三 本课题研究的意义、范围与思路
（一）研究的意义、视角、目的
此次地震是继“5·12”汶川特大地震后发生在四川的又一次灾难性自然灾害。其地震抗震救灾工作是对四川乃至全国应急管理工作的一次检验。同2008年“5·12”汶川特大地震相比，“4·20”芦山地震抗震救灾的各项工作都有了长足的进步，各级党委政府的应急指挥协调水平大幅提升。系统总结地震应对的得失，有助于进一步完善我国应急管理体系，提高各级党委政府和全社会应对突发事件的能力。
一般来说，突发事件应对案例研究需要系统梳理某一突发事件的应急处置过程，对于该过程及相关应急管理环节的得失进行深入分析，并在此基础上得出改进应急管理工作的具体建议。本案例研究以芦山地震应对过程为研究对象，并以各级党委政府的应对为研究的基本视角。
本课题研究的目的是，通过对芦山地震应对过程中各级党委政府应急决策、指挥、协调、沟通的系统调查研究，总结其经验和不足，提炼出中国特色的官方应对框架和方法，为应对突发性自然巨灾提出系统的政策建议。
（二）研究的时间范围界定
对于地震救援的时间分期，历来有各种不同意见。[2]我们根据芦山地震的实际，对此次地震的有关时间划分做如下定义。
1.第一阶段：应急响应阶段
该阶段从4月20日至5月1日，计12天。这一阶段是本案例研究的时间范围。
这一阶段划分的依据是：
第一，《破坏性地震应急条例》第22条规定：“震后应急期一般为10日；必要时，可以延长20日。”
第二，5月2日，习近平总书记就做好当前芦山地震抗震救灾工作做出重要指示，强调“4·20”芦山强烈地震抢险救援阶段工作取得了重大胜利，当前抗震救灾工作要以安置受灾群众为中心任务，同时要抓紧开展灾后恢复重建前期工作。
这一阶段又可分为3个子阶段。
（1）重点响应期：4月20日8：02至4月20日12：00左右，约4个小时。这一时期是基层紧急投入拯救生命、各个层面紧急动员起来的紧急期。在一定程度上，这一时期也是无序期。到本期末，各个层级的应急指挥体系大多较为完整地建立起来，不少地方在本期末都第一次召开了指挥部会议。
（2）全面响应期：4月20日12：00至震后3天（72小时内）。这一时期在所谓“72小时黄金搜救期”内，既是各项抗震救灾工作全面展开的时期，也是此次抗震救灾的人员搜救医治、基础设施抢险任务异常繁重的时期。
（3）深度响应期：4月23日至5月1日，计9天。这一时期是各项工作秩序基本形成，把灾民安置、次生灾害防治等作为重点工作的时期。此阶段对各项工作的系统性和工作质量要求高，因此成为深度响应期。
需要提及的是，这一阶段的划分主要是基于重灾区的情况，同时考虑到研究的方便。在实际情况下，不同乡镇、县区情况又各有不同。
2.第二阶段：过渡安置阶段
此阶段自5月2日至震后6个月。这一阶段划分的依据是，根据国务院规定，此次地震灾民救助执行“5·12”汶川地震时候的政策，每人每天补助1斤粮食，10元钱，补助6个月。
3.第三阶段：恢复重建阶段
此阶段自震后7个月至3年。这一阶段划分的依据是，按照2013年6月国发〔2013〕28号文件《国务院关于支持芦山地震灾后恢复重建政策措施的意见》，中央财政分3年安排芦山地震灾后恢复重建补助资金。
（三）研究的基本思路
为了将研究引向深入，本课题采取多视角案例综合比较研究的路径。
首先，以行政单位为对象，对每一个行政单位进行独立的调查研究，并撰写出相对独立的案例文本。整个研究从国家级（中央高层和国家有关部门）、省级（四川省和成都军区）、市级（雅安市和成都市）、县区级（3个典型县区）、乡镇级（5个典型乡镇）共5个层面14个子案例分别采集数据进行过程描述。
每个子案例都分为重点响应、全面响应、深度响应3个阶段加以叙述。其中，“重点响应阶段”主要描述启动响应、紧急救援等方面的情况；“全面响应阶段”主要描述救援组织指挥、全面搜救、基础设施恢复、信息沟通等各个方面的情况；“深度响应阶段”则描述各级政府在抗震救灾过程中如何更全面、更有质量地做好次生灾害预防、恢复重建准备等工作。由于各地方、各层级面临的形势与任务不同，有些子案例的3个阶段边界具有一定的模糊性。
在每一层级政府的子案例描述之后，对该级政府应对的总体情况提出若干反思意见，作为后面综合性主题分析的线索。
其次，对各政府行为分主题进行综合分析。分析主题包括初期响应、应急决策、组织指挥、协调配合、信息沟通。对于每一个主题都分析了各级政府的基本行为特征和得失。其中，“初期响应”主要分析应急响应的初期响应子阶段的成败得失；“应急决策”“组织指挥”“协调配合”“信息沟通”主要分析在应急响应全过程中的政府相关行动的特点、得失成败和经验教训。
最后，进行总体分析并提出政策建议。在全书案例分层描述和分项分析的基础上，论述了我国重特大自然灾害的挑战与应对现状，在校准应对重特大自然灾害的指导思想、创新重特大自然灾害的预防准备体系、规范重特大自然灾害应急响应机制三个方面提出了系统的政策建议。