三 朱棣的“盛世”

接班人的难题

接班人问题，也就是权力如何平稳而高效地交接，一直是古往今来政治领域最为关键，也是在很晚时候才得以较为有效解决的重要问题。在世界各文明中，解决这一问题的思路，大体分为两种，一是强调平稳，二是强调高效。

强调高效的模式以游牧文明、伊斯兰文明最为典型。游牧文明经济基础薄弱，主要依靠抢掠为生，需要强力人物统率部众，因此注重选拔能力强悍者为大汗。伊斯兰文明，尤其是奥斯曼帝国位于亚欧大陆的中间地带，处于竞争激烈的地缘环境之中，为了保证帝国的生存和扩张，同样倾向于选拔能力较强者。强调高效的继承制度，容易选拔出杰出的继承人，却容易引发政治动荡，乃至政权分裂，甚至导致文明的衰落。这其中尤以奥斯曼帝国的血腥继承制最为残酷。

强调平稳的继承制度以中国古代的嫡长子继承制最为典型。在宗法制度的影响下，中国古代皇位继承采取嫡长子继承制、兄终弟及制，二者都是血缘机制的表现方式。由于前者更为强调血缘的纵向传承，更为符合宗法原则，于是逐渐取代了后者，成为中国古代主流的皇位继承制度。不论贤否，只看血缘的嫡长子继承制，长期保障了中国古代皇位的平稳过渡。强调平稳的继承制度，虽然有助于维护帝国的稳定，但容易选出庸碌的继承人，给其他政治势力干预朝政提供了可能，同样会导致文明的衰落。在传统中国社会，最为成熟的权力交接制度，产生在经历了“九子夺嫡”惨痛经历的清代雍正时期。前代皇帝将拟好的传位诏书，放于“正大光明”匾额之后，一方面通过不公开的方式，保护储君；另一方面在日常政务中加以历练，从而为其未来登基做好铺垫。这种权力交接模式结合了平稳与高效，是清代国力强盛的顶层保障。