引子

当发现别墅里的佣人只剩下自己一个时，曲奇才开始觉得，有什么地方不太对劲。

这本是明媚的一天，但是从晌午开始，不知道从哪里飘来了一大团乌云，久久地遮住了阳光。这间坐落于郊区、受到繁盛树荫遮蔽的别墅，更是因此显得阴霾了不少。

阴霾的其实不只天气，还包括这些日子以来，别墅里的气氛。

别墅的主人，曲奇要管他叫“老爷”的那位先生，近期被诊断出了绝症。曲奇和另外几名佣人同事为此如坐针毡，甚至不敢大声说话，生怕触怒老爷。要知道，他的脾气本来就不太好。

十六岁的曲奇来到这里工作，才不过一个月而已。对于老爷，曲奇确切知道的，只有他姓乔，被很多人恭恭敬敬地叫作“乔先生”。更多的，就都是道听途说了。

有人说，乔先生拥有很多家公司，是一个超级大富翁。

有人说，乔先生那些钱来得并不干净，他私下从事许多违法的生意。

年轻的曲奇在听说这些时，心里总是会感到不安。但他告诉自己：这和我这个做佣人的有什么关系呢？我只要做好自己的本份工作，就行了。

只要能够赚到钱，寄回家给妈妈和妹妹，就行了。

曲奇印象里的乔先生，脸色一直都很难看。一股挥之不去的沉郁笼罩着他，也许，那就是所谓“死亡的阴影”吧？为了治好病，乔先生很少回别墅来，而是辗转于一座座医院，寻访“名医”。曲奇是很希望名医能治好乔先生的。这不是出于佣人的忠诚，而是他害怕，万一老爷有什么事情，他就又要换工作了。

他现在的这份工作，可是很不容易才找到的啊。

就在一个小时前，乔先生回来了。跟他一起下车的，是一个穿着风衣的男人。他的帽檐压得很低，衣领又竖得很高，那令他的样子完全看不清楚。乔先生介绍他是“医生”。他们走进别墅的时候，曲奇刚好推门出来，要去采购一些东西。

曲奇还记得，当时那个“医生”盯着他，意味深长地看了好一会儿。

曲奇采购完毕、回到别墅后，发现找不到他的同事们了。管家林老先生、厨娘潘太太、和他一样是佣人的女孩阿玲——都不在他们平常在的地方，他们都去哪儿啦？

窗外忽然响起了急促的蝉鸣。还是春季，就有蝉在叫了吗？曲奇的心头莫名地划过了不安。更加强烈地预感到，有些什么将要发生了。

“嘿！”

听见有人喊，正在空荡荡的别墅里走来走去的曲奇连忙赶到了大厅。发出声音的人在二楼，手扶雕花围栏，居高临下地看着他。

是那位“医生”。他的风衣领子还是立得那么高，曲奇看他的脸，还是那么模糊。而他看曲奇的目光，却有一种异样的穿透力。

“您好。”曲奇说，“您是来给老爷看病的吗？”

“是啊。”医生的声音里带着微妙的笑意，曲奇注意到他戴了一双白手套，“乔先生在等你。你到他房间来一下吧。”

“哦。”曲奇应着，咚咚咚上了楼。跟医生一起走向乔先生的卧室。

“医生，您知道其他人都到哪里去了吗？”曲奇问。

“哦，乔先生给他们放假了。”医生回答。

走进房间，曲奇一眼看到了坐在一张单人沙发上的乔先生。他眉头深锁，脸色比平时更加难看，显而易见，正处于极度的痛苦之中。曲奇不明白，老爷既然病得那么重，为什么不呆在医院，为什么还要回来这里呢？

“曲奇……”乔先生发出沙哑的声音，“我要你做一件事情。”

“您说。”曲奇恭敬地回答。

“你什么都愿意的吧……”

鸡皮疙瘩在曲奇皮肤上此起彼伏，他忽然意识到，等待自己的不会是端茶倒水这样的小事。他不知所措地转头看医生，只见他正以优雅的动作摘下白手套。

“你的老爷，想要活下去。”医生用温柔的声音说，“需要你助他一臂之力。”

曲奇什么都还没说，只见医生的手猛然伸直，正按在了他的胸膛中央。

曲奇的嘴巴不由自主地张大！医生那紧贴他胸膛的手，发光了。与此同时，曲奇感觉身体里有些什么正决堤而去，他本能地想要反抗，却一点儿力气也使不出，意识也迅速模糊。

“咕咚。”曲奇昏倒在了地上。

“请记得，酬劳按照我们之前谈好的算。”医生回头，对乔先生说。

“好……好……多少我都愿意付！”乔先生狂热地说，“快！快些！”

医生微笑着，走向乔先生。

别墅之外，不安的蝉鸣已经止歇。喧哗之后的安静，犹如无言的叹息。