第10章 流亡
一个人的情商往往可以改变命运，尤其是在逆境之中。情商大概就是“与人为善”，让和你在一起的人都感觉到舒适的能力吧。
转眼两年过去了，张管教与凤云竟成了心照不宣的朋友。当他知道凤云的传奇往事后，对凤云越发刮目相看。凤云表现良好，经常受到表扬，诸如，“帮扶狱友先进个人”“劳动标兵”“改造积极分子”这些具有减刑奖励的荣誉几乎都被凤云得到了。
可是在监狱的这两年，凤云更加思念自己离家时还在重病中的妻子，更牵挂他的三个儿子。家里托人写信说，老大环在矿山参加工作了，还分了一间砖瓦房，好像还有了相好的女友。二儿子身体太弱，最让人担心。小儿子军身体还行，只要能吃上饭就不会有太大问题。凤云多想回一趟魂牵梦萦的老塘沿以解忧心啊。
“必须出去，必须回家，哪怕只是看一眼也好。”有一阵子，这个想法一度占领了凤云的脑海。
后来有几个狱友越狱跑掉了，好像也没有全都被抓回来。见人心浮动，监狱明显加强了看管，出工在外与收工回监舍的途中，都有人不间断地在周围警戒。
入狱第三年春末，张管教给转来了凤云的妻子病逝的口信，凤云思乡之情更甚了。从那个时候起，凤云就开始琢磨着要不惜冒险回老塘沿一趟，但始终苦于没有合适的机会。
三年最困难时期过后略有好转，监狱即开始了改善伙食的工作。伙房需要增添人手的消息一传开，大家立即跃跃欲试。谁都知道，伙房的劳动强度比工地要小得多，关键是或多或少能在嘴上占到点便宜。凤云也想去伙房，但在他看来，伙房工作自由度相对较大，外出机会多，这才是对自己最大的诱惑。
监舍院内，张管教组织开会。
“最困难时期快要过去了，监狱伙食改善，伙房需要增添人手。老办法，由大家推举出表现良好，还能识字算账的人优先考虑。”
推举会现场，大家自荐、推举，众说纷纭。
“经领导长期考察，凤云工作认真负责、守纪律、念过书又会打算盘，就由他暂调去伙房担任杂工和采买工作了。”经民主推荐，张管教定下了人选。
晚秋的一天，监舍伙房内。
“工地最重要的堤坝加固工作按时完成了，农场决定要加餐犒劳鼓励一下。凤云，你去会计那里支些钱做好准备，明天一早去集镇多买些菜回来。”下午收工时张管教安排道。
第二天一早，凤云挑着挑子，由一名背着长枪的狱警陪同着向集镇出发了。
头天晚上，凤云就想到了借机逃跑这事儿，并准备伺机行事。他当然知道外出时逃跑属于越狱行为，一旦失败就是重罪。但是，那份越来越迫切的回乡心情还是冲淡了他的恐惧。
临近晌午，满满两筐菜压在凤云肩头上，沉甸甸的。两人顺着浩瀚芦苇荡间蒿草丛生的小路往回走。
“不急，晚上加餐来得及，你要是累了就歇歇。”狱警很和善，不时会同意凤云放下挑子歇歇脚。
皖北农村大都很相似，田野里传来老牛的低吼声，那是凤云熟悉得不能再熟悉的声音，仿佛就是老塘沿的亲切呼唤。凤云下了最后的决心——先跑出去再说。
恰巧狱警走进芦苇丛背身准备小解。机不可失！凤云把早已整理清楚的采购清单和剩余的钱款，连同半截铅笔摆在了菜担子上最显眼的地方，转身钻进了熟悉的芦苇荡，轻易就甩开了跟随的狱警。
凤云蹚水过了一个小河汊，在对岸芦苇丛里猫腰躲了起来。果然，那个狱警端枪也蹚水过来，搜索一番，鸣枪示警后也就返回去了。凤云在浅水中一直躲到深夜，才敢出来一路向南狂奔。
“先去看看大儿子，交代他几句。”
那个秋天的夜晚，月明星稀。凤云顺着大路疾行近百里，一路打听着来到了矿山，直到第二天夜里，才找到位于工人村主街道的第一排红砖平房。
“大，你出狱了？”环开门大为吃惊。
“环，别问了，你把家里能做干粮都给我做了。我要出去一段时间。”凤云答非所问。
环把一摞子烙饼都捆好，又拿出仅有的十元钱。
“往后不要想着联系我。你是长子，要多多照看家里，我若活着就会回家，若死了就在外边了。千万不要找我，更不能说我来过这里。记住，要是结了婚就早要孩子。有了人，家里就有希望。”
凤云背上干粮和环给的几件衣服，趁着夜色出门，一路向西顺着雷河大堤就来到了青龙山火车站，顺着铁路旁的小路向南疾行。
“只要能回一趟家，哪怕再被抓回去加刑枪毙也在所不惜。白天绝不能乘车，到固镇车站就能找到回家的路了。”凤云默念着，加快了脚底的步子。
凤云一路狂奔，过浍河后直奔姚集，又过谢河直奔高庄……离老塘沿越来越近，还剩最后30里路了。凤云把几件衣服与干粮仔细藏在固镇车站外的一个乱坟岗里，开始了回家的最后跋涉。
到了高庄，凤云的心情既兴奋又害怕。兴奋的是，再走最后3里路就能回到他朝思暮想的老塘沿了；害怕的是，公安可能会在老塘沿正张网等他。
凤云来到老塘东岸，借着月光已经能够看见村头那棵大枣树了。凤云的心剧烈地跳动了起来。踉跄着脚步来到老塘边，捧起老塘水就是一通酣饮，他从未有感觉过老塘水竟是那样的甜。
与老宅隔水相望，凤云泪眼迷离，那里有他用生命护卫的家人和他的牛棚以及过去所有的记忆。凤云远远地望着，祈祷着。那一刻他居然祈望自家门能突然打开，从里面走出来哪怕是一只鸡鸭也好。
秋风渐凉，他多想敲门而入啊，但他不能。
“我是个越狱的逃犯，家人知情不报就是窝藏包庇罪，也要蹲蹲子啊。”凤云愣愣地想着，踉跄着往自家祖坟走去。
“我犯了罪，蹲蹲子了，没有照顾好家人。愧对祖宗，我从此流浪天涯，但我一定会回来的……”凤云跪在父母坟前，怆然念叨着。
抹了一把眼泪，一路向东就踏上了数年的流亡路。
在固镇火车站，凤云爬上了一列北上拉煤的火车。
凤云不知道火车开往何处，反正是火车停了他就下车搞水喝、搞吃的，然后回来继续爬火车。原来那列火车开走了，他就再换一列，继续往下走。
“走得越远越好，绝不能连累家人。”凤云想。
一晃半个多月过去了，他最后一次爬上的是一列拉木头的长长的货运列车。感觉又过去了几天，破瓦罐子里没有了一滴水，凤云感到饥渴难忍。列车终于在爬一个陡坡时慢了下来，凤云跳下车，因为他看见了铁路边水沟里清澈的水。
凤云扑过去，一通牛饮，而列车早已不见了踪影。
好在行囊是紧紧捆在自己身上的。凤云犹豫片刻，壮着胆子沿着铁轨向前走。也不知道走了多久，揉揉眼睛，就看见了一个小车站，站牌上的字像蚯蚓一样，反正不认识。凤云小心翼翼地绕出车站，向人打听，原来自己已经辗转来到新疆地界了。
车站门口的布告栏里贴满了公安的通缉布告。凤云壮着胆过去看，都是罪大恶极的杀人犯和越狱犯的通缉令。凤云这才放下心来，向站外的大路走去。
大概远离了城市，天蓝地阔，眼中牛羊成群，不远处竟然还有低矮的砖房院落和零星的帐篷。公路上不时有军车和警车呼啸驶过，不过刺耳的警笛还是会让凤云心有余悸。
凤云干脆下了大路，漫无目的地向荒野深处走去。
一路上遇见院舍就过去讨些吃的，多数时候可以讨到馕甚至还有牛羊肉。好在这里溪流密布，金黄色的树林绵延不绝，渴了就喝溪水，累了就在树林里休息一下。日出日落，又是几天过去了。风中不时有零星的雪花飘落，凤云裹了裹衣服，感觉天气越来越冷了。
一天黄昏，凤云翻过一道陡峭的山梁。他累坏了，找了棵大树下和衣而卧，一觉睡了过去。等他醒来时，竟感觉身上轻飘飘的，浑身发烫。凤云跌跌撞撞地下了山，经过山坳里一个大帐篷前的时候，两腿一软，就倒卧在了地上。
“妈妈快来！这里有个人！”凤云听到有个男孩在喊。
很快，有个女人从帐篷里出来。那女人显然动了恻隐之心，和那个孩子扶起衣衫褴褛的凤云进了帐篷。凤云被安置在门后的一个小炕上，在温暖久违的气息里，凤云躺下就睡着了。
凤云迷迷糊糊中也不知睡了多久，终于醒了过来。
“醒了！妈妈，这个人醒了！”有两个男孩大呼小叫着。
“看来这个人的命大，总算醒过来了。”妇人放下手里的活计走过来。
“这是哪儿，我怎么会在这里？”凤云努力睁开眼睛。
“你可真够吓人的，睡了两天两夜了。你先别问这是哪里，看你也是个汉人吧？你是从哪里来的？”妇人端来一碗水，扶起凤云。
“是你们救了我。”凤云挣扎着坐起来，“实不相瞒，我姓梁，是从安徽流浪来的，我们那里很穷又遇上了大灾年，活不下去了。我扒了一辆拉木材的火车，下来才听说到了新疆石河子。一路流浪乞讨，就到了这里了。”
“梁大哥，我们都是汉人，你也真不易啊！这里是天山南边，离石河子火车站少说也有几百里地呢，你就是一路走着来的啊？再往里走就要进山了，冬天山里风雪很大，你没有住的地方，没有粮食和牛羊，是不容易活命的。我看你还是养好身体就回去吧。”妇人听了凤云的经历，恳切地建议道。
“大妹子也不是新疆本地人，你怎么来新疆了？”见妇人面善，凤云关切地询问道。
“我姓李，喊我‘水花’就行了。我老家是河南的，那里的日子也艰苦，常有水灾。1956年响应国家号召来新疆支援农垦，那一次就来了几万人呢。这里地多人少，还算风调雨顺，总比在家乡生活得要好一些。”水花介绍道，“靠组织介绍，我嫁给了当地哈萨克族牧民。孩他爸去转场了，每年冬季前都要把家里的牲畜转往山下的冬季牧场，春天来了再转回山里的牧场。过一段孩他爸转场安顿好，就该回来接我们下山了，我一个人带两个儿子大强和小强住在山里也不安全，主要是常有狼出没，也有偷盗犯结伙来偷转场留下来的牛羊。盗匪一般不敢对有男人的家里动手，梁大哥安心养病，就一直待到孩他爸来接我们下山吧。我有时还真有点害怕，孩他爸回来可以给你多付些工钱的。”水花说完，腼腆一笑。
“多谢水花妹子！留下来帮忙没啥问题，给工钱就是看不起人了。反正我也不知道到哪里去，如果你不嫌弃，我待在哪里都一样。”凤云想到自己无处可去，救命恩人需要自己帮忙，也就欣然同意了。
“梁大哥一定饿坏了吧？”水花关心地问道。
不等凤云回答，水花就干练地忙活开了。她往火炉里添了几把捆扎好的干柴，火焰立即升腾了起来。不一会儿，奶茶、牛羊肉和馕就端上了小饭桌，还有吃羊肉的一拃长的小刀。这是凤云流浪以来吃得最丰盛也是最安心的一顿饭了。
真是个善良的女人，凤云在心里默念着。
在水花的悉心照料下，几天后凤云的气色大好。凤云伸伸手臂，关节一阵乱响，他待不住了。
“水花妹子，我总不能样吃饱了什么都不干，干闲着吧？”清晨，凤云走出帐篷，来到正在忙碌的水花身边。
“这些活儿，我一个人就够了。你安心养好身体要紧。”水花放下手头捆扎柴草的工作转头告诉凤云。
“我的身体没事了。”凤云看到院里牲口圈里还有几头牛和一群羊就闲不住了。他熟练地清理起了牛羊圈，先把牛羊粪铲出圈外，再堆成一堆就像在老家时做得那样，那是积肥，准备春耕施基肥的常规性工作。
“梁大哥，你不用费力把它们堆成堆的，直接把牛粪摊开在地上或者糊到帐篷上晾晒干就行了，冬季不好砍柴，就指望它们当过冬柴火的。”水花解释说。
“多可惜啊，这些上好的肥料春耕就能用上了。我看周围有不少的树林子，去弄些过冬的柴火应该没有问题。”凤云觉得可惜，没有停下手中的活计。
凤云言出必行，每天早晨清理晾晒完牛粪后，就径直去周边小树林捡干柴。他模仿着水花储存干柴的做法，把大块的木材劈成小块再在外层包裹捆扎一些干草或枯叶。半个月下来，帐篷前已经摆放了整齐得如小屋一样的干柴堆了。
一日午后，在风雪间隙，太阳趁机探出头来把阳光洒进院落。
“梁大哥，家里没羊肉了，两个孩子都急了。唉，我也不会杀羊，等杀羊的上门来不知要到猴年马月了。如果等孩他爸回来再杀羊，孩子们非急疯了不可。看来要请梁大哥帮忙了。”水花在围裙上搓着手，对正在院里捆扎柴草的凤云说。
“我来试试吧，我在家时也看人干过。你去牵羊，不能让大强小强急坏了。”其实，凤云只在老家集市上见过宰羊的营生，他自己除了宰过乔庄那头牛，宰羊这活儿他还真没有亲手干过。
“梁伯伯真厉害，我们有手抓肉吃了！”大强小强欢呼跳跃。
羊很快牵了过来。凤云不再犹豫，凭着记忆，他先把羊的四个蹄子捆扎住，准备好放血的刀和大盆。宰杀过程还算顺利，在水花的帮助下，把羊钩挂吊在帐篷边的树上即开始剥皮开膛破肚。接近尾声时，院外不远处小树林里突然传来几声凄厉的呜呜声，接着就是大片的呜呜声。
“不好，一定是林子里昨夜就来的狼群闻到羊的血腥味了。每个冬天，狼在深山里熬不住，都会成群结队地下山祸害牧民的牲畜。这可怎么办啊？”水花惊慌地说。
“不怕，你带孩子们先回屋。我用大棒守着门，不会有事。另外，你再把你家吃肉用的小刀都给我拿来。”凤云极力安慰道。
“狼钻进羊圈叼羊了！来了，来了！朝我家里来了！”正在门口玩耍的大强和小强发出惊慌的呼救声。
凤云疾呼一声，抄着大棒就往院门口跑。
“给你刀子……”水花吓得脸色煞白，把几把小刀往凤云手里一塞，也冲向院门口。
已经来不及了，两个孩子吓得愣在原地，那只健硕的头狼已经扑向大强和小强。说时迟那时快，就在头狼张口高高跃起的瞬间，凤云手中的一把小刀也飞了出去——
小刀如闪电利落地扎进头狼的大嘴里，头狼重重地摔在地上。其余几匹狼张嘴龇牙，前仆后继地扑了上来。凤云抖擞精神，越战越勇，刀无虚发，顷刻间已有四五匹狼在地上哀号。凤云和水花趁机冲过去，抱起被吓蒙的两个孩子，冲回院子关紧院门。待水花和两个孩子钻进帐篷，凤云手提大棒，守在帐篷门口。
狼群重新组织后，发疯般地跳过栅栏向凤云围堵了过来。
一个皖北男人与一群红眼饿狼的搏斗，在天山脚下开始了。
凤云大棒翻飞，死战不退，不时有沉闷的撞击声传来，那是大棒横扫在狼头上才会发出的声声闷响。一会儿，凤云四周已是哀号一片。凤云自己的身上也到处都是抓痕，破碎的衣服下是流血的肌肤，贴身的裴翠玉佩也从领口滑落出来了。
群狼见无法取胜，退出院子，在院门口对峙着，准备着下一波攻击。
“梁大哥你也进屋吧，损失些牲畜不要紧。快把那只剥了皮的羊扔过去，狼就会散了。”水花担心地探出头来，提醒着这个浑身是血的玩命男人。
“我没事，你看好孩子，晚上还要吃手抓狼肉呢！我在，狼就没有便宜占！”凤云大气粗喘，顶天立地。
很快，狼群重新集结，发动了又一波攻击。
这一次，人与狼都借助各自地形周旋着斗智斗勇，这一战，从傍晚鏖战到了天黑。可能是狼们也感觉到了再战下去无望，也可能是水花急中生智，从帐篷里扔出来两个熊熊燃烧的火把，让损兵折将的狼群感觉到了无边的恐惧。风又起雪又飘时，狼群呜咽着嗅嗅地上的同伴，越过栅栏朝沙砾戈壁遁去了。
“水花，水花！我回来了，这是怎么了？”水花的丈夫叶丹转场回来了。
火把下，叶丹体形健硕俊朗、浓眉大眼，隐隐的络腮胡，腰间垂坠着一把带鞘的短刀。
“该死的叶丹，你总算回来了。”水花出门一下子扑到丈夫怀里。
“他是谁？”叶丹初见手持大棒浑身是血的凤云，右手向腰间的短刀摸去。
“叶丹不要犯浑，那是救了我们的恩人梁大哥，进来再说吧。”水花知道，脾气暴躁的丈夫一定是误解了。
两个男人进了帐篷坐下，水花叙说了今天遭狼群围攻的事儿。
“要不是梁大哥拼死相救，我们娘儿三个早喂狼了。”水花泣不成声地说。
“梁大哥好身手，我数了数地上大小有十几只狼呢！梁大哥这是拼了命了，刚才冒犯了，原谅叶丹有眼无珠啊。”听完水花惊神未定的讲述，叶丹面露钦佩之色，愧疚之情更浓了。
“水花妹子和你的儿子是我的救命恩人，我自当以死为报！”凤云真诚回应道。
“你也救了我一家，咱们有缘，我们扯平了，以后就都不要再客气啦。水花，上肉上酒！我要认下梁大哥！”叶丹爽朗地大笑起来。
两个男人大碗喝酒，大口吃肉，兄弟相称，你来我往，其乐融融。
“大哥以后有什么想法？”叶丹端起酒碗问道。
“继续漂吧，暂时是不能再回安徽老家了。”凤云悲从心来。
“刚才听水花说你会养牛，这太难得了！我看大哥哪也别去了，就留下来给我帮忙，我们兄弟合力，合适的时候我再分你一些牲口。你这么能干，再帮你娶个媳妇就在这里安家落户算了，我还能多一家亲戚呢。”叶丹殷切地道。
“我老家还有三个儿子呢，他们没娘了。再说我还有一件大事没办，我出来时在我大的坟上磕头说过的。”凤云伤感地解释说。
“大哥有什么要完成的大事？我们是兄弟，我帮你。”叶丹很好奇。
“既然兄弟坦诚相待，我也就不必再隐瞒什么了。”凤云喝下一碗酒，从头到尾讲起了自己流亡的原因和经历。
“大哥做得对啊！男人不能保全家人，活在世上还有何用？新疆这里内地犯事流亡来的人很多，有犯流氓罪的，还有就是杀人犯，对这些人我们当地人很看不起。杀人偿命，天经地义，有本事杀人就要有本事承担。大哥你不一样，为了村里人活命偷杀了一头老牛犯了事，何况还发誓要加倍奉还。兄弟佩服！如若是我，杀十头牛我都会干的。”叶丹听罢，大呼凤云是男人气概。
“好吧，那我就留下来，但我分文不取。”凤云答应留了下来。