上编

在漫长的中国历史上延续了277年的朱明王朝，总是会引起人们许多探讨的话题。一般，在人们的心目中，就社会经济的强盛度而言，明代难以与汉唐朝代相提并论；就文学成就而论，明代则难以匹敌于唐宋朝代。然明代文学种类之多，文学作品数量之多，则远远超越前代。仅就全明诗来说，数量远超唐诗十多倍。数量多不意味质量高，自闻一多认为诗到明代已经完成其历史使命，文学自此开始了小说、戏剧的转向，之后此论似乎已成定论。[1]在明代文学成就最高的小说、戏剧样式中，汤显祖的戏剧具有极高地位，是毫无疑问的。

汤显祖（1550—1616年），明代中后期最杰出的戏曲家、诗人、文学家，不仅在哲学、戏曲方面有卓越贡献，而且在史学理论、诗学理论（含美学理论）方面给后人留下了丰富、珍贵的精神遗产。人们往往认为汤显祖的最大贡献是戏曲创作，然考察其一生的创作实践，用功最勤、下笔最力、数量最多的还是他的诗文创作，而其诗学理论也达到明代文学理论的高峰。当然，从广义的诗学范畴来讲，汤显祖的戏曲理论也是其诗学理论中不可或缺的重要部分。

这里先就“诗学”这个名称做一点说明。其实“诗学”一词源于域外，概念含义并无定论，在具体运用时所指并不相同。有的是以文体为限，指诗歌艺术或诗歌理论；有的则由文学的本质出发，泛指一般的文学理论或文学思想，如此，则诗学所讨论的问题不止于诗歌，而是整个文学了。按照一般性的说法，“诗学”一词有广义和狭义之分，广义的“诗学”是“Poetics”的译名，意味着文艺学或文学理论；狭义的“诗学”是中国固有名词，即诗歌理论。本书之所以以“诗学”为名，便是利用了这种不确定性。如此选择也有其根据和原因。其一，“诗学”本是西方文论史上的批评术语，源头可上溯于古希腊。贺拉斯的《诗艺》和布瓦洛的《诗的艺术》，当代瑞士文学批评家施泰格尔的《诗学的基本概念》，都把“诗”作为文学基本的研究对象。其二，在中国古代文论中，诗论是至关重要的。这不仅因为古代中国是一个诗的国度，诗歌艺术源远流长并在理论批评上有着卓越的表现，而且因为就中国古典文学而论，诗与文的本性从来就是相通的，诗论与文论包括词论、小说、戏曲、绘画、书法等都有着脱不尽的关系，并时常融合为一体。这样“诗学”实则即以诗为主导的文学观。如此说来，本书即取这样一个诗学内涵，既专注于汤显祖诗歌理论的狭义，又涵盖汤显祖戏剧、小品等文学实践的理论概括的广义。

故本书依此分为上下两编，上编依次为汤显祖诗学概要、汤显祖思想形成的历史文化背景、汤显祖诗学思想之哲学基础、汤显祖诗学理论建构（分四章）等共七章；下编则为汤显祖的诗歌及小品创作、汤显祖的尺牍创作、“临川四梦”在明清时期的接受、汤显祖戏剧人物杜丽娘与潘金莲之对比以及汤显祖《牡丹亭》原著与英译著差异比较等五章，可视为汤显祖诗学散论。

[1] 闻一多：《闻一多全集·神话与诗·文学的历史动向》，生活·读书·新知三联书店，1982，第202页。