我们的免疫系统
通俗地说,抵抗力就是我们抵御疾病的能力。我们所接触到的那些儿童常见病大多是因为受到外来的病原微生物(如细菌、病毒等)入侵而引起的,这些敌人会无孔不入地钻进我们的体内,攻击我们体内的某些器官;好在我们体内也有一支强大的保卫大军,第一时间挺身而出,有计划地与这些敌人作斗争。这支誓死捍卫人体不受敌人侵犯的军队就是免疫系统,由多个免疫器官、成千上万的免疫细胞和无数的免疫分子组成。下面就让我们来认识一下这支人体保卫大军:
骨髓骨髓是人体最为重要的免疫器官之一,是免疫界名副其实的兵工厂,不过这里造出来的可不是兵器,而是士兵,这些士兵就是在与外来侵略者的战争中立下赫赫战功的免疫细胞们,也就是我们通俗所称的白细胞,而骨髓就负责制造这些细胞。平均每秒钟就有上百万个免疫细胞死亡并有相同数量的细胞在这里生成。
胸腺从骨髓中走出的免疫细胞还略显稚嫩,当它们到达胸腺这个训练场后,就开始了它们的军旅生涯。在这里,各种各样的免疫细胞们得到了锻炼,胸腺会指派某些免疫细胞负责战斗工作。此外,胸腺还分泌具有免疫调节功能的激素,在这场人体与外来侵略者的战争中发挥着协调指挥的功能。
淋巴结淋巴结是一个拥有数十亿个免疫细胞的营房,同时也是一个小型的战场。每当外来侵略者入侵,免疫细胞就会将它们围堵在这里,面对面来一场生死搏杀。这个时候,我们的淋巴结就会肿大,提醒我们:身体正受到感染,免疫系统正在努力地工作着。战争结束后,淋巴结又肩负起过滤淋巴液的工作,把病毒、细菌的尸体等废物运走。
免疫细胞免疫细胞可是个大家族,其中的T细胞、B细胞、巨噬细胞、树突状细胞、NK细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞都是战斗的能手,它们之中,有些能直接将侵略者一口吞掉,有些会分泌侵略者害怕的“毒素”,还有一些免疫细胞能牢牢记住侵略者的样子,将其快速分享给战友,一旦这类侵略者再次来犯,免疫系统这支大部队会更迅速、更准确、更高效地消灭敌人。
免疫分子免疫分子包括黏附分子、细胞因子、免疫球蛋白、补体等,它们虽然个头不大,但它们在战斗中发挥的作用却不容小觑。这些小个子士兵里,最有名的当属免疫球蛋白,也就是我们常说的抗体。每种抗体都会记住一类侵略者的样子,随着血液流动到人体的各个部分站岗放哨,一旦发现敌情,立即通知免疫细胞来战斗。
这些免疫器官、免疫细胞和免疫分子就组成了我们人体的三道免疫防线:
第一道防线:皮肤和黏膜
这道坚韧的防线就好像城墙一样坚固,能够阻挡病原体侵入人体。同时,皮肤和黏膜的分泌物(如乳酸、脂肪酸、胃酸和酶等)有杀菌的作用;呼吸道黏膜上的纤毛还可以清除这些入侵者。
第二道防线:巨噬细胞+杀菌物质
当细菌、病毒等入侵人体后,免疫细胞中的巨噬细胞首先发起进攻,直接将它们吞噬到“肚子”里。这支冲锋军与免疫细胞分泌的杀菌物质共同组成了这第二道防线,这是人体天然的防御功能,是我们与生俱来的能力。它对多种病原体都有防御作用,并非针对某一特定的入侵者,因此叫做非特异性免疫(又称先天性免疫)。
第三道防线:免疫器官+免疫细胞
巨噬细胞吞噬了入侵者后,把它们分解成片断显现在自己表面,成为抗原,吸引熟悉的T细胞到来。一旦看到熟悉的T细胞,巨噬细胞便会产生一种叫做淋巴因子的物质来唤醒T细胞。T细胞一旦“醒来”便发出“警报”,杀伤性T细胞闻讯出动,寻找那些已经被感染的细胞,将其摧毁;并发出特异的B细胞,最后由B细胞产生专一的抗体,与病原体结合,将其消灭。这是人体在出生以后逐渐建立起来的后天防御功能,只针对某一特定的病原体或异物起作用,因而叫做特异性免疫(又称后天性免疫)。
免疫系统的这三道防线日日夜夜守护者人体的健康,尽忠职守。正常人的免疫系统能保护身体免受病原体的伤害,但免疫系统偶尔也会发生故障,造成人体的损伤,即发生免疫系统疾病,但这种情况发生的概率非常低,一般与遗传相关,需要及时寻求医生的帮助。