第二十回
王熙凤正言弹妒意 林黛玉俏语谑娇音〔一〕
话说宝玉在林黛玉房中说“耗子精”，宝钗撞来，讽刺宝玉元宵不知“绿蜡”之典，三人正在房中互相讥刺取笑。那宝玉正恐黛玉饭后贪眠，一时存了食，或夜间走了困，皆非保养身体之法；（脂批：“云宝玉亦知医理，却只是在颦钗等人前方露，亦如后回许多明理之语，只在闺前现露三分，越在雨村等经济人前，如痴如呆，实令人可恨。但雨村等视宝玉不是人物，岂知宝玉视彼等更不是人物？故不与接谈也。宝玉之情痴真乎假乎，看官细评。”）幸而宝钗走来，大家谈笑，那林黛玉方不欲睡，自己才放了心。忽听他房中嚷起来，大家侧耳听了一听，林黛玉先笑道：“这是你妈妈和袭人叫嚷呢。那袭人也罢了，你妈妈再要认真排场他，可见老背晦了。”（脂批：“袭卿能使颦卿一赞，愈见彼之为人矣，观者诸公以为如何？”）
宝玉忙要赶过来，宝钗忙一把拉住道：“你别和你妈妈吵才是，他老糊涂了，倒要让他一步为是。宝玉道：“我知道了。”说毕走来，只见李嬷嬷拄着拐棍，在当地骂袭人：“忘了本的小娼妇！我抬举起你来，这会子我来了，你大模大样的躺在炕上，见我来也不理一理。一心只想妆狐媚子哄宝玉，哄的宝玉不理我，听你们的话。你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗，如何使得！好不好拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄宝玉不哄！”袭人先只道李嬷嬷不过为他躺着生气，少不得分辩说“病了，才出汗，蒙着头，原没看见你老人家”等语。后来只管听他说“哄宝玉”“妆狐媚”，又说“配小子”等，由不得又愧又委屈，禁不住哭起来。
借李嬷嬷一顿骂，写出袭人在众人心目中之状况。李嬷嬷不在宝玉身边，何能知许多琐事，当是宝玉身边人所告，则可见袭人于众人中孤立之状，亦可知袭人与宝玉绸缪之情。
活生生的一个李嬷嬷，她因原是宝玉奶妈，身份不同，加上又有了年纪，所以倚老卖老，可以骂众丫头，亦敢骂袭人。然前赵嬷嬷，是贾琏的奶妈，身份与李嬷嬷同，却判若两人，完全是两种个性、两个人物，足见雪芹之笔与造化功同。
宝玉虽听了这些话，也不好怎样，少不得替袭人分辩病了吃药等话，又说：“你不信，只问别的丫头们。”李嬷嬷听了这话，益发气起来了，说道：“你只护着那起狐狸，那里认得我了？叫我问谁去？（脂批：“真有是语。”）谁不帮着你呢？（脂批：“真有是事。”）谁不是袭人拿下马来的！我都知道那些事。（脂批：“囫囵语，难解。”）我只和你在老太太、太太跟前去讲了。把你奶了这么大，到如今吃不着奶了，把我丢在一旁，逞着丫头们要我的强。”一面说，一面也哭起来。彼时黛玉、宝钗等也走过来劝说：“妈妈，你老人家担待他们一点子就完了。”李嬷嬷见他二人来了，便拉住诉委屈，（脂批：“四字，嬷嬷是看重二人身份。”）将当日吃茶，茜雪出去，与昨日酥酪等事，唠唠叨叨说个不清。（脂批：“好极，妙极，毕肖极。”）
写李嬷嬷笔笔神妙，吃茶、酥酪等事，别人不说，反由李嬷嬷自己说，活写出一个唠叨老妪之形象。
畸批：“特为乳母传照，暗伏后文倚势奶娘线脉。《石头记》无闲文并虚字在此。壬午孟夏，畸笏老人”
可巧凤姐正在上房算完输赢账，听得后面高声嚷动，便知是李嬷嬷老病发了，（可见此老时常发作。）排揎宝玉的人。正值他今儿输了钱，（原来因输了钱，心气不平。）迁怒于人，便连忙赶过来，拉了李嬷嬷，笑道：“好妈妈，别生气。大节下，老太太才喜欢了一日。你是个老人家，别人高声，你还要管他们呢；（戴高帽子。）难道你反不知道规矩，在这里嚷起来，叫老太太生气不成？（既劝又压，软中有硬。脂批：“阿凤两提‘老太太’，是叫老妪想袭卿是老太太的人。况又双关大体，勿泛泛看去。”）你只说谁不好，我替你打他。我家里烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去。”一面说，一面拉着走，又叫：“丰儿，替你李奶奶拿着拐棍子，擦眼泪的手帕子。”（脂批：“一丝不漏。”）
畸批：“茜雪至‘狱神庙’方呈正文，袭人正文标昌（目曰）：‘花袭人有始有终。’余只见有一次誊清时，于狱神庙慰宝玉等五六稿被借阅者迷失，叹叹！丁亥夏，畸笏叟。”
那李嬷嬷脚不沾地（四字妙极趣极。）跟了凤姐走了，一面还说：“我也不要这老命了，越性今儿没了规矩，闹一场子，讨个没脸，强如受那娼妇蹄子的气！”（再加几笔，活画一多事老嬷形象，不要老命，越性没规矩等话，直摄李嬷嬷之神。）后面宝钗、黛玉随着，见凤姐儿这般，都拍手笑道：“亏这一阵风来，（好辞。凤姐快人快语，将李嬷嬷席卷而去，真如风卷残云也。）把个老婆子撮了去了。”（脂批：“批书人也是这样说。看官将一部书中人一一想来，收拾文字非阿凤俱有琐细引迹事。《石头记》得力处俱在此。”）宝玉点头叹道：“这又不知是那里的账，只拣软的排揎。昨儿又不知是那个姑娘得罪了，上在他账上。”
一句未了，晴雯在旁笑道：“谁又不疯了，得罪他作什么？便得罪了他，就有本事承认，不犯着带累别人！”（是晴雯声口。）袭人一面哭，一面拉宝玉道：“为我得罪了一个老奶奶，你这会子又为我得罪这些人，这还不够我受的，还只是拉别人。”（两个“为我”，适足以见袭人在众人中不能得人也。）宝玉见他这般病势，又添了这些烦恼，连忙忍气吞声，安慰他仍旧睡下出汗。又见他汤烧火热，自己守着他，歪在旁边，劝他只养着病，别想着这些没要紧的事生气。袭人冷笑道：（冷笑便是生气了。）“要为这些事生气，这屋里一刻还站不得了。（可见袭人甚不得众。）但只是天长日久，只管这样，可叫人怎么样才好呢。时常我劝你，别为我们得罪人，你只顾一时为我们那样，他们都记在心里，（又是连连两个“我们”，此其不得众之因也。）遇着坎儿，说的好说不好听，大家什么意思！”一面说，一面禁不住流泪，又怕宝玉烦恼，只得又勉强忍着。
脂批：“一段特为怡红袭人、晴雯、茜雪三嬛之性情见识身份而写。己卯冬夜。”
一段写袭人。从李嬷嬷疯骂到袭人自诉，写出袭人得宠而不得众。袭人之话，声声口口只有袭人能说，与别人一丝不沾。
一时杂使的老婆子煎了二和药来。宝玉见他才有汗意，不肯叫他起来，自己便端着就枕与他吃了，即命小丫头子们铺炕。袭人道：“你吃饭不吃饭？到底老太太、太太跟前坐一会子，和姑娘们顽一会子再回来。我就静静的躺一躺也好。”宝玉听说，只得替他去了簪环，看他躺下，自往上房来。（一段写宝玉，则的是宝玉，一丝不混。）
同贾母吃毕饭，贾母犹欲同那几个老管家嬷嬷斗牌解闷，宝玉记着袭人，便回至房中，见袭人朦朦睡去。自己要睡，天气尚早。彼时晴雯、绮霰、秋纹、碧痕都寻热闹，找鸳鸯、琥珀等耍戏去了，独见麝月一个人在外间房里灯下抹骨牌。宝玉笑问道：“你怎不同他们顽去？”麝月道：“没有钱。”宝玉道：“床底下堆着那么些，还不够你输的？”麝月道：“都顽去了，这屋里交给谁呢？那一个又病了。满屋里上头是灯，地下是火。那些老妈妈子们，老天拔地，服侍一天，也该叫他们歇歇；小丫头子们也是服侍了一天，这会子还不叫他们顽顽去？所以让他们都去罢，我在这里看着。”宝玉听了这话，公然又是一个袭人。（脂批：“岂敢？每于如此等处，石兄何尝轻轻放过不介意来？亦作（者）欲瞒看官，又被批书人看出，呵呵。”）因笑道：“我在这里坐着，你放心去罢。”麝月道：“你既在这里，越发不用去了，咱们两个说话顽笑岂不好？”（脂批：“全是袭人口气，所以后来代任。”）宝玉笑道：“咱两个作什么呢？怪没意思的。也罢了，早上你说头痒，这会子没什么事，我替你篦头罢。”麝月听见，便道：“就是这样。”说着，将文具镜匣搬来，卸去钗钏，打开头发。宝玉拿了篦子，替他一一的梳篦。（脂批：“金闺细事，如此写。”）
畸批：“麝月闲闲无（数）语，令余酸鼻，正所谓对景伤情。丁亥夏，畸笏。”
前服侍袭人吃药，为她除簪环，此又为麝月篦头，活活画出一宝玉。
只篦了三五下，只见晴雯忙忙走进来，原为取钱，一见了他两个，便冷笑道：“哦，交杯盏还没吃，倒上头了！”（脂批：“谑语，亦少露怡红细事。”）宝玉笑道：“你来，我也替你篦一篦。”（活宝玉。）晴雯道：“我没那么大福。”说着，拿了钱，便摔帘子出去了。（活活画出一晴雯，嘴尖身快，“摔帘子”三字尤传神。）
宝玉在麝月身后，麝月对镜，二人在镜内相视。宝玉便向镜内笑道：“满屋里就只是他磨牙。”麝月听说，忙向镜中摆手，宝玉会意。（情景如画。）忽听唿一声帘子响，晴雯又跑进来问道：“我怎么磨牙了？咱们倒得说说。”（的是晴雯。）麝月笑道：“你去你的罢，又来问人了。”晴雯笑道：“你又护着。你们那瞒神弄鬼的，我都知道。等我捞回本儿来再说话。”（一句话，又藏多少细事。）说着，一径出去了。（脂批：“闲（关）上一段儿女口舌，却写麝月一人。有袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小敝（弊）等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’一语，宝玉便依从此语。可见袭人虽去（出嫁），实未去也。写晴雯之疑忌，亦为下文跌扇角口等文伏脉，却又轻轻抹去。正见此时都在幼时，虽微露其疑忌，见得人各禀天真之性，善恶不一，往后渐大渐生心矣。但观者凡见晴雯诸人则恶之，何愚也哉！要知自古及今，愈是尤物，其猜忌（嫉）妒愈甚。若一味浑厚大量涵养，则有何可令人怜爱护惜哉！然后知宝钗、袭人等行为，并非一味蠢拙古板，以女夫子自居。当绣幙灯前，绿窗月下，亦颇有或调或妒、轻俏艳丽等说。不过一时取乐买笑耳，非切切一味妒才嫉贤也，是以高诸人百倍。不然，宝玉何甘心受屈于二女夫子哉，看过后文则知矣。故观书诸君子，不必恶晴雯，正该感晴雯金闺绣阁中生色方是。”）这里宝玉通了头，命麝月悄悄的服侍他睡下，不肯惊动袭人。一宿无话。
脂批：“娇态满纸，令人叫绝。壬午九月。”
此段脂批极为重要：一、它涉及后部袭人、麝月等的情节，为研究《红楼梦》后部提供了线索；二、它提出了晴雯等人“此时都在幼时，虽微露其疑忌，见得人各禀天真之情……”，这里明确提出了《红楼梦》人物的各具个性和个性的成长、发展问题，即所谓“渐大渐生心”的问题。这两个问题实是文艺理论的重要问题。处在十八世纪前期的《红楼梦》，即能鲜明地提出人物的个性化和个性的成长发展化，实在是一种先进深刻的见解。
至次日清晨起来，袭人已是夜间发了汗，觉得轻省了些，只吃些米汤静养。宝玉放了心，因饭后走到薛姨妈这边来闲逛。彼时正月内，学房中放年学，闺阁中忌针黹，却都是闲时。贾环也过来顽，正遇见宝钗、香菱、莺儿三个赶围棋作耍，贾环见了也要顽。宝钗素昔看他亦如宝玉，（待贾环如宝玉，只有宝钗能如此，此亦宝钗之异于众人处也。）并没他意。今儿听他要顽，让他上来坐了一处。一磊十个钱，头一回自己赢了，心中十分欢喜。后来接连输了几盘，便有些着急。赶着这盘正该自己掷骰子，若掷个七点便赢，若掷个六点，下该莺儿掷三点就赢了。因拿起骰子来，狠命一掷，一个作定了五，那一个乱转。莺儿拍着手只叫“幺”，（脂批：“好看煞。娇憨如此。）贾环便瞪着眼“六、七、八”混叫。那骰子偏生转出幺来，贾环急了，伸手便抓起骰子来，然后就拿钱，说是个六点。（活写贾环恶赖。）莺儿便说：“分明是个幺！”宝钗见贾环急了，便瞅莺儿说道：“越大越没规矩，难道爷们还赖你？（写宝钗入骨，只此细节便传宝钗之神，所谓“颊上三毫”也。宝钗只知“规矩”，不顾事实。）还不放下钱来呢！”
脂批：“写环兄先赢，亦是天生地设现成文字。己卯冬夜。”
写莺儿与写贾环完全两副笔墨、两个形象。写莺儿得其娇憨，写贾环得其粗赖鄙俗。
莺儿满心委屈，见宝钗说，不敢则声，只得放下钱来，口内嘟囔说：“一个作爷的，还赖我们这几个钱，连我也不放在眼里。（口吻毕肖，确是如此，环儿之所以下三滥也。）前儿我和宝二爷顽，（脂批：“倒卷帘法，实写幼时往事，可伤。”）他输了那些，也没着急。下剩的钱，还是几个小丫头子们一抢，他一笑就罢了。”（写宝玉。）宝钗不等说完，连忙断喝。贾环道：“我拿什么比宝玉呢？你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太养的。”说着，便哭了。宝钗忙劝他：“好兄弟，快别说这话，人家笑话你。”（脂批：“观者至此，有不卷帘厌看者乎？余替宝卿实难为情。”）又骂莺儿。
在宝钗眼里，只有主奴之分，没有是非之分，只能以“礼”处事，不能以实处事也。
正值宝玉走来，见了这般形况，问：“是怎么了？”贾环不敢则声。宝钗素知他家规矩，凡作兄弟的，都怕哥哥。（脂批：“大族规矩原是如此，一丝儿不错。”）却不知那宝玉是不要人怕他的。他想着：“弟兄们一并都有父母教训，何必我多事。反生疏了。况且我是正出，他是庶出，饶这样还有人背后谈论，还禁得辖治他了。”更有个呆意思存在心里。
脂批：“又用讳人语瞒着看官。己卯冬辰。”
你道是何呆意？因他自幼姊妹丛中长大，亲姊妹有元春、探春，伯叔的有迎春、惜春，亲戚中又有史湘云、林黛玉、薛宝钗等诸人。他便料定，原来天生人为万物之灵，凡山川日月之精秀，只钟于女儿，须眉男子不过是些渣滓浊沫而已。因有这个呆念在心，把一切男子都看成混沌浊物，可有可无。只是父亲叔伯兄弟中，因孔子是亘古第一人说下的，不可忤慢，只得要听他这句话，（脂批：“听了这一个人之话，岂是呆子，由你自己说罢。我把你作极乖的人看。”）所以，弟兄之间不过尽其大概的情理就罢了，并不想自己是丈夫，须要为子弟之表率。是以贾环等都不怕他，却怕贾母，才让他三分。
宝玉以为女清男浊，女秀男蠢。“须眉男子不过是些渣滓浊沫”，此实石破天惊之语，中国自奴隶社会到封建社会，几千年无不是以男子为主，宝玉却认为“凡山川日月之精秀，只钟于女儿”，把数千年传统思想、道德彻底颠倒位置。
《论语·学而》说：“孝弟也者，其为仁之本与！”这句话是讲父子兄弟关系的，所以宝玉“只得要听他这句话”，但尽管这样，宝玉于“兄弟之间不过尽其大概的情理就罢了”，这就是说，对于孔子的话也不过“尽其大概”而已，这里隐隐说出了不尊孔孟之道的意思。
如今宝钗恐怕宝玉教训他，倒没意思，便连忙替贾环掩饰。宝玉道：“大正月里哭什么？这里不好，你别处顽去。你天天念书，倒念糊涂了。（确是念糊涂了。程朱以来念四书五经者，大都是念糊涂了。）比如这件东西不好，横竖那一件好，就弃了这件取那个，难道你守着这个东西哭一会子就好了不成？你原是来取乐顽的，既不能取乐，就往别处去再寻乐顽去。哭一会子，〔二〕难道算取乐顽了不成？（思路活泼，不拘一端。）倒招自己烦恼，不如快去为是。”（脂批：“呆子都（却）会立这样意，说这样话。”）贾环听了，只得回来。
宝玉平时于兄弟之间，不过尽其大概情理，此处却为莺儿教训贾环。但却又教训出另一番道理，与上宝钗严守主奴之分，教训莺儿，曲护贾环，成一鲜明对照。故宝钗与宝玉思想之不合辙，非唯一端，在日常处事亦各有其道。《红楼梦》写人物，常于极细处着墨，故当于细处读也。
赵姨娘见他这般，因问：“又是那里垫了踹窝来了？”一问不答，再问时，贾环便说：“同宝姐姐顽的，莺儿欺负我，赖我的钱，宝玉哥哥撵我来了。”赵姨娘啐道：“谁叫你上高台盘去了？下流没脸的东西！（活画出赵姨娘。）那里顽不得，谁叫你跑了去讨没意思！”
正说着，可巧凤姐在窗外过，都听在耳内，便隔窗说道：“大正月又怎么了？环兄弟小孩子家，一半点儿错了，你只教导他，说这些淡话作什么！凭他怎么去，还有太太老爷管他呢，就大口啐他！他现是主子，不好了，横竖有教导他的人，与你什么相干！（赵姨是妾，虽生了贾环，其低贱地位未改。贾环是贾政之子，故是主子，比赵姨身份高，故赵姨不能啐主子。这是封建礼法所定，于此细节，亦可见当时社会的等级区别。）环兄弟，出来，跟我顽去。”
贾环素日怕凤姐比怕王夫人更甚，（可见凤姐之威。）听见叫他，忙唯唯的出来。赵姨娘也不敢则声。凤姐向贾环道：“你也是个没气性的！时常说给你：要吃、要喝、要顽、要笑，只爱同那一个姐姐妹妹哥哥嫂子顽，就同那个顽。你不听我的话，反叫这些人教的歪心邪意，（脂批：“借人发脱，好阿凤，好口齿，句句正言正理，赵姨安得不抿翅低头静听发挥。批至此，不禁一大白又大白矣。”）狐媚子霸道的。自己不尊重，要往下流走，安着坏心，还只管怨人家偏心。输了几个钱？（脂批：“转得好。”）就这么个样儿！”贾环见问，只得诺诺的回说：“输了一二百。”凤姐道：“亏你还是爷，输了一二百钱就这样！”回头叫丰儿：“去取一吊钱来，姑娘们都在后头顽呢，把他送了顽去。（脂批：“收什得好。”）——你明儿再这么下流狐媚子，我先打了你，打发人告诉学里，皮不揭了你的！（脂批：“又一折笔，更觉有味。”）为你这个不尊重，恨的你哥哥牙根痒痒，不是我拦着，窝心脚把你的肠子窝出来了。”喝命：“去罢！”（脂批：“本来面目，断不可少。”）贾环喏喏的跟了丰儿，得了钱，（脂批：“三字写着环哥。”）自己和迎春等顽去。不在话下。（脂批：“一段大家子奴妾吆吻，如见如闻，正为下文五鬼作引也。余为宝玉肯效凤姐一点余风，亦可继荣宁之盛。诸公当为如何？”）
凤姐借题发挥，句句刺向赵姨娘，为下文赵姨娘与马道婆用魇魔法暗害凤姐、宝玉先下一笔。
脂批：“嫡嫡是彼亲生，句句竟成正中贬，赵姨娘实难答言。至此方知题标用‘弹’字甚妥。己卯冬夜。”
且说宝玉正和宝钗顽笑，忽见人说：“史大姑娘来了。”（脂批：“妙极。凡宝玉、宝钗正闲相遇时，非黛玉来，即湘云来，是恐泄漏文章之精华也。若不如此，则宝玉久坐忘情，必被宝卿见弃，杜绝后文成其夫妇时无可谈旧之情，有何趣味哉！”）宝玉听了，抬身就走。宝钗笑道：“等着，咱们两个一齐走，（一个抬身就走，一个说等着。情景逼真，如同目见。）瞧瞧他去。”说着，下了炕，同宝玉一齐来至贾母这边。只见史湘云大笑大说的，（“大笑大说”四字，便写出湘云神态，十二钗中，惟她如此也。）见他两个来，忙问好厮见。（脂批：“写湘云又一笔法，特犯不犯。”）正值林黛玉在旁，因问宝玉：“在那里的？”宝玉便说：“在宝姐姐家的。”黛玉冷笑道：“我说呢，亏在那里绊住，不然早就飞了来了。”（脂批：“总是心中事语，故机括一动，随机而出。”）宝玉笑道：“只许同你顽，替你解闷儿。不过偶然去他那里一趟，就说这话。”（宝玉说的是实情。）林黛玉道：“好没意思的话！去不去管我什么事，我又没叫你替我解闷儿。还许你从此不理我呢！”说着，便赌气回房去了。（活画出黛玉。）
脂批：“‘等着’二字，大有神情，看官闭目热（熟）思，方知趣味，非批书人谩拟也。己卯冬夜。”
宝玉忙跟了来，问道：“好好的又生气了？就是我说错了，你到底也还坐在那里，和别人说笑一会子。又来自己纳闷。”（宝玉是识大体的话。）林黛玉道：“你管我呢！”宝玉笑道：“我自然不敢管你，只没有个看着你自己作贱了身子呢。”林黛玉道：“我作贱坏了身子，我死，与你何干！”（何必如此动气？此所以是黛玉也。）宝玉道：“何苦来，大正月里，死了活了的。”林黛玉道：“偏说死！我这会子就死！你怕死，你长命百岁的，如何？”（赌气至极，真是何苦！）宝玉笑道：“要像只管这样闹，我还怕死呢，倒不如死了干净。”（宝玉亦赌气了。）黛玉忙道：“正是了，要是这样闹，不如死了干净。”宝玉道：“我说我自己死了干净，别听错了话赖人。”（愈说愈缠，真难开交。）
一段细节，写透写活黛玉，作者惯于从细微处刻画人物个性，此其一例。
正说着，宝钗走来道：“史大妹妹等你呢。”说着，便推宝玉走了。（脂批：“此时宝钗尚未知他二人心性，故来劝。后文察其心性，故掷之不闻矣。”）这里黛玉越发气闷，（宝玉如此一走，黛玉必当更加伤心，更加赌气。）只向窗前流泪。没两盏茶的工夫，宝玉仍来了。（去去即来，是真宝玉。脂批：“盖宝玉亦是心中只有黛玉，见宝钗难却其意，故暂陋（随）彼去，以完宝钗之情，故少坐仍来也。”）林黛玉见了，越发抽抽噎噎的哭个不住。（宝玉回来黛玉自然越发抽噎。）宝玉见了这样，知难挽回，打叠起千百样的款语温言来劝慰。不料自己未张口，只见黛玉先说道：“你又来作什么？横竖如今有人和你顽，比我又会念，又会作，又会写，又会说笑，又怕你生气拉了你去，你又作什么来？死活凭我去罢了！”（一番埋怨，一番唠叨，却是感情回转处，所谓“佛说原来怨是亲”也。）
脂批：“明明写湘云来是正文，只用二三答言，反接写玉、林小角口，又用宝钗岔开，仍不了局。再用千句柔言、百般温态，正在情完未完之时，湘云突在（至），‘谑娇音’之文才见。真是‘卖弄有家私’之笔也。丁亥夏，畸笏叟。”
宝玉听了，忙上来悄悄的说道：“你这么个明白人，难道连‘亲不间疏，先不僭后’（脂批：“八字足可消气。”）也不知道？我虽糊涂，却明白这两句话。头一件，咱们是姑舅姊妹，宝姐姐是两姨姊妹，论亲戚，他比你疏。第二件，你先来，咱们两个一桌吃，一床睡，长的这么大了，他是才来的，岂有个为他疏你的？”（其实正中黛玉心里，但说得太直白，黛玉一时难表接受耳。）林黛玉啐道：“我难道为叫你疏他？我成了个什么人了呢！我为的是我的心。”（此是真话，是最要紧的话。）宝玉道：“我也为的是我的心。难道你就知你的心，不知我的心不成？”（至此二人心相照矣。脂批：“此二语不独观者不解，料作者亦未必解；不但作者未必解，想石头亦不解，不过述宝、林二人之语耳。石头既未必解，宝、林此刻更自己亦不解，皆随口说出耳。若观者必欲要解，须自揣自身是宝、林之流则洞然可解；若自料不是宝、林之流，则不必求解矣。万不可记此二句不解，错谤宝、林及石头作者等人。”）林黛玉听了，低头一语不发，（黛玉低头不语，是心中实实感动也。）半日说道：“你只怨人行动嗔怪了你，你再不知道你自己怄人难受。（黛玉爱之至深，故感“怄人难受”也。读者至此，当叹雪芹之笔精妙至此！）就拿今日天气比，分明今儿冷的这样，你怎么倒反把个青肷披风脱了呢？”（脂批：“真真奇绝妙文，真如羚羊挂角，无迹可求，此等奇妙，非口中笔下可形容出者。”）宝玉笑道：“何尝不穿着。见你一恼，我一暴躁就脱了。”（宝玉之话，更真更妙，可见两人爱之至深。然世间有何文字，能入人心如此之深哉！）林黛玉叹道：“回来伤了风，又该饿着吵吃的了。”（脂批：“一语仍归儿女本传，却又轻轻抹去也。”）
黛玉说：“我为的是我的心。”宝玉说：“我也为的是我的心，难道你就知你的心，不知我的心不成？”此二人对答，已直披心肝，两心合一矣。阅古今小说，写情至此深切，实为前所未见，红楼写情，深入心底，刻骨铭心，真入情之至者。
黛玉从“怄人难受”，忽然说到“反把个青肷披风脱了”，其疼惜至爱之情，自然溢出，此等文笔，虽化工亦不过矣！真风行水上，自然成纹也。
二人正说着，只见湘云走来，笑道：“爱哥哥，林姐姐，你们天天一处顽，我好容易来了，也不理我一理儿。”（好湘云，开口就说得好，一下可让二人随声转换也。亏作者写得出。）黛玉笑道：“偏是咬舌子爱说话，连个‘二’哥哥也叫不出来，只是‘爱’哥哥‘爱’哥哥的。回来赶围棋儿，又该你闹‘幺爱三四五’了。”（几句话，黛玉心情已顿变，一天乌云尽已散尽矣。吾听此言，亦为黛玉一畅也。）宝玉笑道：“你学惯了他，明儿连你还咬起来呢。”（脂批：“可笑近之野史中，满纸羞花闭月，莺啼燕语。殊不知真正美人方有一陋处，如太真之肥，飞燕之瘦，西子之病，若施于别个不美矣。今见咬舌二字加以湘云，是何大法手眼，敢用此二字哉。不独不见其陋，且更觉轻俏娇媚，俨然一娇憨湘云立于纸上，掩卷合目思之，其爱厄娇音如入耳内。然后将满纸莺啼燕语之字样，填粪窖可也。”）史湘云道：“他再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也不犯着见一个打趣一个。（湘云率真，故心直口快，略无顾忌。）我指出一个人来，你敢挑他，我就伏你。”黛玉忙问是谁。湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，他怎么不及你呢。”黛玉听了，冷笑道：“我当是谁，原来是他！我那里敢挑他呢。”（一波才平，一波又起，用宝玉分开，文章变化无穷。）宝玉不等说完，忙用话分开。
此段脂批，亦是关于人物个性化的极有见解的文字，读者当注目再三，勿轻轻滑过。
湘云特提宝钗，是湘云已钦佩宝钗至极也，亦可见宝钗之会笼络人也。宝钗是深于城府者，湘云万万不及，故脱口即提宝钗耳。一段对话，好看煞人。
脂批：“此作者放笔写，非褒钗贬颦也。己卯冬夜。”
湘云笑道：“这一辈子我自然比不上你。我只保佑着明儿得一个咬舌的林姐夫，时时刻刻你可听‘爱’‘厄’去。阿弥陀佛，那才现在我眼里！”说的众人一笑，湘云忙回身跑了。要知端详，下回分解。
文章正要紧张处，忽用湘云一句笑话截止，且自己立即“回身跑了”，使众人一笑而止，文章何等轻灵！吾深叹世间再未见第二个曹雪芹也！
【回后评】
此回借李嬷嬷骂袭人，写出李嬷嬷落寞不愤心态，更写出袭人因媚上得宠而失众鬟之心，亦写出宝玉偏宠袭人情景。
此回因袭人病而独出麝月，隐然写出麝月是袭人第二，为后文预留线索，惜不得见雪芹后文耳。宝玉为麝月篦头，正是与宝玉为袭人喂药除簪对照。
此回写晴雯虽只寥寥数笔，而其人已活现纸上，其口齿已萦回于读者之耳际矣。晴雯说“你们那瞒神弄鬼的，我都知道”，此一语隐伏怡红许多细事，而晴雯却不相与，足见晴雯独别于“你们”之外，亦与后文晴雯受冤临终前之语相照应也。
此回写贾环之猥琐、赵姨娘之阴贼怨毒，亦各传神。因贾环之事，引出宝玉一大片关于孔子及父子兄弟之想法，继上回“都改”之后，又一次泛出叛逆传统的思想，足见他的“都改”只是虚应，其真实思想丝毫未改也。因赵姨娘之事，又引出凤姐一大片关于嫡庶之论，为后回赵姨娘阴害凤姐、宝玉事预伏。
此回宝黛论心一段，是宝、黛之情深于钗湘之明写，宝、黛二人亦从此各自心印矣。
庚辰本回后评：“此回文字重作轻抹。得力处是凤姐拉李嬷嬷去，借环哥弹压赵姨娘。细致处（是）宝钗为李嬷嬷劝宝玉，安慰环哥，断喝莺儿。至急为难处是宝、颦论心。无可奈何处是就拿今日天气比，黛玉冷笑道：‘我当是谁，原来是他！’冷眼最好看处是宝钗、黛玉看凤姐拉李嬷嬷云‘这一阵风’，玉、麝一节，湘云到宝玉就走，宝钗笑说‘等着’，湘云大笑大说，颦儿学咬舌，湘云念佛跑了数节，可使看官于纸能耳闻目睹其音其形之文。”
【校记】
〔一〕回目：己卯、庚辰、蒙府、戚序、甲辰、程甲诸本同。杨本“娇”作“姣”。列本“俏”作“悄”，舒本“俏”作“巧”。
〔二〕庚本作“再寻乐顽一会子”，据杨本、舒序本改。