19.世上只道神仙好，哪知成仙太难了
在海边，秦始皇看到了一幕奇异景象，其实这个奇异景象就是海市蜃楼。
秦始皇长期生活在今天的陕西关中地区，四面环山，大海都没怎么见到过，哪里会知道这种自然景象，自然惊讶不已，他问左右是否看到了刚才海上的情形。有人说看到了，也啧啧称奇。
秦始皇身边很少有人在海边长大，即便有，对这种自然现象也无法用今天的科学观点来解释，就神秘兮兮地胡诌道：“陛下，听说这海上有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，山上有神仙啊，想必是他们在显灵！”
经人一提醒，秦始皇恍然大悟，拍着脑袋说道：“对……对……朕很早以前就听说过，有几个燕国人，名叫宋毋忌、羡门子高什么的，声称世上有成仙之道，说人死后可以升天成仙，很多人还拜他们为师，请求传授长生不老术。据他们说，在海上有三座神山，那里有很多神仙，可以提供长生不老的丹药。”
听秦始皇讲故事，左右不管听过没听过，都装作很好奇的样子，竖耳倾听，偶尔还会点点头，呈现出“原来如此”的神态。看左右听得认真，秦始皇情绪高昂，稍微顿了顿，好像很有见识地继续说道：“朕还听说，齐威王、齐宣王、燕昭王都曾经派人入海寻找过那三座神山，由于风大浪高，无法靠近，没有成功。原来那三座神山就在这里啊，以前朕只以为是江湖术士骗人的把戏，不想今天亲眼得见！”
听秦始皇说到激动处，左右都附和着说道：“是真的！是真的！”
在附和声中，秦始皇沉思片刻，突然略显惆怅，长叹一声说道：“唉……朕贵为天子，却免不了生老病死，还是做神仙好啊！”原来，秦始皇想到了生死之事才如此伤感，左右忙齐刷刷跪倒在地劝慰，祝福秦始皇万寿无疆的话说了一大堆。但再怎么祝福，也无法让秦始皇释怀。
接下来一段时间，秦始皇干脆不在琅琊台上看海了，而是直接来到海边四处张望，想必认为离得近看得清楚一些吧。偶尔还是能看到之前所见过的奇异景象，这让秦始皇非常着迷，流连忘返。
俗话说：“上有所好，下必趋之。”秦始皇有了求仙得道的想法，身边左右便想方设法去迎合。通过打听，大家了解到附近有一个叫徐福的方士神通广大，对成仙长生这种高级技术很有研究。
什么是方士呢？通俗点说，就是以中医炼丹、占卜算卦、仰望星空为职业的一类人。这类人现在被认为是搞封建迷信的，在那个年代却非常重要，因为他们懂中医，可以给人看病开方，貌似有神奇的力量。
在古代，医卜不分家，从事中医研究的人都懂一些占卜算卦的玄学。从某种意义上来说，它们有一定的内在的逻辑联系，我们这里就不多做解释了。
徐福就是一位方士。现在很多电视剧把徐福有点妖魔化了，说他是一个江湖骗子，实际上他还是有点真本事的。据说，徐福是鬼谷子的关门弟子，传说的事情大家听听就可以了，不必太较真，但不管真假，既然这么传说，也说明徐福能耐不一般。
有史书记载，徐福博学多才，通晓天文、地理、航海、医学等专业知识，即便现在看来，这些专业也都属于高精尖学科。而且，他还精通辟谷、气功、炼丹、修仙等玄学，甚至他的武功也不错。
徐福不但本事很大，而且人品口碑也极好，他同情百姓，救死扶伤，乐于助人，因此在沿海一带深受爱戴。后来徐福不见了，当地老百姓还主动出资为他修建了“徐福庙”，他出生的村庄改叫“徐福村”。
就是这么一个人，被推荐到秦始皇那里，秦始皇肯定深信不疑了，当即下令召见。而徐福也是艺高人胆大，当仁不让，见了秦始皇主动请缨道：“陛下，给俺三千童男童女，愿舍命入深海，前往求仙。”为什么非要三千童男童女呢？史书中没有说明，我们也无从得知，难不成神仙那里需要童工？这个不必纠结！反正秦始皇非常满意，认为徐福不同凡响，说话痛快，不像身边那些人只会溜须拍马，关键时候啥都不懂。
于是，秦始皇命人严格按照徐福的要求准备。待准备妥当，徐福便带领三千童男童女，择吉日，选良辰，斋戒沐浴之后，航海东去。
自从徐福走后，秦始皇也没闲着，天天站在琅琊台上翘首张望，盼星星盼月亮地苦等。等了一两天，一点消息也没有，又过了一两天，还是音讯全无，真是度日如年啊！时间久了，秦始皇不免焦躁不安起来，就经常到海滩上溜达。
这天，突然有几只求仙的船只回来了。秦始皇匆忙派人喊来船夫，询问求仙的情况。那些船夫摇头晃脑，唉声叹气地说道：“哎呀，海风实在太大了，而且是逆风，多次都接近神山了，可是怎么也靠不上去啊！徐福先生还在那里想办法，让我们先回来向陛下禀报。”秦始皇闻听，不免有点失望，但还有一丝侥幸心理，便继续等消息。
不久，徐福也乘船回来了，说辞和之前船夫的差不太多，只是把困难描述得更大一些，顺便不忘记把自己吹捧成九死一生的英雄。也许徐福说的是实情，但也不排除他和船夫们串通好来蒙骗秦始皇，赚点钱花。至于究竟什么情况，只有神仙知道了。总之，一无所获！
正所谓：“世上只道神仙好，哪知成仙太难了。”尽管求仙未果，但向来霸气侧漏的秦始皇这次表现得很大度，并没怪罪徐福。估计他对徐福这种半神半人的方士也有敬畏之心吧。这样一来二去，秦始皇在海边就住了很长一段时间。既然仙人没有求到，那也该回咸阳老家了，总在琅琊台耗着也不是办法，万一都城咸阳发生变故，别说神仙做不成，就连皇位也要拱手让人了。
临走前，秦始皇不忘再三嘱托徐福继续求仙，千万别懈怠，只要能求仙成功，钱是小意思。之后，便依依不舍带队起驾西归。西归路上，秦始皇也不顺心，那么究竟还会发生哪些不顺心的事呢？