14世纪初至15世纪中叶，由于教会的衰微和自然科学的发展，正统的经院哲学日趋没落，哲学日益脱离神学，个人自由的思想开始萌发，中世纪哲学逐渐向近代哲学过渡。这一时期新兴的自然科学知识有了突飞猛进的发展，而且涌现出了许多杰出的自然科学家。他们在探询自然科学知识的同时，为启蒙思想的发展提供了锐利的思想武器。这是因为启蒙思想家有许多方面是从新兴的自然科学体系中寻找理论根据和思想方法的。
主要代表人物有达·芬奇、哥白尼等。
