第24章 请愿留堂
一
“凶手找到了!”封城几日后，城内传出喜讯。城中人们奔相告走，欢呼庆幸！
书院也终复课。清早众学子陆续走向学堂。书堂正中，先生清清嗓子，中气十足，略带沉重道，“近来，凶案频发，人心惶惶！好在官衙办事利索，终于破案拿凶。在这期间，学院也停课了几日，今日复课，尔等先温习文章，稍后课内有抽验！”
先生刚说完，底下哀声哉道，连连叹气，其中一学子声音颇大，耳背的先生也听得清清楚楚。
“刚复课就考试啊，太难了！”语气中不满情绪被点燃，感染了一众学子。易燃易爆，其他学生纷纷附议抵抗，英台见课堂气氛尴尬至极点，便大声说，“大家安静一下！先生让我们复习功课，全然是为我们好。考试是检验我们学习成果的方法，大家不要有抵触心理！”洪亮的声音在空旷的学堂里掷地有声，振聋发聩！
山伯见英台发声，也附道，“祝兄所言甚是。我们来书院读书，为的是求取功名。检测学业，是每一次考试的预演，日后我们一同在京城大考，也好有所准备！”
小武，郑烨……其他室友也纷纷站出来支持山伯，支持先生的决策。
先生欣慰，捋捋胡子。看着站起来的英台众人，满意地点点头，“尔等几位，深知我意！今日小测，不考其他，只验你们至今所学如何！”先生示意英台等人落座。
“下节课开考，离测验还有一刻钟时间，望学子们考出佳绩！”先生踱步在堂，慢慢悠悠的步调，缓缓从口中说出！
题是先生临时起意，出题者心有城府，答题者心里嘀咕。
题目围绕国政、社会现状，请学子作答，写一篇习作。
英台蘸了墨，提笔一阵书写，两袖随风舞动，像极了文人墨客挥毫下笔，如有神助！
山伯不假思索，也开始作文章。先生在堂中踱来踱去。正监考中，看见山伯文章，便停下来细细赏读，有一句经典，先生不禁脱口，轻轻读出，是为:“国，众邦之名。民之安居，百姓乐业为兴旺。安邦定国，人民幸福，为和谐。国是大家，家乃小国。国与家，是为合一，天地动容，人和昌盛。爱国者，万事兴！”
先生讶于山伯文采斐然，嘴上的笑意甚显之！得意的神情，好像在同他人炫耀自己的门生，后生可畏啊！
山伯是得意门生，英台也不甘示弱！英台收笔起身，在零响时分，交上答卷。其心中承载着深厚信念，英台默念自己卷上文字，方才提笔写下的最后一句，“望家国昌盛，人丁兴旺，平安喜乐，万事胜意！”大家脸色或凝重或舒心或担忧或释怀！各人各相，百感交集。为国家，为自身，万般愁绪涌上心头！
先生收了众人卷子。回寝室休息批阅。山伯示意英台跟上先生步伐，待先生回寝把门关上，转身之际，二人一左一右，门外站定，一脸诚恳。先生笑意全无。
“先生，我们有一事相告。进屋说于你听！”
先生一挑眉，让二人进屋，“说吧，什么要事相告”，关上门，点起蜡烛。
“先生。”
“先生……”
二人异口同声，山伯示意英台先说，“先生，我是女子。先前让祝家庄内人保密身份，现在情况特殊，望先生知我坦白之份网开一面，留我续读，待到梁兄明年考取功名之日，再逐我出院也不迟！”
先生没来得及回应，山伯先开口，“先生，英台是我知己，难得有如此眷侣相伴，我不愿她离我而去，但求先生网开一面，留下英台！”
先生张大眼睛，一副吃惊表情。只见梁祝二人跪地不起，执意想让先生留情。先生一时难做，紧皱眉头，半晌吐出几字，“容我想想！”
“先生，你留下英台吧！”
“先生，如果英台离开，那我也走！”山伯的服软语气里，带着一丝求情。卑微如斯，何等情谊！
“也罢，让众学子一起商讨英台去留！”先生把二人扶起，冷冰冰道！
英台，山伯退出先生寝室。两人泪眼蓄目，满面愁容！二人去往寝室，打算先在室友那里打点关系。
英台自然希望可以留下来陪山伯。二人同窗二年载，虽未同床共枕，但上回也有过同睡一榻之实，情深意重。
二
所幸室友在寝，英台开门见山，直奔主题，但又难于启齿，山伯见状，替英台陈述，“大家先停一下自己手中的活儿。我有一件事情要向大家坦白！”
“祝兄，也就是祝英台，她是女子。如果大家看在英台平日里对大家照顾有加的份上，可否让英台继续留在书院，读书学习？”
山伯话音刚落，郑烨带头，打破沉默，先一步走到英台面前，拉起她的手，目光笃定，望着英台，便听其说出一句，“我同意英台留下！”
小武等三人也纷纷支持英台留下。英台热泪盈眶，感激涕零。六位室友平日里在一起学习的时间不长不短，刚好两年！这两年载，季节轮换，昼夜交替。多少个日日夜夜，昼时学堂学习，夜深挑灯苦读。虽相处无多日，但那份情谊永驻！
六个人互相加油鼓劲，激励对方，拥抱成团。那一刻英台的泪流至腮边，是感动和久违的幸福！
小确幸！英台二人去往其他寝室坦白身份。出乎意料的，大家一致希望其留下。就算平日里也好有个照应，互帮互助！
翌日清晨，上早学之际，许多学子陆续赶到学堂，见了英台便向其打招呼，此起彼伏的“早上好！”，对英台关怀备至，英台也备受感动！
眼角有些湿润，先生也向大家道出英台身份实情。
“祝英台，上虞祝家庄人氏，女。前年夏日初来山阴学堂学习，学有两年余。在学期间，曾迟到两次，顶撞一次，严罚两次。无记大过，经过整改，表现良好！由于其隐瞒真实身份，女扮男装，记过一次。学院现破格录用祝英台为首位女生，留堂学习。望戒骄戒躁，再接再厉！”
先生一口气说完此番话，案台下鼓掌声，叫好声，哗声一片！众人欣喜，为英台，也为学院！
至放学，先生在大殿操办了宴席，用以庆祝学院的破格录用先例。
——先生祈愿，希望来年众生得以高中，考取功名，前途大好！