一

丰子恺从浙江省立第一师范学校（以下简称“浙一师”）毕业后，他母亲一心希望他回家乡工作，他表兄也介绍他在家乡担任小学循环指导员。丰子恺没有接受，因为他不想按部就班，只做一个小学教员，而放弃他喜爱的绘画艺术。

这个时候，机会来了。他在浙一师时的学长吴梦非、刘质平准备在上海创办一所培养图画、音乐及手工教员的艺术专科师范学校，正在招募同人。刘质平知道丰子恺暂无升学计划，又不甘心放弃绘画，就邀他一起来上海创办学校。对丰子恺来讲，只要能继续从事自己喜爱的绘画、音乐工作，有一个实践艺术教育的舞台，有一个进一步提升自己的机会，何乐而不为呢？就这样，他来到上海，踌躇满志，开始追求他的创业梦想。

此时的上海，伴随着五四新文化运动的兴起，在政治、经济和思想文化等各个领域，都产生了巨大而深刻的变化。丰子恺他们创办的上海专科师范学校，也就在此时应运而生。丰子恺作为创办者之一，由此也迈出了他在上海实施艺术兴学的第一步，办学校、任教员，办杂志、发文章，画漫画、作插图，忙得不亦乐乎。青年丰子恺在上海这个艺术大舞台上，初试身手，声名渐起。

当时，丰子恺等人在上海创办这样一所艺术专科师范学校，有他们自己的理想。吴梦非曾在《上海艺术师范五周年的回顾》一文中阐述了创办上海专科师范学校的初衷：

一是要改变当时学校普遍重理、化、英、算，轻艺术教育的现状。二是为了更好地实施他们关于艺术教育的计划。此前，吴梦非已在江浙几处学校担任艺术科教师数年，但常为学校境况所束缚，不能大胆地开展艺术教育工作。正好，那时与他志同道合的刘质平刚从日本回国，也主张创办一所学校，又征得丰子恺同意加入，三个人便开始了新的尝试。三是他们认为，若要在全国真正实施艺术教育计划，首先要培养艺术科教员，非设专科师范不可。他们初办学时，校名为“上海专科师范学校”，后来，又改名为“上海艺术师范大学”。

由此可见，他们办学的宗旨很明确，他们自觉担负起推广艺术教育的神圣使命，想要通过创办一所专门的学校，培养更多的艺术人才，从而在更大范围内更好地实施艺术教育的计划。事实证明，后来该校确实培养了一大批艺术人才。

虽然当时他们的办学条件很艰苦，但他们年轻，有理想。他们三个人在浙一师时都是李叔同（即后来的弘一法师）的学生，李叔同的艺术教育观自然影响到他们的办学理念。彼时，李叔同也在资金上大力支持他们办学，还帮忙创作了一些字画，交由他们变卖后充作办学的资金。

上海专科师范学校是中国第一所私立艺术专科师范学校，无论是课程设置还是教学方式等方面，都具有开创性，尤其是在注重艺术教育方面，更是开上海风气之先。

1922年2月16日，上海专科师范学校正式开学，吴梦非任校长，丰子恺任图画主任，刘质平为音乐主任。另外，聘任计始复为教务主任兼伦理、教育教师，傅益修为会务主任。1923年9月开始，改名后的上海艺术师范大学又添设西洋画科，丰子恺与周天初一起担任特别讲师，陈抱一为主任。1924年，丰子恺还为“上海艺术师范第四届暑期学校”教“木炭人体写生”“音乐常识”“音乐教学法讨论”等课。1925年2月开始，丰子恺兼任上海艺术师范大学教务长。

在参与创办上海专科师范学校的同时，丰子恺又在上海东亚体育学校、爱国女学、城东女学等学校兼课。城东女学当时的校长杨白民是李叔同的好友。这所中国人自办的女学，率先设立了文艺专修科。丰子恺婚后曾送妻子徐力民到上海，进城东女学专修科学习图画。后来，徐力民因儿女成群，便回归家庭，成为丰子恺艺术事业的贤内助。