第11章 异兽在哪里

北宸，初夏，5月9日10点23分，太阳隐在浓雾和云层之中，难现光华。

陈言长从下车开始就咳嗽。余府周围并不比北宸其他地方的空气更清新。

余府是典型是中州传统建筑风格，高门大宅。石狮、门楣、门簪、门廊立柱都有旧式园林的风格。余府二字是黑底烫金的。两旁门联上联是：日耀北冥鲲鳞金，下联则是：云托南天鹏翼银。

现在陈言长可以回答莉蒂娅之前的问题了。余立凡是一个旧式做派的商人。在大约四十年前，随着枪械逐渐成为步兵的标准装备以后，传统的中州服饰由于宽大反而成为了拖累，于是信武帝提出胡服射击。所谓胡服，又因为最早出自西域，被称为西服。皇帝亲自带头，大臣们竞相跟进，很快就自上而下风靡了全国。

而在武帝去世以后，这股风气明显受阻。不少保守人士纷纷重新穿回了旧式服饰。其中部分政商带头人以及文人才子更是借此一跃成为了传统文化扛旗人。这些人未必像他们所呈现的那样喜欢旧式生活。相比起陈言长，他们才是真正的扮演天才。他们通过表演获得支持、荣誉、财富和权力。

余立凡或许就是这样一个人。

侧门打开，管家亲自将“梁笑应夫妻”迎了进去。站在照壁前，黑人管家在自我介绍叫做邓恩的时候，陈言长很自然地注意到了照壁上的浮雕。照壁上雕的是一条盘龙。龙是最具代表性的中州异兽之一，他曾经和哥哥一起旅行的时候见到过一次。龙很有意思，但没有传说中那么神奇，本质其实也就是能蕴藏灵力的野兽。

他对龙雕并没有兴趣，他的注意力是落在了龙的双眼上。看材质这是灵石，点眼睛的位置和连接两枚灵石勾出的金线显然并不是单纯为了好看，而是有着特别的意义。

按照《法阵入门到精通》第三版第二章的说法，这是标准的试灵法阵的三个常见变型之一。其作用就是侦测附近有没有奥法师的存在。按照书上的介绍，这是很多富豪贵胄的住宅、一些官府功能设施里常见的防御性法阵。

很明显，邓恩在此处的短暂停留正是对两人作一个检测。这也是觐见贵人的潜规则之一。所以他没有刻意掩饰，陈言长也没有必要说破或者显得对此特别敏感。

邓恩在说完余会长对两人的翘首以盼以后，点点了头，一位仆人打扮的年轻人托着银盘走了上来。陈言长注意到仆人靠近的时候，龙雕像双眼的灵石立刻发出了幽红的光芒。

这是一个奥法师。

奥术天赋是一种罕见的天赋。在大信各州的首府所在都有奥术学院，与普通的中学大学不同，在这里就学的一切费用都由国家承担。而且每三年都会有一场全国性的奥法师考试，一旦考上前三百名，便即将成为大信高级人才储备的行列。这比在大学推广之前的科举考试还更威风一些。

没有在官府效力的奥法师，也就是在野的流浪奥法师，简称为野法师。这些人通常有三类，对大信官府有着很深的成见，因为修行禁术被开除了学院资格并逃过被剥夺灵力，有其它让他无法拒绝的理由。一个奥法师甘心在一位大老板府邸里扮作普通杂役，想来余立凡给出的报酬一定超乎想象。

邓恩微笑着说：“你们有什么东西需要暂时寄存的吗？”

管家很客气，但意思也相当明显。就是问陈言长身上也没有枪支一类的危险物品。陈言长微微颔首，解开两枚扣子，从腰间取出手枪，连同枪套一起放入了银盘。枪是梁笑应箱子里的那把，型号是著名的海棠甲二型左轮手枪。至于他自己那把手枪则是火焰弓1804款，此刻正躺在酒店的床下。顾名思义，这是1804年设计的老款手枪，缺点不少，不能跟海棠相比。

现在带枪本身是一种时尚。尤其是像梁笑应这样一种新一代大信上流人，身上没有枪才是奇怪了。而与之对应的，余立凡这样的旧式上流人则将手枪当做装饰品，他们现在还在书桌上架着一两支实用效果堪忧的木柄击发枪。对后者而言，枪不是武器，而是文玩。他们讨论的是枪身是不是红木，有没有香味，金属枪筒的质感如何。

等到陈言长交出手枪，邓恩这才作出里面请的姿势。陪在两人身边，恰到好处地仅仅只领先他半米左右。邓恩微倾着头带着礼貌性的和悦笑容说：“梁先生，梁夫人。余老爷请你们先到后花园，他有些东西想要给各位看看。”

陈言长跟在其身后，走过小径，进了石门，又转入花廊，再过一道木门，复又穿过一座小院，出了到一道木栏，接着又路过一个矗立着假山的碧池，然后又是一道提着“听夏”匾额的石门。

只是看着十来米外的石门，他心里已经烦躁起来。这座余府简直比得上一座小一点的公园。就是津西大学也比之大不了多少。若是武帝还在的时候，这样的建筑规模肯定是越矩。至于现在，肯定没有谁来查。可即便是这样的豪宅庄园，也并不是所有马车夫都知道具体地点。想来北宸市内豪商贵族多不胜数。

在穿过听夏门的一瞬，他立刻被后花园的景象所吸引了。有几个人站在园中。具体数量是多少，他还真没注意到。因为他的目光完全落在了这些人目光的焦点。园内有一头异兽，身如麝鹿，尾似龙尾，狼蹄、羊头、鹿角、龙鳞。奥术经典《瑞经》里说过，这就是传闻里万兽之灵。

“麒麟。”莉蒂娅忍不住惊呼起来。若是陈言长此时愿意多看她一眼的话，能看到她眼中闪烁的星光。

麒麟。这是陈言长也只在书上插画里见过的神奇异兽。

麒麟常见有五种。赤鳞金蹄金角，是为火麒麟。绿鳞红鬃蓝尾，是为玉麒麟。金甲红角则是金麒麟。还有一种是黑鳞灰腹便是墨麒麟。而眼前的这只，一头金角，全身除了四肢顶端有金色飘逸的长毛以外，通体雪白，是一头白麒麟。

按理说，麒麟并不比龙凤一类异兽少。但是活麒麟却极为罕见。因为麒麟心性纯洁，据另一本奥术巨著《异兽记》里说到只有同样心性纯洁的人才能找到并接触它们。这里说的心性纯洁真是要不染纤尘。不是说现实中是个普通善良人就可以了，而是要实实在在没有恶念。恶念这种东西，只要是人总会多多少少有一点点，就是传说中的圣人也不能避免。

所以几千年以降，能够接近活麒麟的都不多，更遑论抓到它。抓麒麟本身就是一种悖论。想要抓它就是邪念，怎么能接近它呢？通常都是被奥法师发现再远距离击杀以后制成标本献给收藏者。这次能捕捉到一头活的麒麟。这位余立凡的手段可不简单。

在度过最初的震惊、激动和艳羡之后，陈言长这才注意到几名围观者。围观者有五人。四位稍显年轻的人分成三组间隔而立，但是他们共同呈扇形围着一位长者。按地位而言，那长者想来就是余立凡。此人岁数约莫五十岁，个子不高，一头短发，一身暗红上衣里套着青灰色长衫，胸前的怀表直接挂在衣服外面。

在他的视线从麒麟上收回以后，邓恩也像是刚刚反应过来一般，摊出右手指向长者：“梁先生、梁夫人，请。大家都到齐了。”

在马车上，陈言长关于雇主背景的提问，莉蒂娅沉默半晌后的回答是“针对这样一个小商人哪里需要皇室”。而对于雇主，她的评价是“只是一个失败商人为了挽救事业的企划”。所以雇主是这几个人中的失败商人，目标则是小商人。听起来并不是一件涉及到很高层面的事，为什么会有莉蒂娅背后的血咒奥法师的存在？他将这个问题问了出来。

“因为他们需要保证这件事的发生，这件事在他们手上是一个重大的契机。”莉蒂娅慢慢将头看向窗外，缓慢地说出这句话。

对此，陈言长只有两个结论。第一，莉蒂娅在撒谎。第二，莉蒂娅提供了目标和雇主的线索。两个结论并不矛盾。目标和雇主的描述是真的，但是这幕后之手并不是这么简单的关注这场契机而已。因为后者解释不了这些人为什么不亲自动手。

只是现在并不是考虑这些的时候，他需要的优先探知的是，目标和雇主具体是哪两位。

他脸上堆起谄媚的笑容，迎了上去：“余会长。”将手杖交到提着手提箱的左手，做好了接下来握手的准备。手提箱里装着的是梁笑应的广告。照他的想法既然是来做生意，总得像模像样，拿出广告推销一番。

“余会长吉祥。”虚挽着他的莉蒂娅此时冲着余立凡屈膝做出一个万福。这让陈言长心里生出一种诡异的感觉。在场的一个老头和一个蓝眼睛的异族女子在执中州旧式礼节，而他不论是作为陈言长还是梁笑应都是纯血中州人，却对他们感到无可奈何。

长者略微迟疑半分，还是笑呵呵地拱手还礼：“笑应老弟。上次一别，如今已有一年有余。别来无恙啊。”

“承蒙余会长还记得梁某。”他有样学样拱了拱手。

“怎么样？老余我这麒麟漂亮吧？”余立凡挑起眉，充满得意神色。等到陈言长挤出几句恭维话语之后。他又指着面前四位：“笑应来得晚，我给大家介绍介绍吧。梁笑应，内曹郡陶瓷大亨，走的是瓷器精品化和礼品化的线路。箱子里想必就有很多关于他工厂的广告单。各位待会儿也可以各取一张了解一下。”

他将注意力转移到对面四人身上。目标是一个小商人，雇主是一个失败商人。而莉蒂娅告诉过他，他们都将出现这个会场上。余立凡本人显然两条都不满足。而这四个人中显然有一位是雇主，另一位是目标。

陈言长笑容不变，虚起眼睛，静候着余立凡的介绍。