城市里的文艺复兴
早在14世纪，也就是距今700年左右的时候，佛罗伦萨城就已经十分繁华了，来来往往的商人把世界各地的货物运到这里。统治这个城市的是以金融业起家的美第奇家族。他们把银行开到意大利北部各城邦及欧洲其他国家，将佛罗伦萨这座内陆城市发展成欧洲的贸易和金融中心。
美第奇家族的祖先原来是托斯卡纳的农民，后来他们发展工商业，变得越来越富有。1397年，家族中的乔凡尼·德·美第奇开办银行，赚了大笔的钱，成为佛罗伦萨最有钱的人。他的儿子科西莫·德·美第奇精明能干，在民众的支持下，成为佛罗伦萨城实际的统治者。在14至17世纪的大部分时间里，美第奇家族统治着这个城市，时间长达300多年。
美第奇家族的里卡迪宫
洛伦佐·德·美第奇是美第奇家族最具代表性的人物之一。这幅画是乔治·瓦萨里于1556年—1558年为佛罗伦萨市政厅一个房间的天花板画的装饰画的一部分，描绘了洛伦佐与哲学家和文人雅士在一起的场景。此画现藏于佛罗伦萨旧宫
有钱又有势的美第奇家族成员十分喜欢艺术，他们保护和赞助了当时许多有才华的艺术家，为他们提供住处和金钱，让他们能够安心地创作。我们所熟知的达·芬奇、米开朗琪罗、波提切利等艺术大师都曾受到过美第奇家族的保护和赞助。许多艺术家从世界各地聚集到佛罗伦萨，为美第奇家族的成员作画、雕刻雕像、建造教堂。
卡法焦洛美第奇别墅
朱斯托·乌滕斯 1599年 140cm×241cm 布面蛋彩画
图片来源于佛罗伦萨地方志博物馆
米开朗琪罗是意大利文艺复兴时期伟大的雕塑家、画家、建筑师和诗人，文艺复兴时期雕塑艺术最高峰的代表人物。他自少年时起，先后跟随两位当时非常有名的画家和雕塑家学习。勤奋和天赋使他成为文艺复兴巨匠。他与拉斐尔和达·芬奇并称为“文艺复兴美术三杰”，又称“后三杰”
但丁是意大利文艺复兴时期的开拓者，欧洲最伟大的诗人，也是全世界最伟大的诗人，以史诗《神曲》留名后世。他与彼特拉克、薄伽丘是文艺复兴的先驱者，被誉为“文艺复兴三颗巨星”，也称“文艺复兴文坛三杰”
那时的美第奇家族还把收藏的古希腊、古罗马的手稿拿出来让大家自由地观看和研究，从中发现和挖掘出这些古典宝藏的价值和古典世界的美。一些文学家、艺术家和建筑师等在古代建筑的遗迹、年代久远的雕塑以及保存完好的古希腊、古罗马手稿的启发下，推动了一场席卷欧洲的文化浪潮。这股浪潮为文化艺术的再生提供了新的环境，又迅速蔓延到雕塑、绘画、建筑、音乐和科学等领域。一批有才华的艺术家尝试运用新的手法，创作出新奇的前所未有的画作，雕刻出世界上最宏伟的雕塑。欧洲各地的人们都赞美这些艺术家的成就，佛罗伦萨人民也为他们的成就而感到骄傲和自豪，将这个文化浪潮冠以“复兴”或“再生”的字眼。后来，人们称这一文化运动为“文艺复兴”。
米开朗琪罗设计完成的
洛伦佐墓前雕像之一
圣母百花大教堂，是文艺复兴时期第一座标志性建筑，也是世界五大教堂之一
在长达近300年的文艺复兴运动中，学术之花开得最灿烂夺目的城市是佛罗伦萨，它成了文艺复兴的心脏。16世纪初叶，文艺复兴发展到鼎盛时期。佛罗伦萨建起了有古罗马柱式结构的教堂，新的雕塑被安置到广场上，城市的面貌焕然一新。绘画技术的进步，让更多的人喜欢上绘画这种表现世界和生活的形式，许多人家里挂上了主人的油画肖像。文艺复兴的影响，从佛罗伦萨蔓延到整个欧洲大陆，许多欧洲的著名作家、艺术家都在作品中对这一时期进行了描述和记载。
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