诡秘:迷雾城
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第7章 借道与离开

看见这只断手,亚瑟立刻认出这是什么。

一封信!

一封活着的诅咒信!

来自玫瑰学派信仰的那位“被缚之神”,从第二纪存活至今,“异种”途径的天使之王托尔兹纳。

如果情报无误,这位正因位格压制,被盘踞星空,位于本途径顶点的“欲望母树”侵蚀着,逐渐沦为对方传递力量的傀儡和媒介。

对于这种意料之外的麻烦出现在迷雾城,以目前亚瑟接近诞生的状态,应该能感受些许人类的负面情绪。

比如恐惧,又比如惊慌。

但没有!

他没有产生这种情绪。

只有在翻阅罗塞尔人生时才能感受到的少许愉悦。

迷雾城深处的密室中,那株璀璨晶树崩散碎裂,扭曲暗影滴落消融,显露出亚瑟操控的容器。

赤红焰流从他腰间悬挂的残破马灯中涌出,当火焰覆盖全身,亚瑟直接出现在摩多与守护骑士面前。

当火焰出现时,守护骑士放下手中大剑,单膝跪地,银白盔甲的部件相互碰撞,发出扰乱心智的奇异乐声。

抬手制止傀儡行礼,没有理会姿态更加谦卑的摩多,亚瑟伸出隐现幽蓝的手掌,握住那只虚幻断手。

隐秘的信息成功被他得到。

那只诡异断手因此发生剧变,染血的荆棘凶暴勒紧,让层层缠绕的破旧布条如同遭遇风化般散碎成尘埃,本就干枯的手掌被泛着寒光的恶刺彻底吞噬,血色猩红从墨绿中挤出、溃散,然后再挣扎,直到艰难地开出一朵泣血红蔷薇。

一支拥有实体的红蔷薇。

一朵凝聚世间至恶,无尽污秽,足以咒杀天使的诅咒之花。

这是附带的谢礼。

它会出现的原因很简单,亚瑟的身份暴露了。

在距离“欲望母树”信仰这么近的地方搞事情,暴露也是迟早的事。

在不得不转移到南大陆的时候,他就做好了准备。

只不过事情的发展,有些出乎预料。

“欲望母树”的信徒发现了来历不明的“秩序”力量,那是亚瑟依靠“虚无疆域”烙印使用“混乱”权柄留下的痕迹。

没能顺利降生,他很难做到彻底扫清首尾。

如果按这个节奏发展,迷雾城很快会迎来整个玫瑰学派的围剿。

这座神国的秘密瞒不过掌控玫瑰学派的“欲望母树”,祂甚至不怎么需要消耗自己的力量,只用把攻破迷雾城的方法传出去,能带来毁灭的力量自然会到来。

简单又省力。

现阶段,亚瑟缺少应对这种层次敌人的灵活手段。

可变故发生了。

本该彻底沦为信仰中转站的“被缚之神”,在确定“欲望母树”对亚瑟的态度后,居然暗中截下信徒的祈祷,反过来利用亚瑟留下的信标,传下神谕。

祂要和亚瑟做个交易。

当玫瑰学派彻底被“欲望母树”掌控,祂的信徒不得不逃离南大陆时,能从迷雾城借道。

作为交换,祂最少能为亚瑟争取20年时间。

期间“欲望母树”不会从信徒处得到他的消息,玫瑰学派也不会来找迷雾城的麻烦。

很划算!

以亚瑟对“欲望”权柄的了解,托儿兹纳的沦陷很可能是一场豪赌。

在第四纪,连“堕落母神”这种前支柱都只能侵蚀“原始月亮”这种序列1作为化身,为什么“欲望母树”能侵蚀拥有两份序列1加唯一性的托尔兹纳后,还有能控制“恶魔”途径的序列0“宇宙暗面”。

“恶魔”途径是罪与恶这种欲望概念本身,会被“欲望”权柄掌控很正常。

可“异种”途径是欲望这种概念的掌控者,托尔兹纳更是以自身为囚笼,束缚世间一切罪恶的正位象征,与“欲望母树”将世界所有都沉入欲望深渊的逆位象征对立。

祂本身就有足够的力量对抗旧日侵蚀,从而保全自己。

可结果依旧是沦陷。

这就很有意思了。

“嘿嘿……”

亚瑟把玩着手中的红蔷薇发出轻笑,身体随意向后坐下。

单膝跪地的守护骑士银甲奏鸣,身躯快速变换,在亚瑟身下组装为一张银色王座,散射出七彩虹光,庄严而华丽。

指尖在银色扶手上游弋,亚瑟发出略显轻佻的声音说道:

“说说看,托尔兹纳都有些什么交代?”

听到自己信仰的神灵被直呼姓名,摩多的心绪有所波动,但背负神谕的责任压倒了私欲,她略做沉默后轻声答道:

“您留下的‘秩序’痕迹并不是只有我们发现,鲁恩军方已经有所行动,他们的行动不可能瞒过灵教团,还有藏在本土部落与反抗军背后的知识教会,因蒂斯与弗萨克的人手也会伺机而动,如果有需要,属下能调动玫瑰学派的资源为您服务。”

赠礼,交易,借人手。

该说不愧是从第二纪存活至今的古神么?

看似友好,却暗藏杀意。

附赠能咒杀天使的可怕诅咒物,是在试探亚瑟的位格,这种极度危险的非凡物品,最少也得是序列2的天使才能正常持有。

而放低姿态,故意示弱的交易,则是在确认亚瑟对“欲望母树”的态度。

如果敌对,在没有损失的情况下,亚瑟不会放过给对方添点麻烦的机会,但如果不是,也能进一步确认亚瑟的特殊,必要时候作为布局的重要筹码。

最后连处境不那么乐观的手下都愿意借出,那就是探底了。

要是亚瑟连这些麻烦都处理不了,托尔兹纳不仅不会成为他的合作者,还会变身成凶恶狼人将他吞食、消化,将其变成最终战胜“欲望母树”的底牌。

当初送出混乱徽章作为示警信标,还是有些欠考虑。

他终究是小看了地球诸神。

想明白事情的关键,亚瑟无奈摇摇头,伸出手,匍匐在地的摩多立刻不受控制的强行抬起身、仰起头,她眉心已经隐去的契约烙印重新浮现,化作一道扭曲黑光,变回黑铁徽章落在亚瑟手中。

无视对方略显疑惑的神态,亚瑟笑着问道:

“当初我选中的小家伙怎么样了?”

发出询问的同时,摩多身上的束缚也消失不见,她若无其事的再次跪伏在地,回答道:

“晋升序列6失败,死亡。”

听到这样的结果,亚瑟稍稍有些失望,让混乱徽章在手里来回翻转,好一会儿才继续说道:

“迷雾城的骑士不是谁都能当的,回去告诉托尔兹纳,交易我答应了,约定之日允许你们颂念迷雾尊名。”

做出决定,亚瑟懒得和摩多继续走交涉流程,直接调动迷雾城的“规则”把对方送回来处,然后自顾自走出骑士团驻地。

在门外的台阶上,正蹲着一只半人高的棕毛卷尾猴。

感知到亚瑟出现,卷尾猴欣喜万分地飞奔过来,围着他吱吱乱叫,那不合常理的卡通化圆眼睛和大嘴巴,再加上背后的金属发条,都在说明这是一件炼金傀儡。

看着卷尾猴就知道乱叫,半天不知道说话,亚瑟没好气地踹出一脚,说道:

“凯撒,都说多少次了,你不是猴子,不要总学猴叫,给我说话!”

被踹个正着,凯撒滑稽地围着亚瑟滚了个圈,最后滚回他脚边,夸张地翻滚跳跃起来,做了个鬼脸说道:

“嘻嘻嘻,主人不要生气,凯撒好久没有见到主人,实在太开心了。”

凯撒边说边舞,时不时从嘴里拿出彩带、摇铃、气球等等物件活跃气氛。

就像一位优秀的宫廷小丑。

虽然看起来有些滑稽,但凯撒是迷雾城的大管家,一直为他管理迷雾城。

它是真正意义上活着的封印物,借助亚瑟的“混乱”权柄诞生,拥有另类永生,对应“仲裁人”途径的序列5“惩戒骑士”。

特殊的生命形态让它只能停留在这个层次。

也因为这个特性,它是这个世界上对亚瑟最忠诚的臣属。

这是“仲裁人”途径核心权柄“支配”概念的体现。

在“混沌之子”被封印的当下,亚瑟背后的“混乱之源”就是“支配”权柄的第二顺位象征。

但代替品终究是代替品,只要他还没有得到这条途径的唯一性,就永远无法跨越序列4这个半人半神界线,展现真正的“支配”。

探出手抚摸凯撒柔软的小脑袋,让欢脱的小猴子满脸幸福的安静下来。

注意到凯撒原本挺立的卷尾巴已经软软躺平在地上,他知道这样才是凯撒智商上线的状态,最适合安排工作。

暗自点了点头,亚瑟说道:

“接下来可能会有麻烦找上门,单靠‘禁止入内’的规则容易把事情闹大,我要去外面寻找能让迷雾城进行神秘侧转移、或者隐秘的部件,这段时间你约束居民不要外出,看好亡灵们,不要让它们总去打扰生者;农夫那边不用着急耕作,先和学者们一起改良粮种;艺术工坊那边的进度盯紧些,那是迷雾城快速扩张的关键……”

前前后后说了十几条注意事项,发现凯撒的尾巴又开始活跃,他就停了下来。

面对耐心即将耗尽的小猴子,工作效率只会对折再对折。

已经习惯的亚瑟,无奈摇摇头,问道:

“都记住了吗?”

听到结束性的的话语,凯撒脸上立刻绽放出夸张的笑脸,开心地跳起舞,手舞足蹈地说道:

“知道啦,知道啦,主人去大冒险,凯撒要看好家,嘻嘻嘻!”

“额……”

听到这话,亚瑟陷入了沉默。

这么说……好像也没错。

比起凯撒这个全年无休的迷雾城大管家,自己这个动不动沉睡玩消失的家伙,确实、可能、大概有那么点多余……

强行送走还要表演抛彩球,骑独轮车这些技能的凯撒,亚瑟就动用最高权限开启迷雾城的防御模式。

所有通往迷雾城的道路概念,包括思绪在内都被“混乱”影响,将永远无法去到正确的目的地。

这种影响会持续接近1年。

到那时,南大陆也就没人能记得这件事了。

看着自己的“虚无疆域”烙印明显变得透明,亚瑟不可避免感到心疼。

这是来自本体的馈赠,能帮助他动用“混乱”权柄,以及有限的几次“永恒”,稳定展现出天使层次的力量。

如果在出生前就全部用光,后续的所有计划都会有崩盘风险。

他必须找到相对低成本的方法应对风险。

比如“学徒”途径序列5“旅行家”的灵界穿梭,序列3“漫游者”的星界漫游,这些能让迷雾城拥有“传送”的能力;

以及“观众”途径序列5“梦境行者”的梦境漫步,序列3“织梦人”的潜意识遨游,这些能让迷雾城穿行于现实与心灵潜意识大海;

还有“观众”途径序列6“催眠师”的心理学隐身,“学徒”途径序列4“秘法师”的守密,“不眠者”途径序列2“隐秘之仆”的隐秘,都能让迷雾城得到神秘侧的隐藏。

这些都是能解决迷雾城麻烦的扩展构件。

在仔细比对各个选项的获取难度与性价比后。

亚瑟决定了。

接下来,去找一件能“传送”的神奇物品。

之前亚瑟赶路都是靠腰间那盏破旧马灯,它只有序列7层次,名为“失败的火焰魔术”,来自一位被“纵火家”烧死的“魔术师”,能力只有一个,那就是“火焰跳跃”,能借助火焰实现位置的转移,算是低配的传送能力。

副作用就是在传送过程中,得保证自己不被火焰烧死。

这是从因蒂斯情报机关收缴的战利品,过往这些年帮了亚瑟不少忙。

但这件神奇物品的层次终究低了些。

多次被他“扭曲”,强制让“火焰跳跃”变成“传送”,目前已经很接近崩碎,还原成纯粹非凡特性的地步。

现阶段,亚瑟除了旧日的本质,真正能动用的力量相当有限。

虽然容器分别对应序列4的“堕落伯爵”与“律令法师”,但它们的能力不太适合赶路,短距离还好,一旦距离拉得过长,必然会留下难以隐藏的痕迹与动静。

以他目前的情况,要是再被天使或更高位的存在发现,会很麻烦。

在顺利出生前,亚瑟既不想与祂们合作,也不想展现自己的无害。

那是自找麻烦。

使用“失败的火焰魔术”,赤红焰流从残破马灯中涌出,亚瑟先出现在南大陆的哈加提草原,然后中转两次抵达西拜朗的凯撒港。

没办法,作为偏向于物质与现实的概念象征,不能占卜预言,不能传送漫游,不能操控灵体,更做不到命运干涉,可以说和玄学毫无关系。

这不仅让他赶路很痛苦。

找东西更痛苦。

亚瑟不止一次想找传承“学徒”途径的亚伯拉罕家族“借”神奇物品,但他们实在太难找,寻找难度丝毫不低于生命学派。

每到这个时候,他就格外能感受苦恼这种情绪。

如果不是拥有了人性,知道权衡利弊,他早就因为一件能“旅行”的神奇物品,本能散布“混乱”,让南北大陆在混乱灾祸中走上几个来回,而自己就顺势获取到想要的东西。

可真要这么做,无疑是在和所有神灵宣战。

那和自杀没有区别。

等传送到凯撒港的隐蔽处,亚瑟确认离港的船只,就在原地等待开船。

他还需要蹭一段船程才能传送到罗斯德群岛。

“唉……”

这百余年来,他不知道叹气了多少次。

这也让他越来越像人类。

想到过往的找人经历,亚瑟还是决定使用老办法。

亚伯拉罕这种古老的大贵族后裔,总归是要维持体面的,扎堆居住在各国首都并不安全。

对于正神教会来说,不接受收编的他们和其他邪教徒没有区别。

因此,作为交通枢纽的各大港口城市就是不错的选择。

没有等待很久,他选中的船只就起航了。

航行过程中晴空万里,天气良好,货船迎着海浪快速航行,亚瑟全程防备着随时可能会出现的“五海之王”纳斯特。

双方基于非凡特性聚合定律的神秘联系让他很头疼。

单对单,亚瑟依仗自己对“律师”途径的掌控,有足够的把握将对方干掉。

可纳斯特不是一个人,他是一位海盗王者,他手下的那些强大非凡者让亚瑟不得不退避。

亚瑟不可能因为这点小麻烦就暴露底牌。

关键是,他已经拿到这条途径序列3的非凡特性,根本没必要和对方浪费时间。

估算好航程,他晃了晃起腰间的残破马灯,灯中的赤红焰流先是猛地膨胀,立刻收缩至熄灭。

亚瑟也随着火焰变化消失无踪。