第15章 全国厨王争霸赛之我征服
沿运河而上，不出三日，张了算抵达了大京。国都十分的繁华，诗人们在夜晚的酒楼上挥毫，酒尽杯倒，诗句已经传到歌姬的琴弦。天马西来，还有宝石香料。这是天下的心脏，汇集追逐财富与名声的血液。
司马小钉目不暇接。他暗下决心，将来一定要到国都来深造学业，最起码也要来这里为梦想打拼。他这样想的时候，脚下一绊，就跌倒了。包袱里的东西都撒落出来了。
张了算站在客栈的窗口，残阳如血。他曾问过老师马恩烈，为何要参加全国厨王争霸赛。马恩烈告诉他，此次参赛一是磨练自己，二是扬名天下。
在数十年后的一个黄昏，老态龙钟的张了算坐在小酒馆里慢慢饮酒，掌柜的逡巡再三，走过来道：“敢问阁下可是当年荣膺首届全国厨王争霸赛冠军的厨房至尊张了算张老先生？”
张了算微微一怔，笑道：“你说的谁？我怎么从来没听说过啊。”
掌柜的边走开边疑惑地喃喃自语：“太像了，简直太像了。”他决定打烊后回家翻出来《厨届群葩录》确认一下，自己是否真的看花眼。
比赛的头天晚上，狐十一狐十二和狐十三总共击退了二十余波盗贼。张了算的那套厨房用具实在是太豪奢了，招来了半个京师的贼。
转眼到了比赛的当天。场地设在城东的较武场，毕竟是全国性的比赛，那叫一个锣鼓喧天，彩旗招展，人声鼎沸，热闹非凡。
共计百余名全国各地厨师同台竞技，张了算排在中间出场。前面出场的厨师可谓是各个身怀绝技，这个刀工了得，苍蝇腿上能剔肉；那个手艺精巧，雕出孔雀会开屏。
擅长炖的，大锅里翻江倒海，香气四溢；擅长炒的，炒勺中乾坤反复，引人垂涎。
飞禽做成汤羹，延年益寿；海鲜烩为佳肴，强身健体。
东西一炉，南北共烹，人但知五谷杂粮能果腹，不晓得黍稷麦菽也可做文章。
有那美味引得佛陀翻墙入户，还有珍馐让仙娥思凡下人间。
再看那十名评委，有大内御厨，遍识天下肴馔；有京师首富，尝尽世间万味；有番邦公主，口味刁钻；有那修道奇人，不食人间烟火。
比赛从早上日出持续到中午，大家不免人困马乏。主考官户部侍郎严透达道：“等下个厨师比过，咱们就休息一下。”
下一个出场的厨师正是张了算，只见他缓步走向灶台，司马小钉背着厨房用具跟在后面。
张了算特意穿了一身白色的罩衣，俗话说“要想俏，一身孝”，为了在人群中被一眼看到，他专门定制了一顶白色的高帽子。
张了算走到预定位置，伸手从袖中取出帽子，展开，戴上。他又从另外一只袖子取出一块白手帕，系在口鼻上。
据《厨届群葩录》记载，厨师为避免飞沫乱飞，使用手帕遮鼻，便肇始于张了算。
司马小钉毕竟是个未成年人，没见过这么大的场面。他一不小心，再次把包袱掉在地上，名贵厨具又落了一地。
观众中有人记性特别好，便向旁边的人道：“我那天在街上看到的就是这个炫富的小子。”
人们一时来了精神，都想看看这个着装奇特前卫的年轻人究竟有什么过人之处。
但见张了算环视一周，缓缓从腰间的皮鞘中拔出一把菜刀。那菜刀初次在众人眼前亮相，先是“噌楞楞”一阵清啸，声音穿云裂谷，直达九霄。接着寒光跃动，如美玉新剖，秋水寒潭，潋滟无边。总之分外高调。
人们不仅屏息凝神，心里却叫道：“好刀！”邻座的人互相对视，眼神仿佛在问，你怎么知道我在说什么。
不久之前，狐一至狐十远走天涯，分别求取江湖十大名剑。他们花了不知道多少银钱，将十大名剑尽数集齐。上官无情带着这些神兵亲自去了趟漠北，找专业的菜刀打造师订做了这把举世无双的“汪麻子菜刀”。
在为其命名时，汪麻子曾再三推让，他觉得在漫长的剑史上，他不过是沧海之一粟，不配享有如此盛誉。
但上官无情再四请求，可谓盛情难却。等汪麻子在刀身落下自己的名号后，上官无情道：“你都为这把刀命名了，加工费是不是该少收一点？”
厨王争霸赛场上，人们盯着张了算的一举一动。普通人在这时候会手脚颤抖，说话不连贯，更有甚者会脸红脖子粗，汗如雨下。
张了算却心神宁静，眼中唯有土豆一颗。他将土豆抛向空中，随即挥动手中菜刀。人们瞪大眼睛，希望土豆落下的再慢一些，刀挥得也慢一些，以便让自己看清楚这神奇的一刻。
张了算知道大家心里在想什么，他催动内功，将土豆以无形之气顶在空中，他一下又一下地挥动“汪麻子”，于是千万道金光在人们眼中闪现。
菜刀破空的“嘶嘶”声，切开土豆的“唰唰”声，张了算衣袖的“簌簌”声，高空鸿雁的“喁喁”声，连同城外寺庙“幢幢”的钟声，远处低吟的风声，千万人血液冲击心脏的“砰砰”声，交织在一起，天籁地籁人籁极尽地融合。
在场的人们看着光芒闪动，听着仙乐奏鸣，仿佛灵魂出窍，直直飞向三十三天之外，妙峰山上极乐洞中。
所以没有人记得张了算是如何炒制了那道“醋溜土豆丝”，直到它被分为十小份，端到了十位评委面前。
张了算对自己的这道菜有信心，因此并没有像之前一样将土豆丝切得细不可见。
主考官严透达首先吃了一口，他呆坐在那里，不能口发一言，其他评委顾不得流程，纷纷夹起土豆丝送入口中。
现场成千上万的人看着十位评委。只见他们不约而同地留下眼泪，他们不愿相信世间竟有如此的味道，让人一口尝尽了人生。那曾求索过的，失落过的，萦绕在心不能释怀的，在午夜独自咀嚼不能对人倾诉的，此刻全部化为两行清泪。
番邦的公主拿出纸笔，写道：“亲爱的父王，此刻您亲爱的女儿正在全国厨王争霸赛的现场，我刚刚吃到了一道菜，让我大彻大悟。我给你写信一是想告诉你，埋骨何须桑梓地，人间处处是青山，我不准备回国了，我准备在这里出家学佛。二是提醒你，不要对恰纳国存有非分之想了，这是一个伟大的国家，我们应该对其心存敬畏。再见。爱丽丝•托马斯布惠璇。”
现场的观众，尤其是离得远的人不知道到底发生了什么，纷纷往前挤，前排的人恨不得冲上台，亲自尝一口张了算炒的土豆丝。
于是现场秩序大乱，人们冲破安保，涌向场地中央。评委和嘉宾在护卫的簇拥下匆匆离场，人们将张了算包围起来，抢夺他身上的东西作为纪念。
最后张了算几乎被脱光，人们将他抛向空中，齐声喊道：“帝国大神！厨房至尊！”
不懂怎么表达崇拜的人们，还以为狂热只是古老的传言。他们抬着张了算走出赛场，走向大街。不知谁喊了一句：“去灶王坛！”人们便喊着口号，向灶王坛进发。
或许确实应该去那祭拜灶神的地方，张了算让人相信人可以成神。
后来史书上这样记载：“xx二十三年，京中大乱，民拥寇首横行市井，撞破牌坊七十有二……帝怒，遣京兆尹将羽林卫三千人往捕之，诏治狱……”
后来李桂香再见到张了算时哭得很凶，她以为命运又要夺走她的孩子。
其他的人更是关心，搅动京师陷入混乱的张了算如何取得了皇帝的谅解，不但没有责罚，反而还封了他一个小官。
张了算不愿多说，人们便将目光投向了司马小钉，但司马小钉在赛场大乱时，拼命地保护那些名贵的厨具，被人摁在地上揍晕了。所以他也说不清楚。