UI属于“人机界面”研究的范畴，是计算机科学与认知心理学两大学科相结合，并吸收了语言学、人机工程学和社会学等研究成果的产物，是计算机科学中最年轻的分支之一。UI设计的研究从产生至今不足半个世纪，却经历了巨大的变化。UI设计大致经历了语言命令UI、图形UI、多媒体UI、多通道UI、虚拟现实人机界面5个发展阶段（见图1.2-1）。
图1.2-1 UI设计的发展阶段
