第23章 朝颜
雄鹰遨翔于天际，掠过无数朵云彩，它忽而急速向下，飞行千里，速度慢了下来，稳稳的落在了苏沐暖的肩头。
苏沐暖取下鹰脚上的信，亲昵的摸了摸雄鹰，放飞了它，“陆十回信了。”
苏沐暖打开信，与雪笙一起读了起来：
我已找人翻译了牛皮纸上的字，内容如下。
小云亲启：
纠结许久，终是不想你我之情无疾而终，故约汝见于太安湖。又恐汝不赴约，故写此信，以表吾心，汝若不来，便将此信寄与汝。
昔日，你问我为何喜欢你，当时并未作答，而今想来也许只是命中注定。我喜欢你做菜时的专注，弹琴时的投入，喜欢你的一颦一笑。
初时，我只当我待你如知己，意外见你睡时模样，觉此生之美好也不过如此，已然沦陷。
可你我虽有情，却无缘无分。
爹让我入宫为妃，本欲与你远离世俗，共度余生。但你与我吵了一架，劝我听从父母之命。
我深知你是愿我余生享受荣华富贵，不因吃穿而愁，可任何东西都比不上我对你的爱。
“一入东宫深似海，从此再无自由时”太子生性残暴，时常打骂嫔妃，我已无心苟活于东宫。你看到此信时，我应已离开赢国。
从此，你我再难相见。
只求，若有来生愿与汝白头偕老。
林朝颜
赢文二十年书
读完这封信，两人心中感慨万千，沉默许久。
雪笙率先打破沉默：“我们重新整理一下这个案子吧。”
“好。”苏沐暖赞同道，“太子妃死于缢死，太子死因与之相同。不同的是太子妃死前曾受过殴打，指甲里有木屑，耳坠上有不属于长安江的水草。”
“太子妃的画中经常出现厨娘的画像，大胆猜测，信中的小云应该就是厨娘。”雪笙道。
“如今种种迹像表明杀死太子妃的凶手是太子，但有两个疑点：姜溪为什么会看到林朝颜死于长安江？太子的杀人动机是什么？难道太子妃确实受害于星湖殿，而死于长安江？”
“这不可能！”雪笙摇头，“太子妃死于缢死，受害三分之一刻即死，不可能坚持那么久。”
“阿茗，这也说不准。三年前，我曾旁听过一个案子”苏沐暖清了下嗓子，“受害者是一名屠户，被人勤住颈部至昏厥。屠户第二日醒来，并报了宫，但却在十四日后发作身死。”
“也是，有些东西是医术解释不了的。”
苏沐暖见雪笙赞同，继续道：“如此就说的通了，但杀人动机是什么呢？是情杀、财杀还是仇杀？”
“此事急不来，我们现在应当去见一下厨娘。若这封信真是写给她的，她应懂这信上的意思，那她那日说的话就着实可疑了。”雪笙道
苏沐暖点头：“我们是该去试探一下她。”
雪、苏二人同苏朝晖站在厨娘所住的房门外，又叫了几名衙门的人，穿上常服，扮成百姓，围在厨娘住处旁。
此刻，厨娘坐于房内，目光迷离，双手不住的往嘴里塞着朝颜花，听到有人叫门，也不起身。
三人敲了许久的门，也不见人开，渐觉不对，协力把门撞开。
苏朝晖率先冲入房中，血腥味扑面而来。
只见鲜血从厨娘右腕上汨汩流出。厨娘双目微眯，脸因极度的痛而苍白、扭曲。
雪笙本欲施救，但想到自己身为仙人，不能干预凡人命术，只好放弃，立于一旁。
苏朝晖蹲下来询问：“杀死太子的人是你吗？”
厨娘微勾嘴角，可怎么都笑不出来，只能虚弱的道：“是……就是我杀的。”
雪笙紧盯着她的眼睛：“真的是你杀的吗。”
那眼神犀利，令厨娘不敢直视。她闭上眼睛，不知是在说给谁听：“何为真？何为假？只是……一厢情愿罢了。”
话毕，厨娘便没了气息，去寻找她梦中的那朵朝颜花去了。
三年前，青竹山。
凄清的琴声从山谷中传来，绝妙的琴音使听琴者满心伤感的同时，无不赞叹此人琴艺之精。
路过此地的林朝频叫停马车，闭目陶醉于琴音之中。
过了一盏茶的时间，她走下马车，准备一窥弹琴人真容。
拾级而上，入目皆为参天巨竹，遮住了刺眼的阳光。复行几里，渐闻阵阵水声，天方大亮。
只见竹林深处是一潭湖水，湖中建了一座破旧的竹亭。
竹亭上垂挂出一席白纱，刚好挡住了弹琴者的上身，一个简陋木吊桥连接了竹亭和湖岸。
林朝颜轻轻走过木吊桥，闭眼静听琴声。
一刻钟后，亭内之人停止演奏，才发现立于亭外许久的林朝颜。
林朝颜听见琴声停止，方才睁眼，施礼道，“恕小女冒味，留恋琴声无法自拔，打扰了先生抚琴。”
令林朝颜惊讶的是，亭内传出的声音并非具有苍桑的男声，而是一名女子的声音：“没有人欣赏的琴声又怎算得好琴声？如此说来，还是要感谢你喜欢我的曲子。”
“姑娘客气了，敢问此曲的名字为何？”
“《云泣》，是西域的曲子，一共三段。我刚才演奏的是最后一段。”
“姑娘可否将另两段弹完，让我欣赏一下。”
“今日已晚，您若想听，明日午时去南街第二胡同旁的糕点店找我吧。”
林朝颜欣喜道，“明日我一定会去，敢问姑娘芳名？”
“我没有名字，旁人都称我厨娘。”
“知道了，对了，我叫林朝颜，朝颜花的朝颜，明日见哦！”
次日，厨娘把余下两段弹给林朝颜听。
第一段曲轻巧，欢快；第二段曲绵长，激烈。
曲毕，林朝颜久久沉醉于曲子的余音之中无法自拔，良久，才反应过来，拍叫绝，意犹未尽。
厨娘见她喜欢，心中也甚是欢喜，“你想知道这首曲子所讲叙的故事吗？”
“愿闻其祥。”
“整首曲子讲的是两名男子从相遇再到相知相爱，最终却因为世俗的眼光、身份的悬殊，无法相伴余生的故事。你若想细听，我可以每天给你讲一小段。”
“好呀！那以后就多有叨扰了。小女还有个不情之请。”
“请说。”
“你能告诉我，你是如何在第一段最后一部分弹的如此快的吗？我听了许多前辈所弹之曲，却从未有人像你弹的这般快。”
“这……”
“不想说就不必说了。”林朝颜也不强求。
“其实也没什么秘诀。”厨娘把缠在右手上的蓝布取下，只见她的拇指旁多了一根手指。
先前她一直坐在白纱中弹琴，所以林朝颜并未发现。
厨娘再次把蓝布缠好，“我出生时就是多指，被父母抛弃，自小在西域乞讨为生。后来遇见了位好心人，教会我如何制作糕点，我便来到赢国开了家店。”
林朝颜沉默的看了几息厨娘的右手后，转移话题，“好了，不说这些了。话说，没有名字终归是不方便，你《云泣》弹的这么好，我可以叫你小云吗？”
“当然可以。”
“小云。”
“嗯……”
“小云。”
“怎么了？”
“小云。”
“好了，别闹了。”
“小云，小云，小云……”林朝颜调皮的重复厨娘的名字，而厨娘在一旁温柔的笑着。
只可惜，她们终究逃不过阶级与世俗……