司马迁，字子长，左冯翊夏阳人。生于汉景帝中元五年，大约卒于汉武帝征和三年。汉武帝太初元年，司马迁开始编写《史记》。大约在征和二年，基本上完成了编撰工作。

《史记》是一部贯穿古今的通史，从传说中的黄帝开始，一直写到汉武帝元狩元年，叙述了我国三千年左右的历史。全书有本纪12篇，表10篇，书8篇，世家30篇，列传70篇，共130篇。