文献检索+趋势分析，通过“外部校准”进行选题价值评估

前面介绍了四种论文选题的策略，分别是兴趣点+关注面、专业方向+研究经历、广泛阅读+精准阅读，以及行动圈+能力圈+认知圈。那么，用这四种策略中的一种或几种来确定论文选题是不是就够了呢？

我的回答是不够。因为这些策略都只是在“向内探索”，而论文写出来后是要通过发表去和学界的同行进行交流对话的，更重要的一点，是要提供“学术增量”的。这种学术增量包括但不限于：新知识、新观点、新方法、新概念、新解释、新框架、新材料、新数据、新结论。

倒推回来，如果你写出来的论文不能为学界的既有研究提供学术增量，那么这种研究很可能就是没有价值的，你所做的努力很可能就是低水平的重复劳动。这种劳动对自己而言是浪费时间和精力，即便发表了，也只是占用了宝贵的版面资源，而这个版面本可以发表更有价值的论文。

因此，我强烈建议，当你通过上面四种策略中的一种或几种确定了论文的选题之后，还要再做一个文献检索和趋势分析的工作。也就是说，让自己的选题回到文献数据库，通过对文献数据库中已经发表的学术成果的检索，来对自己确立的选题进行“外部校准”，对选题进行一下价值评估，看看是否值得落笔成文。

“外部校准”是什么意思呢？简单来讲，就是把已经确定下来的选题的关键词提取出来，然后去文献数据库进行检索，通过检索来了解学界对这个关键词的研究现状与趋势，进而评估这个选题的价值。

学术文献数据库有很多，大家根据自己的检索偏好来进行检索就好，我比较常用的是“中国知网”(1)。

比如，你确定的论文选题是“新时代中国意识形态安全面临的挑战与应对”，这个选题的关键词就应该是“意识形态安全”。把“意识形态安全”作为“篇名”，在中国知网的“学术期刊论文数据库”中进行“篇名检索”，具体步骤是：如图1-6所示，打开中国知网，在检索框的左侧点击选择“文献检索”，右侧点击“高级检索”。

然后，如图1-7所示，在跳转页面的检索框的下面选择“中文”和“学术期刊”，在最上面的检索框左侧选择“篇名”，在检索框中键入“意识形态安全”，勾选“CSSCI”（可以根据自己的需要来选择不同来源的类别，这里以CSSCI期刊为例），最后点击“检索”。

根据检索结果，你对这个选题就有了直观感受，可以预判这篇论文还有多大的发表空间，有没有可能发表在CSSCI期刊上，是否值得继续跟进。

回到刚才的例子。如图1-8所示，检索结果表明以“意识形态安全”为篇名，发表在CSSCI期刊上的论文有300多篇。

点击页面左侧的“主题”“学科”“发表年度”“研究层次”“期刊”“来源类别”“作者”“机构”“基金”等下拉菜单就可以了解更多相关信息，点击中间“导出与分析”下拉菜单中的“可视化分析”，可以直观地看到这个选题的年度发文数量及趋势。若想进一步了解每篇论文的具体信息，点击论文标题就能看到题目、作者、作者单位、摘要、关键词、基金资助等更多信息。如果对某篇论文非常感兴趣，还可以下载（需付费）详读。

那么，如何通过对文献数据库的检索来评估选题的价值呢？

一方面，可以通过论文发表数量与层次的数据统计信息来做价值评估。还拿“意识形态安全”为例，通过篇名检索可以查到1200多条论文信息。而将“来源类别”限定在“北大核心”与“CSSCI”，可以查到360多条论文信息。(2)这说明和这个议题直接相关的论文已经发表了1200多篇，其中，有30%左右的论文发表在高级别期刊上。这个数量和比例，可以帮助你了解学界对于这一议题的研究现状，以及整体研究水平。同时，点击检索结果页面左侧的各个下拉菜单，可以进一步了解有关这一选题发表论文的更多统计数据信息。比如：发表论文的主要主题和次要主题有哪些；不同年度发表论文的数量有多少；刊载该议题的期刊有哪些，以及刊载数量有多少；不同来源类别的期刊上发表该选题的论文数量是多少；归属于哪些学科；有哪些作者发表过该选题的论文；这些作者都属于哪些科研机构；这些论文都得到了什么级别项目基金的支持；等等。显然，这些信息会为你综合评估这一选题的价值提供更多的参考指标。

另一方面，通过年度发表论文数量的变化趋势做价值评估。还拿前面的“意识形态安全”为例，如图1-9所示，这里展示的是点击检索页面中间“导出与分析”下拉菜单中“可视化分析”后的页面。

可以发现，从2001年第一篇题目包含“意识形态安全”关键词的论文发表至今（忽略2021年当年(3)），发文数量除2013年和2018年较之前一年有所下降外，整体呈现上涨的趋势。在我看来，这样的选题还是值得跟进的，毕竟趋势在上涨，期刊对该选题论文的刊文量在增多，说明被发表的机会在增加。

再来换个选题关键词检索试试看。比如，以“中国模式”作为关键词进行“篇名”检索，如图1-10所示，会得到下面的趋势图。

可以发现，大概是在2011年前后，有关“中国模式”的研究达到高潮，发表论文的数量是最多的。随着时间的推移，除去2015年、2016年、2020年小幅上涨之外，研究热度的衰退趋势还是非常明显的。如果现在你再去跟进这个选题去写论文的话，其实是在跟进一个“过气”的选题。

这并不是说“中国模式”问题本身不值得研究，而是单纯从学术论文是否容易发表的角度来看，投身一个研究热潮已经消退的问题显然不如投身一个研究持续高涨的领域更容易取得成果。如果你还想跟进“中国模式”的话，除非你有新的、独到的见解，或者运用了新的研究方法，或者掌握了新的资料和数据——总之，你得有显著的学术增量才有可能突围。

你至少要熟练掌握一个文献数据库的基本检索技巧。检索能力越强，对于数量、趋势、占比的意义理解得越充分，你对论文选题的“外部校准”工作就会做得越扎实。同时，文献数据库的检索能力也会在你进行论文写作的文献准?备时帮上大忙。

论文选题的“外部校准”，其实是对根据自己“内在尺度”做出的选题设计进行外部价值评估的工作。文献数据库的检索，以及对检索数据统计信息的可视化分析，能对自己预设选题的学界研究现状有所了解，对该选题的论文是否容易发表、发表在什么层次的期刊等问题，有一个通盘的权衡和考虑。

一般来讲，那些研究起步比较晚、处于方兴未艾的研究阶段、发表年度趋势正在持续增长的研究选题更值得跟进。如果你投放在论文写作中的时间精力是一个点的话，那么，把这个点放在一条持续增长的曲线上更容易获得成功。讲得再直白点，其实就是选择一个能让你乘势而上的选题，达到“好风凭借力，送我上青云”的效果。

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(1) 本书关于文献数据库相关内容的讨论，都是以“中国知网”为例来进行的。——作者注

(2) 本书的全部文献数据库检索工作是在2021年7月做出的。——作者注

(3) 本书的全部文献数据库检索工作是在2021年7月做出的，2021年数据不完整，因此需忽略。——作者注