探索银河系内外

如果地球的大气层再稠密一些，我们就再也不能用眼睛看到展现宇宙奇迹的星星和夜空了，古代的科学家们不会想到用望远镜观察天空，而火箭的发射也可能会走一条完全不同的道路。但地球偶然进化而来的特性让我们得以领略星夜的魔力，并激发了人类千年来的好奇心。随着天文学揭示了银河系和宇宙中等待我们探索的事物，太空工业将其科学使命集中在了对太阳系的探索上。自从1958年我们开始探索地球大气层以外的太空，到目前为止[45]，人类已向太空发射了250个航天器，共有24位宇航员进入了太空。但在向金星和火星发射探测器与火箭之前，我们用望远镜和天文台观察了这些未知之地。如今的望远镜或架设在地球上，或运行在围绕地球的轨道上，或穿越太空进入其他世界。