第4章 扳戒
一夜无眠。
清晨，宁夏打包着行李要走，肖凌拉住她。
宁夏正色道：“你说过，我这次帮了你，你就还我自由。你可比我想象的还要危险，肖公子。”
“是吗？”肖凌苦笑。
“对不起，没办法一起了。”宁夏说。
她不能拿自己开玩笑，肖凌胆子大到刺杀皇帝，必定不是一般人！刺杀原因他没解释，她也没追问，也没必要追问了。
“一起走吧，我们今天也要离开龙临山庄了。”肖凌左手按住肩，伤口已经不流血了。
在集市口说分手，宁夏潇洒地背对着肖凌挥手告别，走的时候，连头都没回。
看似潇洒，宁夏其实是无奈。
天知道她有多无奈。
但向好的方面看呢，她至少离开了邦什，暂时躲过了追杀，还有，至少肖凌很大方，给了她很多银子。
这么看，情况还不坏。
市集上一阵喧闹声把宁夏的注意力都吸引了过去。张望了一下，前方三丈开外的地方很热闹。
宁夏奋力从人群中挤了进去。人很多，差点把她的破帽子给挤掉了！扶了扶正，询问之下，才知道这里是在征兵。
宁夏凑上去，对记名册的小弟眨了眨眼睛，说：“我要报名！”
后面的男子一把推开她，吼道：“你插什么队！”
宁夏回头看去，惊叹，那男人好大的个啊！估计两个宁夏的分量也比不过他一个！
真不知道契沙人都是吃什么长大的，怎么会发育得如此过度！转念一想，契沙的牛马不也是以壮出了名的吗？这么想倒也不奇怪了。
宁夏狠狠瞪了他一眼，站到一边，让他先登记。
“叫什么名字？”记录员问。
“满大牛。”大个回答的声音很洪亮，宁夏汗颜……这名字还真适合他！
等他写完，宁夏又填上自己的名字。尾笔刚落，忽然有人一把抓住了她的手腕！她惊讶之下回头，发现竟然是肖凌。
肖凌一脸怒气，把宁夏拖到城角，对她吼道：“你疯了！一个女人跑去参军！”
宁夏甩开他的手，揉揉被捏得发紫的手腕，瞪还他一眼，“管你什么事！”
肖凌脸色一阵白一阵青。
他自己也不知道为什么，看着她离开的背影，竟鬼使神差地跟了过来，结果，发现她竟是在征兵处报名！军队里一旦发现有女人，是要立斩的！况且她还是邦什人！
她这样跑到契沙的部队里，真有一百个脑袋都不够人砍！
宁夏拍了拍他的肩，露出自信的笑容，说：“谢谢你的关心，我有我的想法，而且，我能保护自己，不会被发现。”
说完，宁夏转身离去，第二次留给肖凌一个“一去不复还”的背影。
回到报名处领取物品的时候，肖凌从后面追了上来，两手朝桌上一拍，把桌上东西都震离了几分，又回落下来。
他对记名的小弟吼道：“报名！肖凌！”
记名册的小弟被他这一吓，毛笔都掉到了地上……不就是报个名么，怎么跟凶神恶煞似的！
宁夏的惊讶远大于记名册的小弟，她把肖凌拉到一边，低声说：“你疯了！？”
肖凌回以一个阴狠的笑容：“我就是疯了！”
这次征兵只是在契沙东部地区小规模的征集，一共征集了十万人，十万人在位于落柏城西南方向的南部军营集训。从落柏城到南部军营，行程十五天，不算远，却走得宁夏脚都要断了。她很肯定，她这辈子绝对没有走过那么多的路！
由于分组的排制是按照报名时间先后编排，所以宁夏与肖凌，还有那天推开她的满大牛，都编到了一个排，行军时也一起走了。
都是新兵，行走速度慢得可笑，开始两天还好，到了第三天，所有人都露出了疲态，宁夏的脚，已经是磨出了水疱后，水疱又扁下去，然后又在加厚的皮层下再出了一个水疱！
肖凌一路上都在给她讲笑话，宁夏累级了笑不出来，反到是惹得满大牛一阵阵哄笑。
肖凌跟满大牛解释说他和宁夏是表兄弟，宁夏从小体质就不太好。这让从小体质超级好的满大牛对宁夏抱以深切的同情，帮着宁夏一起拎行李。
于是到最后，满大牛和肖凌每人拿了宁夏一半行李，宁夏很舒坦地开始了她的零负担行军。
本来十五天的行程，走了二十天才到。尽管如此，在到达军营的那天，所有人都如同脱胎换骨了一般，脸上明显多了一份坚毅。
“军人，就是为家，为国而战的勇士！”到达军营的第一天，南部军营最高统帅，契沙国南将军龙沫九第一句话就如此说，“身为军人，你们的生命已经不再属于自己了！随时要做好牺牲于战场的准备！要以生命来捍卫国家，捍卫百姓！”
契沙军队的编制，以十万为师，万人为团，千人为营，百人连，二十人为排。肖凌，宁夏和满大牛被分到一团一营四连五排。肖凌编号114515，宁夏编号114508，满大牛编号114507。散去后，各自以排为单位进入营房。
肖凌走在前面，占了一个靠墙的床位给宁夏，自己睡在她旁边的位置上。宁夏感激地对他微笑，心里不禁一暖。
有同伴，似乎是件不错的事。
新兵营并没有多余的时间用来休息，第二天便开始了艰苦的训练。
早上是进行最基础阵营训练，到中午的时候，满大牛在老远就喊着肖凌帮忙搬箱子，说：“这几箱子的兵器，是咱们五排的。”
“我们才二十来人，用得了那么多吗？”宁夏也赶去帮忙，却被嫌碍手碍脚，只好在一边看。
搬到较场上，肖凌打开，发现里面还真是十八般兵器皆有。赶过来的新兵们个个兴奋地每个都把弄来试试。
“听我们连长说，每种兵器都要学，但是也可以自己挑最用得惯的进行训练。三个月后，要进行比试来整和兵种，比试过程都会有将军在一边看着，如果表现突出，可以直接升为骑兵，或晋升长官！”满大牛把刚从连长处听来的消息告诉大家，听者均兴奋不已。
满大牛见大伙都专心开始在挑武器，也赶紧上去挑起来。
肖凌有点发怔。
他之前从来未注意过，以强、狠出名的契沙军，竟有这样的制度！以这种形式训练士兵，控制得好则可以充分发挥每个人的特长，但如果控制不好，反面效应也是相当可怕的。
肖凌微薄的唇角不经意扬起，心想在这里看来还真能学到不少东西！
眼角余光瞥到宁夏，她正手拿大刀发怔。
“你学过点吗？”肖凌问。
宁夏摇头。她连在宫殿里跑动都会被她亲爱的母后教训，何况舞刀弄枪！
“别用大刀。你力气太小，不适合。”肖凌说着，从武器箱中挑出一把短刀。此刀比一般匕首略微长点，小巧了许多，是很多挥重兵器的战士贴身专用的。
宁夏把刀握在手中，大小刚合适。
“用两把。”肖凌又递了一把给她，说，“力量不够，就要用速度弥补，双刀即能防御又能进攻，单手挡不住的进攻，可用双手。”
宁夏很郑重地点了点头。
发完武器的当天下午，一团一营四连来了一位教官，叫崇涵。这位教官约莫四十来岁，刚毅的脸，刚毅的眼神，一看便知是被战争打磨出来的。
列好队伍，几个兵搬来几十个箭靶，崇涵说的第一句话就是：“箭，是死神之手。”
他说：“一个神箭手，可以在最短的时间，最远的距离，杀死敌方最强的战士！仅仅在拉开弓的一瞬间，胜负已经决定！而弓箭同时也是防御和伏击最好的武器，可以做到以少击多，能以最少的损失获取最大的胜利！我想看看我们连里，一百来号人中，有没有神射手！”
说到最后一句话的时候，队伍里响起了阵阵呐喊。在契沙，神射手是每个部落里最值得骄傲的称号之一，骑射格斗一向是契沙人传统的强项，其精神已经融入了骨血之中。
似乎感染到了大家的热情，宁夏也跃跃欲试。
箭靶位于百步远处，肖凌那队十个人，前九个人中，有七个射中了靶，这让他暗暗心惊。尚是新兵就有那么好的素质，不可想象几年后契沙的军队实力将强大到什么地步！
肖凌是最后一个射箭的人，轮到他的时候，他豫了一下，但很快，拉开长弓，瞄准，射出，箭正中红心。
周围看到的人都欢呼了起来。
契沙人朴实大方，有着极其宽大的心胸，他们崇拜英雄，他们仰慕胜者，他们会虚心学习，只为了让自己向心目中的英雄更靠近！
肖凌被周围的气氛感染了，不禁也面露笑容。
而另一边宁夏却像根瘪了的青菜，望着手里的弓发呆。看似容易的射箭，原来有那么难！她使出全力刚好能把弓拉开，什么瞄准，完全别提了，手都是抖的……
她抬眼看向肖凌，肖凌似笑非笑地对她耸耸肩，笑着说：“这张只是轻弓。”
宁夏很认真地对肖凌说：“教我。”
之后，每天早上依然是基础训练，走步，站队，以及根据指示改变队型。这是最枯燥，却也是最锻炼综合素质的地方了。下午是兵器的训练，肖凌不只是教她射箭，还教她刀法。她是营房里早上起最早起床的那个，也是晚上最晚睡觉的那个！她心里清楚，女人和男人在体力上天生就有差异，她如果再不努力，就真没救了。
弓都拉不开，谈何射箭。
于是肖凌给宁夏安排了肌肉的训练，每天早上提重物，来回在校场上跑！他还向崇涵借了张硬弓，让宁夏去拉，直到能稳稳拉开为止。
夕阳斜斜地泼洒在校场上，染红了盛夏梧桐的叶。
宁夏躺在树下，弓就放在她身边。肖凌吃饭的时候找她找不着，这才在树下发现了她。
他走近，宁夏眼皮都没有抬起。他的脚步声，她听得出来。
“我不想放弃，可是怎么办，我连抬起手臂的力气都没有了。”宁夏想哭，这是一种深深的无力和无助。
“为什么我不是男人啊？”她呜咽了出来。
肖凌在她身边坐下，揉了揉她的头发，满眼温润地对她微笑。
“你以为我生来就什么都会吗？”他轻声说，目光望向远处的山峦，“我不是天赋迥异，而是努力。从五岁起，我就开始学射箭了。”
第一次听肖凌讲起自己的事，宁夏坐起身，看着他，夕阳把他的脸部轮廓勾勒得格外柔和。
“我家有七个兄弟，我排行第四。我大哥和我是一个母亲生的，大了我七岁。母亲是父亲的正室，但是母亲在我七岁的时候，就因病去世了。大哥是个老实人，什么都不争，可是我不一样，我受不了其他兄弟歧视的目光，我什么事都想做到最好。我是五岁开始学射箭的，一年不到的时间，弓握手上的漆，全部被磨掉了。一般的弓要到那种磨损程度，至少得用七八年。”说到这里，肖凌看宁夏一脸的不相信，轻敲了一下她的头，“不信以后拿给你看，那把弓我还放着。”
只是……如果有这个机会的话。
“说下去。”宁夏很好奇，看着他淡淡的笑容，她相信。
“最开始手上磨出了水疱，一碰就疼，我又爱面子，只好偷偷跑到没人的地方哭。有一次，还被我大哥看见了。”他顿了顿，仿佛在回忆，“我曾经很恨他，恨他无争，恨他懦弱，我想如果他很强的话，或许我就不需要这样努力做这些事情，只为在其他兄弟面前争一口气。可是，后来我才知道错了。我七岁那年，母亲去世的时候，被绑架了。”
说到这里，肖凌虽然面带微笑，眼里却满是忧伤。
“我从来不知道大哥这么勇敢！在我的印象中，不管父亲的妾室或其他兄弟说什么，他都从来不还嘴，他只是默默地做好自己的事，凡事都以和为贵。我一直以为他是懦弱的，可是那次，他却跟着父亲的侍卫一起，亲自前来救我，还为我挨了一刀！这一条刀疤，至今还留在他的胸口上。”
说到这里，肖凌把手伸进怀里，拿出一枚戒指，拉过宁夏的左手，把戒指戴进她左手的拇指。
“那天看到我哭的时候，大哥把母亲的戒指，戴到了我的手上，拇指上。拇指上带着扳戒，可以防止被箭划伤。”他的声音很轻很悠扬，像在念着什么祷言一般，云淡风轻。
那枚戒指上还带着他的体温，这份温热，让宁夏想起母亲的手。
她摇头说：“不行，我不能要，太贵重了！”
肖凌笑着摸摸她的头：“我放着也没用，手那么大，早就戴不上了。就当借你的好了，等没用了，再还我。”
那是一只银白色的戒指，戒面很宽，粗看之下没有任何特别的地方，但仔细观察，会发现上面的雕花别致而精细。尽管随着岁月的变迁，表面被轻微磨损，不再光亮。
曾经宁夏拥有过很多戒指，每一枚都要比这枚来得贵重华丽，但她却从未戴过任何一枚。
可是这个，是带着温度的，不一样。
“走了，吃饭去。”肖凌笑着站起来，爽朗的声音如同那天的天空。夕阳把他的影子拉得很长很长，与她的，重叠在了一起。