣等久拟奏请派员前往各国，探其利弊，以期稍识端倪，籍资筹计……兹查有前任山西襄陵县知县斌椿，现年六十三岁，系内务府正白旗汉军善禄管领下人。因病呈请回旗，于咸丰七年在捐输助赈案内加捐副护军参领衔。前年五月间，经总税务司赫德延请办理文案，并伊子笔帖式广英襄办年余以来，均尚妥洽。拟令臣衙门札令该员及伊子笔帖式广英，同该学生等与赫德同往。”

至此，“赫德观光考察团”一事遂成定局。

据《赫德日记》的记载，为壮其行色，斌椿被清廷授予三品衔，任“观光团”副总办（总办当然是赫德），随员包括斌椿子广英（或为照顾老父考虑）及同文馆学生德明、凤仪、彦惠4人。其中，已考取九品官的德明、凤仪赏六品顶戴，未考官的彦惠赏七品；此外，赏斌椿治装费三百两，其他人各两百两。为方便出行，斌椿等人还带有6名仆役，加上赫德的随身仆人，共计12名中国人参加这次的欧洲巡游。

1866年3月7日（同治五年正月二十一日），斌椿一行人自京启程，在天津拜访三口通商大臣崇厚后，即与赫德会合并乘一艘小轮船前往上海。

抵沪后，一行人换乘法国大轮船“拉布得内号”前往香港。3月27日（农历二月十一日），考察团抵达香港后，再次换乘远洋客轮“康拔直号”启碇西行。此后两星期，考察团先后在越南西贡和新加坡停留，据斌椿记载，一路都有华人华商。

启程后，根据总理衙门的要求，斌椿考察团须将“所过之山川形势，风土人情，详细记载，绘图贴说，带回中国，以资印证”。因此，斌椿、德明等人都将沿途如天竺（印度）、锡兰（斯里兰卡）、阿拉伯等地的所见所闻一一记载。

当时，由于苏伊士运河尚未开掘，考察团经红海沿火车路至埃及，并参观了著名的埃及金字塔和狮身人面像。之后，考察团经过苏伊士地峡至地中海换船，途中经过意大利（斌椿称之为“大秦国”）。经过近两月的航程，考察团于5月2日抵达法国马赛。

之后，赫德因要回国完婚而脱团先行，后续行程由随团担任英、法文翻译的广州税务司包腊及芝罘（烟台）海关税务司德善负责。值得一提的是，包腊、德善两人都会流利的中文，对此次考察作用甚大。

作为赴欧考察的第一站，斌椿对法国马赛的记载颇详。在其笔下，马赛这座拥有50万人的现代大都市，“街市繁盛，楼宇皆六七层。雕栏画槛，高列云霄……街巷相连，市肆灯火密如繁星”。

马赛的繁华景象，让斌椿等人大开眼界。当晚，斌椿等人入住一家七层楼高并配有自动升降梯的酒店，上上下下，轻松自如，西洋技艺，果然名不虚传。

之后，一行人乘坐火车经里昂前往巴黎。到法都后，椿斌一行人在遍拜各国公使之余，也参观了卢浮宫，并前往大戏院看舞剧及观看马戏、纺织厂等。

在法国游览观光17天后，斌椿一行渡海来到英国。据斌椿描述，英国首都伦敦“人烟稠密，楼宇整齐，街道整洁”。在这里，他拍下了生平第一张照片，“摄人影入镜，以药汁印出纸上，千百本无不毕肖也”。

当斌椿等人拖着辫子出现在伦敦街市上时，“游人男女老幼以数千计，见我中国人在此，皆欣喜无极，前后追随”。此情此景，倒是和中国人看黄头发、蓝眼珠的洋人如出一辙。

此外，英国的新闻媒体对斌椿考察团报以了极高的兴趣，他们派出专人对斌椿等人的活动进行追踪报道，令报纸的销量大增。不仅如此，有些报社和商人还单独印制斌椿等人的照片在大街上高价出售，颇有供不应求之状。

在赫德的安排下，英国方面以很高的规格接待了斌椿考察团。

5月23日，赫德陪同斌椿等人拜访了英国外交大臣克拉伦登勋爵；28日，考察团与前洋枪队统领戈登将军会面；6月3日，斌椿等人乘坐为其特别准备的皇家马车访问伊顿和温莎堡；6月5日，英国皇太子、太子妃为斌椿考察团举行了盛大的舞会；次日，维多利亚女王亲自接见斌椿考察团。

一个退职的老县令，竟然见到了英国女王，这在近代中国的外交史上也是少见了。

据斌椿的记载，当晚的皇家舞会规模宏大，白金汉宫金碧辉煌，台阶上铺着地毯，两旁摆满鲜花，宫廷卫兵肃立两侧，极为庄重。当晚，参加舞会的英国贵族、大臣及夫人小姐们不下八百人。当乐队奏起音乐时，袒肩露背、珠光宝气的夫人小姐们步入舞池翩翩起舞，光彩照人。大开眼界之余，斌椿也不无感慨地说：“中华使臣，从未有至外国者。此次奉命游历，始知海外有如此盛景。”

对于维多利亚女王的亲自接见，斌椿也十分感激，其在答词中不无钦佩地表示：“得见伦敦屋宇器具，制造精巧，甚于中国。至一切政事，好处颇多。且蒙君主优待，得以浏览胜景，实为感幸。”事后，斌椿意犹未尽而作诗两首——《四月二十三日英国君主请赴宴舞宫饮宴》：

玉阶仙仗列千官，满砌名花七宝栏。

夜半金炉添兽炭，琼楼高处不胜寒。

长裾窄袖羽衣轻，宝串围胸照眼明。

曲奏霓裳同按拍，鸾歌凤舞到蓬瀛。

于欧洲考察期间，斌椿一行人在英国逗留的时间最长，达到38天。在此期间，斌椿一行人既参观了造船、钢铁、纺织、玻璃等工矿企业，同时也考察了造币厂、海关及观看阅兵等，收获颇丰。

在伯明翰，斌椿参观了当地的棉纺织厂，并做了详细记载：“此地人民五十万，街市繁盛，为英国第二埠头。中华及印度、美国棉花皆集于此。所织之布，发于各路售卖……往织布大行（指工厂）遍览。楼五重，上下数百间。工匠计三千人，女多于男。棉花包至此开始。由弹而纺，而织，而染，皆用火轮法。……棉花分三路，原来泥沙搀杂，弹过六七遍，则白如雪，柔于绵矣。又以轮纺，由精卷而为细丝。凡七八过，皆用小轮数百纺之。顷刻成轴，细于发矣。染处则在下层，各色俱备。入浸少时，即鲜明成色。织机万张，刻不停梭。每机二三张以一人司之。计自木棉出包时，至纺织染成，不逾晷刻，亦神速哉？”。

对于当时的交通工具，斌椿似乎特别感兴趣。如启程之初，他就对法国大轮船“拉布得内”号的蒸汽机与自来水管十分好奇而做了详细记载；在锡兰，斌椿第一次乘坐四轮马车。此外，斌椿还记载了巴黎的自行车，称其两轮贯以短轴、人坐在上面足踏机关就能行走；在酒店里，斌椿还记载了“火输小屋（即电梯）可容六七人，可开至顶楼；暗消息（电铃）手一按则即知某屋唤人，传语亦然”。

在所有近代交通工具中，斌椿最感兴趣的莫过于火车，对火车的描述也最为具体：“一行五十辆或六十辆不等，咸以铁环联之。第一车系蓄火机……第二车载煤，随行添用。第三车沿途刊印新闻纸，携带信文。后则一、二、三等客车。再则行李货物。”

如此具体的描述后，斌椿还意犹未尽地赋诗一首：“宛然筑室在中途，行止随心妙转枢。六轮自具千牛力，百乘何劳八驾驱？若使穆王知此法，定教车辙遍寰宇。”在其看来，乘坐火车比“八骏日行三万里”的周穆王还能走得更远。

由于斌椿多次与人谈及乘坐火车的奇妙感觉，在巴黎经商有年的江苏常州人、天顺号老板王承荣还为他代购一个可以用酒精燃烧驱动的火车模型，作为这次考察的纪念。而在《乘槎笔记》的最后，斌椿特别郑重其事地注明，这次考察共坐船19次、坐火车42次。

英国之行结束后，斌椿一行人又赴荷兰、丹麦等国参观访问。7月6日，斌椿一行来到瑞典，沿途“碧水湾环，山岛罗列，峰回路转”的美景，令其心旷神怡。不仅如此，瑞典方面还特意安排斌椿一行人前往北极圈小城欣赏白昼奇观，后者为之兴奋得彻夜不眠。

在此期间，瑞典国王在皇宫接见了斌椿考察团。接见过程中，王妃还被斌椿手中一把折扇所吸引，斌椿遂为王妃解释了扇面上沈凤墀《采芝图》的寓意。尔后，瑞典皇太后也特别召见考察团并以极珍贵的水果加以招待。受宠若惊之余，斌椿当席吟诗一首盛赞皇太后：“西池王母住瀛洲，十二珠宫诏许游。怪底红尘飞不到，碧波青嶂护琼楼。”

在瑞典时，斌椿还特意提到这样一件事：某次他们泛舟游览时，彦惠忽感腹痛，船主见后立刻上岸找药，“主人见华人，便慨然应诺，乞诸其邻而与之”。游罢归来，船主说：“贵国从无人至此，今大人幸临敝邑，愿效微劳。”言罢，“不收渡资，荡舟而去”。

离开瑞典后，斌椿一行人又前往芬兰、俄国、普鲁士、比利时游览观光，不过这些地方都只是短暂逗留，走马观花而已。之后，考察团再次到法国，准备返程。

8月19日，斌椿一行人仍自法国马赛原路返回，并于11月13日回到京城。从时间上看，这次考察共耗时近9个月，行程9万里以上。其中，从马赛上岸开始，欧洲之行共计三个半月，期间游历11国，以英国时间最长（38天），其次法国（32天）。

斌椿回国后，曾自豪地写诗说：“愧闻异域咸称说，中土西来第一人。”而其出洋经历也引起了少数开明官员、士人的关注。早在起程前，国内学者徐继畬、桑樸齐就把自己的史地著作《瀛寰志略》和《海国番夷录》赠给斌椿，以资参考。回国后，徐继畲、李善兰又为斌椿的《乘槎笔记》作序，前者称其有福，后者则不无羡慕地说：“中外限隔，例禁綦严，苟无使命，虽怀壮志，徒劳梦想耳！”

这次的考察，除斌椿写有《乘槎笔记》及诗稿《海国胜游草》《天外归帆草》之外，随员德明也撰有《航海述奇》等。这些考察笔记（或说游记），从不同角度记述了在各国的种种见闻，也算是不虚此行了。

当然，对于促成此事的赫德来说，他的目标就更大了。据其日记，他为斌椿考察团设定的目标和评估是：

1.由清廷派遣官员赴欧洲（这一点已获成功）；

2.欧洲各国政府接受并友善地对待考察团（这点不仅成功而且超过预期）；

3.促使欧洲人对中国人感到满意并激起对中国的更大兴趣（这点也已成功）；

4.让考察团对外国有一个愉快的经历和回忆（这点也已获得成功，可惜时间过于短促）；

5.希望斌椿回国后出任堂官（外务部长）；

6.借此机会，清廷能善待西方技艺和科学；

7.劝导清廷派遣大使出国；

8.促使清廷同各国建立切合实际而基于理性的友谊。

对于前四条，赫德很有把握地认为已经成功；但对于后四条，赫德却只是一笔带过，未多置言。事实上，不论总理衙门还是西方国家，都不认为斌椿考察团是正式的外交使团，而清廷向西方派驻首任使节、驻英公使郭嵩焘，那是1877年的事了。

作为补充，斌椿回国仅四年就去世了，其他人也大都无所作为。至于他们写下的那些作品，时人少有问津，或只是将之视为海外猎奇之作，仅此而已。