疏勒国是汉代时的西域三十六国之一，与龟兹相邻。在《大唐西域记》中，它被写作佉沙国或室利讫栗多底国。玄奘认为疏勒是其国王都的名称，而非国名。

玄奘在回程中踏入过佉沙国，并未停留多久，而他对此地的描述也鲜有赞美之词。他写到，这里的人相貌粗陋，性格粗犷暴躁，时常玩弄诡诈的伎俩，轻视礼义、学识和技艺。当地有一种习俗，用木板将初生男孩的头夹住捆起来，以此来塑造他们的头形。居民们多有文身的习惯，眼睛是绿色的，使用印度的文字，虽然笃信佛法，却勤于求取福德，僧徒致力于背诵佛典文句，却并不深入探讨其中的道理。

实际上，历史上的疏勒国经历了数百年的坎坷。在汉代张骞打通西域之后，疏勒国一直与中原保持着友好往来，却在历史的长河中遭受了匈奴、龟兹、焉耆、柔然、突厥等势力的侵袭或控制。东汉的班超曾经驻守疏勒二十多年，平定了西域的战乱。此后疏勒国一直对中原王朝较为亲近，后在唐代成为安西四镇之一。

另外，疏勒也是传播佛教的一个中心国家，佛教从印度经由西域进入中原的过程中，疏勒国就是其中的第一站。

《西游记》中，唐僧师徒在渡过黑水河以后一路西行，来到了车迟国。这是一个崇道灭佛的国家，所有的僧人都被抓起来做苦力，而道士们却受到供养，威风八面，肆意打骂和尚。孙悟空路见不平，打了监工的道士，放走了五百个和尚。僧人们将原委告知，原来此前有三个“仙长”从天而降，解救了车迟国的大旱，举国之民感念至深，而将庙门内念经求雨的和尚视为无用之辈。于是国王与那三位仙长结了亲，将他们拜为国师，和尚们则被贬为奴隶，受到各种虐待。

然而冥冥之中，似乎有神仙暗中护住了幸存的五百个和尚，让他们不得求死，也没有灾病，只等着西行之人的到来。