第37章 酒不成糖成 赂老虎识幼虎

当前军政要务不外乎三件：富产、增民、强军，其中富产又排在首位。

甲斐一国虽然平原稀少、不适农耕，但也有着干燥少雨、温差极大的气候特点，极其适宜各类水果生长，在后世本就是日本最大的葡萄、山桃之乡，也是闻名遐迩的葡萄酒出产地。

烟酒之利，懂的都懂。因此，经贞看到葡萄就首先想到葡萄酒了。

按照原本历史，天文十九年（即1550年），西班牙人圣方济·撒威向大内义隆献上南蛮酒，这是日本最早进口葡萄酒的记录。

此后，战国大名权贵都逐渐开始接受这种酒品，将其奉为佳酿，就连丰臣秀吉这种保守派、土猴子，也曾于征服九州岛津氏的归途中，在福冈箱崎港停泊的葡萄牙船上狂饮了一番葡萄酒。茶人神谷宗湛也有关于石田三成主办茶会时，用长崎进口的葡萄酒款待宇喜多秀家、伊达政宗、小西行长等人的日记。藤堂高虎则于庆长十六年（即1607年）寄给家臣藤堂采女的信中特别关照：“命又兵卫和太郎兵卫注意一下，如果有南蛮酒，务必储存起来。“

然而，相比葡萄酒的引进，日本的葡萄酒酿造则推迟了近百年，直到江户元禄年间（即1688年以后）才正式诞生。但根据西班牙人记载，日本甲斐、骏河、武藏等地，本就有品质极其优良的野生葡萄，完全具备酿造葡萄酒的条件。如若经贞能拔得头筹、提前占据这块市场，无疑可以做成一笔好买卖。

然而，这个想法虽好，却很快被经贞搁置了，原因无他，远水难解近渴尔。时值冬日，整个甲斐领内已无一粒新鲜葡萄可用，最快也要等到夏季才能重新采摘；再则酿酒周期动辄数年，坐等酿成之日再筹钱备战，怕是自己一行人的骨灰都凉透了。因此，经贞也只能另作他法。

好在古代的日本科技明显落后于中国，各种物资都难以制备、极其匮乏，经贞很快又找到了更加靠谱的生财之道——制糖。

追求生活的甜美和舌尖的甜蜜，是一切人类的本能。然而不幸的是，日本一直未能发展起像样的制糖技术，除了水果、甜菜、蜂蜜等天然来源外，时至战国时代都还是仰仗着明国、琉球舶来的石蜜（即冰糖）和蔗糖（即砂糖）和偷师于唐代的饴糖（即麦芽糖），才能知晓何为甜味。直到葡萄牙人将金平糖（砂糖制品）引入后，才逐渐丰富了供应渠道。

和葡萄之于葡萄酒一般，甲斐明明盛产甘甜的葡萄，但在此之前并未有人将其与制糖联系在一起。而事实上，葡萄中含糖量高达百分之二三十，虽然其中包含葡萄糖、果糖、蔗糖等多种糖分，按照当时的技术限制难以分离提纯，但简单制备出满足口腹之欲的调味品还是绰绰有余。

此外，不同于酿酒需要新鲜葡萄、且周期漫长，利用提前收储的葡萄干熬制糖浆仅需要短短数个时辰，完全可以为经贞带来一笔块钱投入领地建设。

技术不难、说干就干。经贞命令工藤佑长秘密收购来数十斤葡萄干，就开始第一次尝试。这次有了长坂信政和十二枪众等棒劳力，经贞这次也干回工程师本行、遥控指挥众人卖力劳作。（长坂信政：除了卖命打仗，还要卖力挣军费，我也太难了吧）

将葡萄干洗净放入石磨中，将其磨成粘稠的泥状后放入大铁锅中，加少量水开始大火熬煮，期间不断加水以免烧干糊锅。三个时辰，葡萄干泥就全部转化为糖饴，再用粗布过滤掉杂志后冷却装瓶，就得到了一瓶瓶金红色的剔透糖浆。经贞和小伙伴们依次品鉴，众人一致认为此物明显优于价格不菲的蜂蜜。而试算成本，甲斐漫山遍野都是野生葡萄、平常也无需专人打理，除了采摘、晾干、熬制时的人力成本外，四舍五入相当于无本买卖。

经贞复又到町内了解过蔗糖和蜂蜜价格，稍一试算自家葡萄糖浆的成本，心中震动。第二日，便带着数瓶成品和工藤佑长一起返回踯躅崎馆再度请见武田信虎。

“信形（板垣信方）禀告，你小子又有一门好生意要奉献给本家，究竟是什么鬼名堂，说来听听？”，听闻和钱有关，忙着备战的武田信虎还是很快召见了经贞。

“自然是一笔大生意，不然也不敢惊动馆主大人。不过在下禀告之前，还请您品鉴此物。”

“唔，这真是极好的蜂蜜啊。不对，此物甜度似乎远远超过蜂蜜，但又略逊于蔗糖，你小子快快讲来。”

见经贞开瓶自验无毒后，武田信虎绕有兴趣取过瓶子，向口中倒了一大口，随即被齁得皱起眉头，连忙吩咐侍从递上茶水，连喝了几杯才缓过劲。随即将瓶子传给随同觐见的板垣信方尝试，自己先评论道。

“馆主大人所言极是，明国舶来的石蜜、蔗糖一向紧俏、供不应求，此物虽然外观口感都逊于石糖，但还是远远胜过蜂蜜。不知成本几何，产量几何？”板垣信方同样被猛然齁了一下，但身为本家内政达人的他很快回过神来，迅速提起了价格和产量这两个关键要素。

“如今市面上石蜜百八十文一斤、蔗糖百四十四文一斤、蜂蜜八十文一斤，馆主大人觉得此物定价八十文，各地商人可会有兴趣？”经贞并未直接回答板垣信方，而是继续询问两人的意见。

“信形，你觉得如何？”武田信虎对于此等庶务不甚精通，因此直接示意板垣信方给出判断。

“八十文吗，在下觉得大有可为！”

“特请馆主大人、骏河守大人知晓，此物名为明国饴，乃是在下早年偶学自明国古书，但因需要大量果物制备，故一直无用武之地。在下前些日在领内看到大量野生葡萄才想到此节，没想到一次试验便有所成。按照初步估算，以我甲斐一国漫山遍野的野生葡萄，一年约莫能炼制此饴百四十万斤，按照八十文的售价、减去两成成本，一年预计获利八至九万贯。当然这只是最大理论数值，考虑让利商人销售和实际损耗，一年纯利也就六七万贯吧。”

“一年纯利也就六七万贯吧。”经贞堪称凡尔赛的发言顿时狠狠砸晕了武田信虎君臣二人。

可怜两人虽是一国之君和头号重臣，分别坐拥数十万和数万石高、还有矿山加持，但除去领民自留部分、减去各家豪族国人领内产出、再花掉供养和赏赐直属家臣和武士的费用后，年底小金库的结余怕是连千贯都难。可这小子倒好，才去领地几天呐，就鼓捣出几万贯的纸面收成，真令人羡慕嫉妒恨。

“小子，说说你是如何打算的吧。”，努力抑制住粗重的呼吸，和板垣信方对视一眼后，武田信虎沉声说道。

“在下自知势单力薄，此番生意并非一家可以享有。因此希望将此笔生意的七成纯利奉献给馆主大人，将两成纯利分润给本家参与此事的大人们，仅剩一成作为贡献此术和操办此事的辛苦费。”

“嗯，你小子能有此等为本家奉公的觉悟和忠心，实在令我欣慰。从此以后，此项生意由我庇护，特许你以本家名义独家经营。只不过，此事有你我二人即可，家中其余人等既未建功、何以收禄，不如你我直接分作二八，你意下如何？”

“呵呵，老胖虎看来是穷疯了，连我撇出去的两成都不想放过啊。如果我此时识趣，是不是就该主动相让，分作九一了。可是，生意不是这样做的啊！”

经贞想到此处，不仅露出苦笑道：

“馆主大人所言不假。但人之本性，无利而不往。家中各位大人虽未立下功劳、但日后在此事中各有苦劳，若此时不能分润一二，虽不至于作梗、但必将大大怠慢此事。否则馆主大人份额看似增加，但到手收益怕是要大打折扣啊。”

“举例而言，在下估算年入，乃是建立在一国葡萄尽数收拢的基础上。若是各地领主刻意怠慢、导致数量大大不足，馆主大人所得自然会随之降低；再者，熬制此饴需要占用大量人手，馆主大人虽可强令各家征召领民服役，但实际所能征得人数也直接取决于各地对于此事的支持程度。”

“不过在下考虑不周，未想到本家难处。在下愿将最后一成收益也献予馆主大人，还请保留各位大人的两成分润。”

“唉，你言之有理，不过将最后一成献上就免了吧，哪有出力最多却一文不落的道理，就按之前所述的三份运作吧。”

经贞以进为退，主动提出来舍弃自家一成份额。但武田信虎却是听进了“人无利而不往”，虽然对其忠诚担当表示了极大好感，但并未接纳他的奉献。（武田信虎：废话，你小子都列举出这么多懈怠的办法了，我再把你这个最大的中间商吃干抹净，不是逼着你躺平摸鱼吗？）。

正当其准备结束此次觐见时，经贞接下来抛出的建议又吸引了他的注意。

“馆主大人曾暗示今年将多有不平，不知可愿提前获取未来几年的岁入？”

“提前获取岁入，额外课税吗？你加入本家已有时日，对国内情况应该也心知肚明，本家一向收支捉襟见肘、领民也相对贫乏。即便稍微加税，那些个泥腿子便可能听信谣言、掀起一揆。如今正是多事之秋，不可因小利而掀起内乱。”

“哈哈，在下所言办法还是与那明国饴有关，名为‘期货’。”

“期货？”

又过了小半天，经贞终于向两人安利完期货一说，带着心满意足的笑容和一摞花押走出武田信虎居所，只留下堂内大受冲击的两人。

“元芳，不对，信形，你怎么看？”

相对半晌，武田信虎没头没尾说出一句来。

“在下看不透。馆主大人，是不是在下老了，前有若殿大人，现在又有经贞殿下，一个一个都是后生可畏啊！”

“唔，你提醒我了，是该让胜千代和这小子碰一碰了，看看他们究竟能做到哪一步吧！”

……

次日，踯躅崎馆内、经贞家宅，正当经贞准备外出奔走期货事宜，一位意想不到的客人却上门来了。

上次晋升为侍大将后，经贞也在城内分得了一处家宅，但由于位置偏僻，一直没有同僚上门拜访。今日突然有人叩门投贴，不禁令其感到惊讶。

来人乃是一位年龄相仿的少年，虽然和经贞一样都是粗壮有力、肤色古铜、不甚英俊的武士身形，但一领紫色纱绫织直垂之下，倒也颇有几分风度翩翩。

“在下尼子经贞，见过殿下。不知殿下如何称呼？”

“哈哈，初次见面。在下武田胜千代，奉父亲大人之命配合经贞殿下运作明国饴和期货一事。”

“胜千代，这名字好耳熟。父亲大人？喔，我知道啦！这货就是武田信玄、胖虎啊！”

武田晴信，幼名胜千代，通称太郎，出家后法号德荣轩信玄，因此也以武田信玄之名为众人所知。作为武田信虎的嫡长子，他天文五年（1536年）元服，仅仅五年后就在家中重臣的一致支持下，设计将亲父流放到骏河，以“甲斐之虎”的名号开启了自己的传奇人生。无论是出自《孙子》的“风林火山”和甲信流兵法，侵略如火的赤备，还是“武田四天王”“武田二十四将”，甚至是盾无铠和诹访法性兜，都因这位传奇名将而响彻战国时代。

这个男人，因为和“越后之龙”上杉谦信的缠斗耗费了彼此夺取天下的时机，最终好不容易在“三方原之战”击败织田、松平联军，望见了通往天下的希望后，却猝然病死上京途中。而仅仅死后九年，一时煊赫的武田氏就被昔日败将织田氏灭亡。因为极富传奇色彩和悲剧色彩的人生，其被誉为“战国第一名将”和“战国第一兵法家”。

抛开历史的渲染，这个世界的胖虎（现在还是幼虎）在经贞所见，到底又会是什么样子的呢？