第16章 黑街

当劳伦斯大步走进自由之城五分钟后，便遇到了麻烦，情况显然比他预想的更加糟糕。

他迷路了，整座城市内部一片混乱，劳伦斯目光所及之处尽是些富丽堂皇的建筑，它们看起来没有任何区别。行商与招揽生意的娼馆女郎们站在街边乱七八糟地吆喝着，衣着或体面或穷酸的行人们在熙熙攘攘的路上乱窜，像无头苍蝇一样挤来挤去。劳伦斯试图找路人询问公爵身在何处，却被汹涌的人潮和一身象征显赫家世的骑士盔甲所碍，屡次失败。好吧，或许在法律上这里的人们都是平等的自由民，但大部分人既没有乐于助人的精神，也不愿和贵族老爷打交道。劳伦斯被人潮挤得头昏脑胀，只好先溜进了一条人迹罕至的窄小巷子。他需要喘口气缓一缓，再找个人问问…

然而腹中突然发出的巨响让他改变了主意，一缕厚重的油脂香气勾起了他肚里的馋虫，让他的腿脚变得沉重。巷子深处是一家不算高档的餐馆，劳伦斯能闻到里面有烤肉、熏肠、黄油和蜂蜜的味道。他下意识舔了舔嘴唇，紧紧攥着手中剩下的五枚金币，正打算去买点食物，便注意到那家餐馆门前挂着一块破烂的木牌，上面歪歪扭扭地写着一行字。

“特别优惠，三个驴肉馅饼仅需一金币，数量有限…”

这物价就离谱！或许是已经过了午餐时间的缘故，餐馆里并没有客人，老板正兴味索然地坐在餐馆门前打着哈欠。当他注意到劳伦斯眼中的为难与一身华丽的骑士铠甲后，便笑了起来。这笑容只让他那张布满刀疤的丑陋脸庞显得更加可怕。

“那边的先生，您站在那很久了，需要些什么？”与其说他想招揽生意，不如说是想从外乡人身上找点乐子，老板玩味地笑着，对劳伦斯打招呼。

“不，没事。”劳伦斯撇撇嘴，小声叹了口气。

“您应该是刚来自由之城吧，要尝尝这里的特色美食吗？”不知是不是暂时没有生意的缘故，老板似乎很愿意与劳伦斯多聊上几句。

“算了，这价格也太高了…”

“先生，您可不能这么说。这里是自由之城，肉食一直都不便宜，除非是人肉。很不巧，最近没什么人闹事，所以人肉也断货了。”老板咧嘴笑了笑，露出一口参差不齐的黄牙。

劳伦斯猜不透老板是在开玩笑还是实话实说，但他本能的认为这并不是玩笑。

就在这时，一个年轻女人拎着一块挂在铁钩上的肉排哭哭啼啼地从劳伦斯身边走过。她把肉排递给老板，从他手中接过一把金币，便快步从巷尾离开了。

“啊，您看，货真价实的驴肉，我从不拿老鼠肉和兔子肉糊弄客人。”老板得意洋洋地晃了晃手中的肉排。

“那她为什么哭？”劳伦斯看着那块血淋淋的肉排，觉得自己的胃袋收缩得又紧又痛，某些不好的猜想让他皱起了眉头。

“谁知道呢，也许这头驴子是她的情人。”老板伸了个懒腰，再次向劳伦斯发出邀请：“要来一份现做的馅饼吗？如果您嫌贵，我可以打折。”

“不用了，我不饿。”劳伦斯还是觉得在学会辨认人肉和其他肉有什么区别前不要贪嘴为好，“你知道奥兰多公爵身在何处吗？”

“朋友，想见公爵的人能从城门口排到堕落深渊，你不可能见到公爵的。当然你也可以碰碰运气，顺着这条巷子一直向东，当你看到一条堆满木桶的窄道后，就从那穿过去到达贫民区。贫民区中心有一处监管者驻地，他们是帮公爵处理治安问题的亲卫，你可以通过他们获得面见公爵的机会。”

“谢谢。”劳伦斯诚恳地说道。

“不用谢，下次来我这吃顿饭就行。”

辞别了老板后，劳伦斯顺着巷子继续前进。巷子里光线很暗，烟雾缭绕，他一路走来，闹市的喧嚣也渐渐消失了。他环顾四周，手指搭在长剑的剑柄上，沉默地加快了步伐。

不难理解他的行为，在自由之城没有任何人是真正安全的，来自大陆各地的传言也很可怕。强盗和亡命之徒总爱在阴暗处游荡，掠夺那些不幸踏入黑暗的人。一到晚上，混乱的贫民区中总会传来令人不安的邪恶低语。黑魔法师、女巫、身体发生畸变的邪神信徒——这些都是正常人所害怕的东西，劳伦斯也不例外。

但更重要的是，劳伦斯穿着一身骑士铠，他的地位和职业是显而易见的，他的存在会让哪怕是无辜之人也感到不快。

与街道上阳光、漂亮的古朴石砌建筑不同，巷子里各种凌乱扭曲的涂鸦与不知名的酸臭味并不讨人喜欢。劳伦斯隐约听到不远处传来了男人猥琐的笑声和女人绝望的呜咽，他知道马上会有一起不可描述事件将要发生。但他既没有能力多管闲事，也不愿在这个混乱的地方伸张正义。

“不用了。”劳伦斯揉了揉脑袋，无奈地说道：“想感谢我就带我去监管者驻地吧，我不会举报你的。”

而且一想到罗恩和菲丽丝还在城外等待，他就兴致全无了。