买个漂亮的日记本，让书写感恩成为一种习惯

现在，让我们回到感恩日记的话题上来。写感恩日记是因为它可以抵消“坏浆果”和“蟑螂”对我们大脑的天然吸引力。结束一天的工作回到家以后，想一想让你觉得值得感恩的事情，将引导你想起柔软的大床和美味的水果，即“樱桃”，而不是“蟑螂”。我喜欢“樱桃”讨厌“蟑螂”，而且感恩日记让我得以观察它是如何重新解读我这一天的经历的。需要谨记的是，这些都不会自然发生。

从会握笔开始，我一直坚持写日记，而且和大部分人一样，我会在烦躁、生气或恼火的时候翻开日记本，把这些情绪一股脑写出来。直到现在，我还保存着小学时的人造革封面的日记本，本子上有一把小锁，封面上认真地写着“请勿随意翻阅”。后来，我开始用在杂货店购买的笔记本写日记。这些笔记本的内页上划好了线条，且被硬纸板封面保护着。

几年前，我在一个橱柜背后找到了十几本这样的日记本。那是多么珍贵的回忆啊！我立刻坐下来仔细翻阅，令我惊讶的是，读了许久，我也没找到当年那个快乐的我，而是看到了一个以自我为中心的、悲观女孩在不断地诉说内心的绝望。几乎所有日记都记载着让我生气、愤怒或不满的事情。那些年的快乐回忆都去哪儿了？我真切记得自己曾经拥有许多快乐时光啊！但是，我却不愿意把美好的事情记录下来。

我一边自我伤怀，一边担心其他人读了日记也会产生与我一样的想法。我不想丈夫或孩子们发现这些日记本，然后认为我的人生就是那个样子。该死，我更不想自己也认为我的人生就是那个样子。

我并不是想改写历史，只是，在开始的开始，在第一次写日记的时候，我就没有写对。所以，我把这些满含抱怨的日记本丢进了垃圾袋，把这些可降解的本子丢到垃圾场慢慢腐烂，再也不要被人发现。（至少我希望不被人发现。或许当初我应该把它们扔进壁炉？）

一本感恩日记应有完全不同的氛围，而且永远不需要被丢入历史垃圾场，不管那个垃圾场是真实存在的，还是情感虚拟出来的。而且，如果埃蒙斯博士和他的同事是对的，那么记感恩日记就会让我的生活更加美好。我喜欢感恩这个概念，但是作为一名记者，写感恩日记多少让我感觉有一点软弱无力。一本写满感谢美丽夕阳和现磨咖啡香气的日记，听起来就像是尼古拉斯·斯帕克思（《恋恋笔记本》《瓶中信》的原著作者。——译者注）的小说，当然，我并不是说他的小说有什么不好。

于是，我想到向朋友莎娜求助。莎娜性格积极乐观，似乎拥有无穷无尽的能量——她在业余时间担任尊巴舞老师，绝对跟软弱无力沾不上边。35岁的莎娜是一位有才华的商业女性和连续创业者，而且已经写了多年感恩日记。

“我很高兴你要这么做。最近，感恩已经完全融入了我的生活！”当我把感恩计划告诉莎娜时，她开心地说道。

莎娜和丈夫住在纽黑文市的新家，刚好最近要来曼哈顿参加几场会议，所以与我约定在纽约中央车站附近的一家西班牙餐厅见面。

莎娜走了进来，一如往常的欢快。在交流近况（她给卫生间换了新瓷砖）之后，莎娜迫不及待地和我分享她写感恩日记的事情。每天晚上，莎娜都会翻开日记本，写下一件值得感恩的事。只写一件！不论那天她多忙多累，她总会集中精力写下几行字。莎娜发现，每天晚上写感恩日记的习惯可以改变她对这一天的看法。

在我们交谈时，莎娜拿起一片塔帕斯（放了柑橘蜂蜜、无花果和一点奶油的脆脆的烤面包），心怀感激地咬了一口。

“嗯，这就是一个很好的例子，”莎娜一边舔着嘴边的蜂蜜，一边说，“这太好吃了，我想今晚可以把它记在日记里。不过，我今天更有可能写和你见面的这件事。”

“我哪里比得上无花果三明治。”我大笑起来。但我明白她的意思。在把注意力集中在值得感恩的事情上后，莎娜开始用不同的视角看待一切。人类可能天生倾向于关注麻烦和危险，但是莎娜改变了她的本能，开始关注能让自己变得积极正面的事情。当莎娜找不到积极的理由时（有时候确实会出现这种情况），她会想办法重新解读这一天。

“我可能一整天都很倒霉，找不出任何值得感恩的事情，”莎娜承认道，“所以，这一天我可能会在日记里写‘很高兴今天的雨不太大’，或是‘真幸运，我有两只脚’。我在日记里真的写过这样的内容：‘我很高兴我有两只脚。’”

我把丢掉儿时日记本的事情告诉了莎娜，她听了连连点头。莎娜也曾在日记里发泄情绪，用歪扭的字迹书写那些戏剧化的情节，抱怨自己承受了太多痛苦。“你懂的，比如‘抬头看到的那片灰暗天空，正反映了我此刻阴郁的内心。’”莎娜说道，然后我俩会意地大笑起来。

莎娜现在的感恩日记比曾经的“阴郁日记”更贴近现实吗？当我提出这个问题时，莎娜微笑着说出了《哈姆雷特》里的名言：“世事本无好坏，端看你们怎么去想。”

你不需要成为莎士比亚研究者也能理解《哈姆雷特》的逻辑。当忧郁的王子在第2幕里遇到他的老朋友罗森格兰兹和吉尔登斯顿，并告诉他们丹麦是一座监狱时，老朋友们有点儿惊讶，因为在他们看来，这座宫殿相当不错。

哈姆雷特耸了耸肩（至少裘·德洛在百老汇出演哈姆雷特时是这样演的）表示，事情的好坏依赖个人的感知。父王被杀，鬼魂出现，母亲改嫁足以让人痛苦无比，但真正决定我们痛苦与否的是我们看待它们的眼光。如果哈姆雷特也写感恩日记，他可能就会意识到自己是多么幸运：生来就是王子，拥有美丽的女友奥菲利亚。人生并没有哈姆雷特想得那么糟糕。

但因为某些原因，相比快乐，我们更加相信痛苦。我们着迷于看哈姆雷特绝望地在舞台上徘徊，努力思考生命的价值。“生存还是毁灭”的说法似乎比“老天，我真是个幸运的家伙”更加深刻。但是成就一出伟大戏剧的东西，不一定会成为快乐生活的诗意基础。

“好，我要开始写感恩日记了。”我对莎娜说，“你有什么建议吗？”

“买个漂亮的日记本。”我们拥抱告别时她这样说。

当时，我住在美国康涅狄格州西北部乡村的家里，几天后，我开车到附近的小镇，想在连日的冬季暴风雨之后散散心。我更希望此刻身在风光秀丽的加勒比海岸，但是我选择欣赏结冰的田野里闪着微光的美丽雪花。红色的农舍星星点点地分布在白茫茫的大地上，仿佛一幅油画。

我来到一家钟情许久的画廊，在一家售卖茶叶、茶叶罐和其他创意礼品的店里停下脚步。浏览商品时，我注意到收银台附近有几个彩色日记本。

我想到了莎娜的建议。尽管家里已经有足够多的笔记本，但是如果我想写感恩日记，就需要专门买一个特别的日记本，而不是从礼品袋里随便抽出一个。我选中了一个以绿色几何图案为封面的笔记本，感觉清新明快。除了积极正面的想法，我不会舍得在里面写上别的东西。

那天晚上睡觉前，我拿出新买的日记本，翻开第一页，开始写：“非常感恩……”。我觉得有点尴尬，于是停了下来。我开始回想刚刚过完的一天。我应该写大事还是小事？我认识的一位旅游节目主持人曾和我开玩笑说，他主持的第一期节目的主题是巴黎。10年后，他再次以他在巴黎第七区最爱的一家小酒馆里的苹果馅饼为主题，做了一期节目。可见，长久地专注喜爱的事物是个好主意。于是，我决定坚持下去。

“非常感恩……我有机会度过感恩的一年，从写这本日记开始。”我写道。

我继续写下去：“尽管我不确定这么做是否有用……”

但我还是停了下来。在我的感恩日记里，我不需要比较、抱怨，或是含混不清。我可以只看生活的一个侧面。没有人在给我打分。

写完日记，我把日记本放在书桌上一个显眼的位置。

专家曾声称，养成一个新习惯只需21天，但是，最近伦敦大学进行的一项研究发现，大部分人需要超过2个月甚至是6个月的时间，才能真正地改变某一行为。我希望在今年的某个时刻，感恩对于我来说已经成为一件完全自然而然的事情。因为从此刻开始，我就要和我的日记开始夜间约会了。