第68章 078悍妇放火烧人案（三）
屠夫祥哥骂得太过了，应硕示意衙役们将其带下去，再继续审案。
“秦氏，你为何要章樱去庙里？”打的是请君入瓮再瓮中捉鳖的主意？
秦氏正经回话：“应侍郎，信佛的人每逢初一十五必须去庙里吃斋礼佛，以表诚意，不然事到临头再临时抱佛脚，佛祖也不会管的。我想着章樱已生了儿子，进门是迟早的事，便叫她带着孩子一起去庙里上香，一来佛祖保佑母子二人平安顺遂，二来佛门清净，我也好跟她们玩玩，增进感情。哪知道她以小人之心度君子之腹，把我想得那么坏，我只好登门拜访，以表诚意。”
“好一个登门拜访！天底下，哪有人上门做客还带刀枪棍棒的道理？”应硕质疑。
宋赢机智回话：“杨夫人养在深闺，怕夜禁了，马路上有地痞无赖，才让下人们带着那些家伙什儿防身。”
“天子脚下，自从实行夜禁制度，一入夜，家家关门闭户，好生休息。夜里常有人巡逻，十分安全。退一万步来讲，你要嫌夜里不安全，何不早点去见章樱，非要挑戌正这不早不晚的时辰？”
戌正，一般人家早已洗漱上床睡觉，即使章樱家有动静，也没多少人愿意出来看热闹，不正是给了秦氏下手的机会？众人都明白这其中的道理，越发觉得她坏得很。
秦氏回道：“大人有所不知，九月十五那天，我去的是京郊一家小寺庙，因是我家相公捐建的，哪怕路途遥远也要亲自去的。住持盛情难却，留我吃了午饭，等小憩睡醒，已经日落西山了。等回府，天都快黑了。我怕相公怪罪没能把章樱与孩子接来府里住。哪怕心里一百个不情愿天黑出门，也只得去了。”
“秦氏，你当面一套背后一套，这两面人做得可真不赖。”甚少说话的桂春嫂子，兀然发声。
秦氏面子上挂不住，板着脸问：“你这话从何说起？”
“你一去，就骂章樱是缩头乌龟，只会缩在家里不出门，街坊邻里可听得清清楚楚呢。倒是章樱太过心善，和和气气地请你进门喝茶。你吩咐手下人把我们这些看热闹的邻居们乱棍赶走，还叫凶神恶煞的他们当挡门神，不许我们再进去。你以为找上门来，章樱一定会乖乖交出孩子，任由你数落，对么？”
听这几句话，秦氏气不打一处来，“对又怎样？章樱就是糊不上墙的烂泥，怎么说都不肯让我见她儿子！我一片好意想把她儿子带回府好生教导，连房间都准备好了，甚至打听哪家夫子启蒙好。可她被猪油蒙了心，不识好歹，非要把儿子拴在自己跟前，死活不让我见她儿子……”
桂春嫂子年纪更大，说起话来更为犀利，“把自个儿丈夫管得跟龟孙一样，外头女人生的庶子，你视为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快！你千方百计花言巧语想带庶子回府，无非就是想回府再痛下杀手！你也不想想，章樱就一个孩子，看得比自己的命还重，怎会舍得把儿子给你这个杀人狂？”
秦氏忽地明白过来，伸手指着对面女人的鼻子道：“我就说章樱是个好相与的人，怎么就死咬着孩子不放，原来是你这个糟老婆子在背后出的馊主意！你跟我说实话，章樱的孩子，是不是藏你家了？”
“不是。”
桂春嫂子一脸坦荡。
秦氏低声嘀咕：“难道被臭屠夫给抱走了？”
“章樱早把儿子送给我小儿媳妇带，就怕你搜出来。我还多了个心眼，叫小儿媳妇回娘家住几晚，等你这毒妇关进牢里了才能回来，这才保全了孩子。你千算万算没想到，帮章樱的最终还是女人！”
孩子竟藏在对门家里，秦氏一无所知，登时失魂落魄地跌坐在地。她被耍了，还闹不清楚到底是手下人办事不力，还是杨廷有心保孩子。
宋赢开口道：“应侍郎，妇人桂春明知孩子是礼部尚书之子，礼部尚书夫人上门也是为讨要孩子好认祖归宗，桂春还伙同章樱窝藏孩子，如此包庇，以致酿成大祸！请应侍郎治桂春一个窝藏罪。”
“大讼师，你也是学富五车的人，怎地连窝藏一词都用错了？”应硕一声讥讽，再道：“给犯人提供窝身之处，叫官府怎么找也找不着，才是窝藏罪。孩子既非戴罪之身，又非犯人之子，被章樱托付给信任的邻居帮忙带，本官都要为邻里和睦而动容了。”
治桂春嫂子窝藏罪的说法立不住脚，宋赢只得开动脑筋再想他法。
秦氏终从惊愕中缓了过来，藏在别人娘家终究不是长久之计，立马开口问：“桂春嫂子，你说句真话，现在孩子到底在哪？”
“孩子被送到他沧州姑母家，日后也由她抚养。”
“孩子没跟我相公去惠州？”
“惠州离京城数千里路，还没满两岁的娃娃跟着去，还不是死路一条？我真不晓得你怎么当娘的！”桂春嫂子对秦氏头脑简单嗤之以鼻，又道：“秦氏，说句难听的，你相公没能护章樱周全，孩子长大了晓得娘亲惨死真相，只怕也会对亲爹心生恨意。他谁也不跟，去沧州的姑母家，好好长大成人，比什么不强？”
凭啥章樱的孩子能活下去，秦氏就得死？她也有三个女儿，没娘的孩子像根草，章樱已死，她绝不能下去陪葬！
“都是章樱逼我的！她说杨廷嫌我人老珠黄，肚皮松了，身材像水桶，今生今世只爱她一个人。你们都是娘生的，该晓得当娘的女人多不容易。我给杨廷生了三个女儿，要不是最后一个难产差点送命，大夫说再不许生了，否则我还要生十个八个的，绝对不会让杨家无后。章樱仗着生了儿子，在我跟前作威作福，我那个气啊！没进门就对我耀武扬威，进门之后，杨廷还不得干出宠妾灭妻的事？”
秦氏说话时双眸如淬了毒的利箭，继续抒发满腔怨恨：“我这人脾气急躁，经不得刺激，她一个贱女人，凭啥在我面前趾高气扬？我不是没给过她机会，我说她把孩子交出来，寄到我名下，再娶她进门，继续给杨廷绵延子嗣。她偏偏不肯，说什么不要名分住在外头当外室挺好的，进了门要受人管束。我公婆早死，能管束她的就我一人，她不想受我管束，那不就是想取而代之？我吓唬她，开玩笑说把她卖进窑子，她却说就是杨廷把她从窑子赎出来的！贱女人，从窑子里出来的贱女人，想踩在我头上，那不是找死么？”
章樱已死，晓得她真正身世的人不多，应硕是其中一个。“秦氏，纵然章樱出身不光彩，可从良后，给杨廷生了孩子，一心一意地相夫教子，便是好女人。你口口声声说她找死，可你把她和下人们全关在房里，门窗封死，有意让她们葬身火海，实属罪大恶极！”
“关窗是因为风大，章樱身子单薄畏寒，非要我把门窗关上，等起了火，风一吹，火势那么大，想打开也来不及了。”
又想为自己脱罪！
应硕厉声道：“你一而再再而三地说章樱死有余辜，真正死有余辜的人是你！火场上，你早跑了，却叫那些凶汉留下，对她们的哀嚎与恳求置若罔闻，还用棍棒喝唬提水救火的邻人们。你就是一心想要她和下人们死！”
“不是的，我没那么狠毒！”秦氏不知如何辩解，拉扯着宋赢的衣袖，“大讼师，你快替我说话。”
“应侍郎，杨夫人一时冲动犯下大错，实属不该，可章樱一根筋，绝不服软，不知变通，也有错……”
“死者为大，你们莫要再说章樱的不是，更何况，六个下人也死了，你为逞一时之快，叫七个家庭支离破散，恶贯满盈。念在你一生尊荣，赐你一杯鸩酒，留个全尸。来人，带她下去行刑！”
应硕掷出签子，秦氏恍惚间看到自己身首异处，忙不迭地哭救：“吴尚书，应侍郎，你们别这么狠的心。我相公肩不能挑手不能提，贬官到惠州如何过活？还有我三个女儿，全是掌上明珠，没吃过苦，这要没了娘，又跟着爹流放到岭南，如何受得了？我求你们也把我流放到岭南惠州……”
衙役们捡了签子，拖着秦氏下去。
“宋赢，你枉为大耀第一讼师，连这么个案子都辩不赢，我要你何用？等我死后，头一个找你索命！”
秦氏双手被衙役拽着，双脚扑腾着，忽见姜棠，“原来你真是刑部的人，给我送的断头饭也真是断头饭。枉我以为是相公托你照顾我，真是可笑！”
人之将死，姜棠也不好再刺激秦氏，只道：“吃过断头饭好上路，断头饭已吃了，我再也不给你送了。不过，你要还有什么想吃的，大可告诉我，我给你买来。”
“我想吃相公亲手为我烙的饼。”
去任上有规定时限，杨廷拖家带口赶路中，断不可能再折回来烙饼，秦氏注定了要含恨而死。
“退堂！”
宋赢如落败的公鸡耷拉着肩膀，弯身作揖送走所有人，再独自转身往外走。天阴阴的，一如他这忽然失败的人生。