第4章 云阳之托
“吾父启之，不肖儿玉拜上。三月我义军转战云阳一带......官军追之，遗弃兵甲无数......待至子时，赖天师显灵突围......后遭埋伏，吾与冯郭断后......携旧部约五千三百余人，欲出南阳避之.......白石村匆忙提笔，唯恐命不久矣.....”
“小铭，这封信你可看出什么信息而来？”苏旗站在账内低声对卫铭说道。
“苏伯，这封信除了对云阳战况的描述，也就是苏玉大哥对父的牵挂无奈之情，其他方面小铭委实看不出什么特殊之处来。”
苏旗忽然有些哽咽，仰起头抑住欲将流出的老泪，内心复杂无比。自去年收信以来，这封书信他已反复观看无数个夜晚，每每心里都是犹如刀割。这不仅是一封家书，更是苏玉的绝命书，果然不到半年，噩耗从南边传来，他更是从内心到躯体几近崩溃边缘。
“小铭，正常人写字，收尾的时候提笔偏向何处？”苏旗朝账外扫了一眼，压低了声音附耳对卫铭说道。
卫铭虽不知有什么蹊跷，但也知须行谨慎，于是低声说道：“虽我不懂书法，但常人写字，自上而下，提笔的时候，多是钩于内侧然后再提起向外。”
苏旗欣慰地点了点头，而后拍了拍卫铭的肩膀，说道：“明白就好，此间不便，待出去之后仔细观之，便可找出隐情。”
卫铭明白苏旗所示，随将书信收起，藏于衣内，待行至芦花荡时才拿出揣摩。
“果然如此，‘遗’‘子’‘灵’‘冯郭’‘携’‘出’‘白石村’这几个字在信中与其他字钩划截然相反。白石村必是苏灵的藏身之处，只是不识得这义士冯郭，届时想必会引起许多误会。”
自云阳被掳开始，转到冀北黄巾，后辞别苏旗，白洋淀偶遇赵云，孟津又结识夏侯惇，到龙门再见故人吴晋，卫铭再次回到家乡已是两年过去。
“奇怪，南阳黄巾覆灭近一年，怎么此处破坏像是刚遭遇似的？”卫铭望着前黑烟暂未全息的倒塌房屋，心里不由有种不祥预感，脚步加快了起来。
“这位大哥，叨扰了，请问是否有位叫冯郭的男子在这白石村居住？”卫铭路过一户篱院，看一壮年正在院中劈柴。
那壮年抬头看了看来人，一边劈柴一边回复道：“白石村虽然大，但人数并不是很多，冯郭这个名字我从未听过。”
卫铭踌躇了起来，难道自己揣摩错误了，苏伯的信上明明可看到的就是这个名字，难道冯郭也遇难了，那苏灵岂不是......
“前几年黄巾战乱，这里的人都不见了。后来官军平定贼军之后，流民慢慢聚集，才有现在的村子。不过去年过来两户，一家姓郭，一家姓冯，本来你可以去问问，但不知怎么回事，今天早上突然两家房屋全都着火被烧了。”
卫铭听到‘一户姓郭，一户姓冯’，恰又是去年来到此地，正在想这冯郭有可能是指两个人，只是自己猜错了而已。只听那壮年又接着说道：“早上大家把火灭了之后，里面连个尸体都没见到，可惜了两家的孩子。”
“孩子？”卫铭突然回转过来，“大哥，可是村口西边那两户？”
那壮年见卫铭情绪激动，便停下手中的活，说道：“正是那两家？小兄弟可是前来寻找亲人的？”
卫铭强忍着内心的不安，朝那壮年报拳告辞，加快脚步冲向村口。
“奇怪，寻常人家着火多是厨房发源，这两家怎是从堂屋开始？”卫铭正在郭家破落的院子里观察，希望能找到些端倪。
“这两家毗邻，都是如此被烧，像是被人寻仇故意毁之。”
“房梁倒塌并未烧全，床柜也剩多半，人不可能被烧毁。”
“桌椅翻到凌乱，墙上还有刀口、坑痕，像是有过打斗。”
“窗木是被破开的，台面上还有脚印。”
“院后土地脚印如此错乱，拧作一团。”
“不好！”
卫铭沿着脚印从后院一直寻到田地，打斗的痕迹更加明显了，虽然狼狈不堪，但大体是一路向北而去。
待行至约二三里，只见麦地被践踏潦草无律，周遭另有散落的衣襟碎片，卫铭更加确信此处有过激烈争斗。
又行五六里，卫铭忽见西侧麦地空塌一阙，走近一看，原来是一死尸趴在那里，手里握着一把钢刀。
那刀卫铭认得，是黄巾军营所有，刀柄处刻着一“平”字。
“此人乃黄巾兵卒，看来此事更加蹊跷。”
卫铭来不及过多思虑，加快脚步北上。
约莫过了半个时辰，脚印出了麦地，突然消失了。卫铭正在犹豫当口，忽听不远处斜坡之下似有打斗惨叫之声，忽以一招五禽鸟式平地腾翼飞了过去。
但见坡下约五六人，装束与刚才所见死卒无异，将两妇女围在当中。那两妇女虽然被掳，但并未露怯，怒视着一帮匪众，却将各自孩子紧紧搂于怀中。另有两男子满脸鲜血，头发散乱，正在旁边空地吃力抵抗一身材修长青衣。那青衣背对卫铭，右手一把钢刀左右进攻淡定自若，左手缩进袖中，欲暗中再施阴招。
众匪徒本已稳占上风，只待擒下此二人便可告捷，正自庆幸，突然却见一少年犹如大鸟般扑猎而下。卫铭不待其准备，一招猿猴缠绕式已从包围两妇女的黄巾兵卒缝隙当中穿梭而出。只听“镗”“镗”几声，五六把钢刀已次第落下，随后那几兵卒便倒地哀嚎起来，原来卫铭施展猴式绕至其身后之时，又以熊合之力将其臂膀脱下。那青衣见突发如此异常，便迅疾抽刀砍向卫铭，回身之际双脚又错位踢出，将那两男子翻退。
“冯郭二位义士且先休息，待小子会会此人。”卫铭见那青衣回救之时并未错乱，并以腿法拒敌，心内不住暗暗称赞。此时卫铭基本已猜测十之八九，冯郭即是眼前两人无疑，只不知道如何让黄巾贼人缠上而已。卫铭再看那青衣黄巾，约莫二十多岁，脸无表情，一双锐利犹如鹰隼似的眼睛，再加上可见骨头的深凹眼窝，更显得其阴鸷无比。
卫铭摆了个猛虎观察之式，身体暗暗蓄力，随时准备出击。那青衣见卫铭不过十四五岁，却瞬间击倒己方六人，也不敢小觑，缩进袖中的左手也伸了出来。两人对峙不过瞬息功夫，只见那青衣右手以一记直击刀式刺了过来，只听钢刀破空略有劈裂之声。卫铭见其钢刀直刺，双脚在滕进途中突然立起，身子微微后倾，知其这式乃是迷惑之招，便以猴式左右腾挪避开。青衣见卫铭并未上当，眼中忽显惊异之色，转之又将双脚收回，踩四象方位绕近卫铭，手中钢刀左右不断挥处，以补缺脚步变幻空缺。卫铭见此，更加称奇，此青衣颇懂黄老易学之理，实乃劲敌，若是任由其占全方位，自己非遭重创不可。忽想起百鸟朝凤中一式“凤凰涅槃”，随以鸟戏中移式掠开卦域，然后不停转换方位闪避。那青衣见卫铭知晓厉害，又见其身形缥缈躲避，若是任由其如此拉长空间，待后面两人补上之后，自己非输不可，故而倍速加快布阵脚步，以拿下眼前少年。卫铭但觉青衣气力充盈，疾速布阵同时脚步稳而不乱，自己稍有不慎便会被其包围，故而避开的同时脊背微倾，以鹿卸式减轻周身压力。那青衣踩踏的圈子已经越来越小，卫铭见其鬓腮略带狞笑，知其已准备蓄力一击。青衣男子也见卫铭已退至图穷，于是在东方乙木方位以一招‘青龙出击’劈刀而下，忽见卫铭微微一笑，双脚脚尖踩地，身体倾斜腾飞而出，左手化作分拨之势将自己劲力引向一旁，右臂犹如一把长枪突击至自己胸前。
青衣男子刀还未至卫铭头顶，但觉胸口一阵剧痛，内息已无法掌控，散乱回流，倒地之时，嘴角鲜血不住，断续咽到：“百鸟朝凤，原来是枪王门人！”
卫铭半跪在地上，脸色苍白，额头汗珠如同豆大，显是也受了内伤。这青衣绝非乏乏之辈，刚才他闪避至最后冒险使出“凤凰涅槃”的时候，被其护体内劲震伤，毕竟习武时日较短，招式使用击以及变幻尚不够纯熟。卫铭正欲倒下之时，忽然腋下伸出两臂将其扶起，抬头一看，原来是冯郭二位义士。
冯郭本已迫近绝境，突然冲出一陌生少年瞬息击倒一众黄巾啰嘍，又不过十数招击毙此青衣男子，身法诡异，招式出奇。两人本以为是江湖侠义之辈出以援手，转又听其喊出“冯郭”二字，更是大为惊讶。因未卫铭胜而不起，知其已经受伤，故双双上前扶之。
卫铭见二人未顾妻儿，快步径向前来，又见其满脸焦虑和疑惑，不觉心宽起来：“此二人乃真义士也！”
“敢问可是冯、郭两位义士？”卫铭不待其张口，强忍着胸腔的疼痛说到。
“我叫冯异，他叫郭途，确如其姓，义士二字却实不敢当。”卫铭左侧男子附声说道。
“冯弟，此地不宜久留，以防张向寻来，你们负着少侠先行离去，我处理完现场当即赶来。”另一男子也随声说道。
说罢，冯异将卫铭负在背上，此时那两位妇女也起身赶来。卫铭此时方看清楚，原来二人怀中所护乃三个孩子，其中一个还在襁褓之中，想是适才众孩应是过于惊吓，故而并未发声。卫铭不及思索，顺手指着西北方向，附在冯异耳边低声说道：“冯大哥，沿此方向前去，约合二十里路，有座巨人山，里面道路崎岖，树木紧密，我们可先去藏身，后做细算。”
冯异略有惊讶之色，但这少年为救自己所伤，也不再做过多思索，带着卫铭和一众家眷径奔而去。
卫铭醒来的时候，天色已黑，原来他趴在冯异背上，没走多远便已睡着，直到此时方才醒来，不觉已休息了七八个时辰。虽是冬日，但从这一眼望不见尽头的黑暗之中，他知道此刻应是居于山林深处，暂时安全。他仔细打量了一番周边，只见冯异肤色黝黑，长脸清瘦，颔带羊须，正在篝火堆旁翻烤着野味。白日被解救那两妇女并肩坐其侧旁，借着微弱的火光，缝补着手里破裂的衣物，身后铺着的被褥上睡着三个孩子。
“郭大哥还没有赶来吗”卫铭坐起身来，
众人见卫铭此刻醒来，慌忙放下手里什物，满是焦虑地围了上来。
“少侠，你终于醒过来了。”冯异脸带欣喜之色关切地问道。
“来了，早已赶过来了，这时他在前面布防巡视，稍后便回来了。”一身穿麻衣颧骨略凸的妇人回复到。
冯异见卫铭脸色平复了下来，然后才接着说道：“少侠身体，可觉如何？”
卫铭此时体内已没有疼痛感觉，只觉周身疲倦，随即说道：“已无大碍，休息两日即可恢复如初。”
“幸得少侠相助，此时无碍我等心也大安。”冯异说罢便于躬身一拜。
卫铭见此，慌忙将其扶起，转之说道：“冯大哥断不可如此，小铭之于诸位大义，更担当不起此等虚名。”
冯异见小铭小小年纪谦而不骄，如若自己再如此拘泥下去，必会让其觉得束缚，于是便欣然接受，接着问道：“小铭是如何得之我等姓名并寻至此处？”
卫铭见众人均有疑惑之色，遂将怀中书信拿出递给冯异并详述苏旗与己所猜。
“玉偏将果是缜密之人，只可惜英年殒命！”郭途已于半途归来，此时站在冯异身后感慨说道。
“小铭负重托从冀北转之云阳，历尽千辛，非常人所能企及，苏伯也是慧眼独具。”冯异将书信递给众人说道。
“大家也不必恭让，想我在冀北黄巾原也是惆怅不知所措，赖苏伯怜之，后教我百家之言，授我以枪法，方才从淤泥之中脱离。苏伯至于我不仅是大恩之义，更兼父子之情。我本也是此地之人，脱逃苦难本欲归乡，苏伯如此情义岂能推却。”
“郭大哥，此中孩子可有苏灵？”卫铭面对郭途平声问到。
“此间熟睡的孩子便是苏灵，目前由冯弟暂为抚养。”郭途指着走到地铺旁边，指着中间熟睡的孩子对卫铭说道。
卫铭走向前来，只见中间那个孩子圆脸薄唇，鼻梁微微突起，犹是那宽阔低垂的耳朵颇有几分与苏旗相似。右侧为一个女孩，与苏灵年纪相仿，脸色白皙，虽闭起双眼，但仍能让人觉得其水灵如珠，顾盼生辉。左侧婴儿正在熟睡，双颊粉嫩红扑。
“这女孩乃冯弟之女，名叫玉莲，与灵儿同龄。襁褓之中乃是犬子郭礼，未满周岁。”
“我与冯弟气力稍大，又略懂些粗浅功夫，故玉偏将安置我二人在营中炼造兵器。南阳战败之后，玉偏将知道大势已去，让我俩伺机出逃，找个地方安稳生活下去。玉偏将素来忠孝，我俩知道他无法离开贼军，临走时告诉他必尽全力救出其家眷，以后若是有机会，前来白石村寻找。”
“我俩找到灵儿的时候，苏伯母已经遇害，其母重伤离去之际将其托付于我俩。当时灵儿尚在哺乳时期，故弟妹就抱来一起抚养，现在灵儿与玉莲姐弟情深。”郭途指了指冯氏接着说到：“后来我们来到白石村，就这样安稳过了一年多，却没想到昨日那些贼子竟然找上来了。”
“黄巾已然被灭，怎么还会有余党来寻你们麻烦？”卫铭听郭途说罢前后缘由，但觉里面有些许蹊，不禁问道。
“小铭，先来吃些熟食，伤重醒来，补充一些体力，歇息歇息，待郭大哥慢慢给你详述。”冯氏已将烤好的肉食分割切好，递给了卫铭一根兔腿。
“白日你将那贼子击毙，后来我们来到这里。你冯大哥寻到这个隐蔽之处把你放下，安排我俩照顾你，然后才去接应郭大哥。孩子们从未见过如此惊吓，安抚了许久方才睡下。”冯氏一边慢慢吃着兔肉，一边不忘又回头看了看孩子。
“我倆见附近枯枝断木尽多，更不知他二人何时回来，于是便拾了些柴火用来取暖，也以防野兽来袭。直到天色开始渐暗，他俩方才回来，随身还负了这些细软之物。”郭氏附和接着说道。
卫铭听两位大嫂讲到夫君久不回来，不由地略带有紧张神色，又见其白日里临危不惧，以及后来焦而未乱阵脚，心里暗暗庆幸自己所遇实乃忠厚大明之人。
“小铭，白天我听那贼子临死之时说到‘百鸟朝凤，原来是枪王门人’，想不到你竟是名门子弟。”
“诸位实所误会，我用功夫确实是百鸟朝凤招式，却并非枪王门人，更不识得枪王其人，这个以后再说。白日那青衣贼首功夫确实了得，还有那张向又是何人？还请郭大哥详为讲述。”
郭途见卫铭提起贼首，放下手里的熟肉，拢了拢火堆，然后说道：“那青衣名叫翟缺，与黑山褚燕俱为‘裂手’张向的徒弟。”
“‘裂手’张向？”卫铭虽然在黄巾待过一段时间，贼军的主要人物苏旗均有提到过，张向却是首次听听说。那褚燕是黑山的首领，想必武功定非寻常，却没想到其师尚在，更有‘裂手’称号。
“小铭不知也不足为奇。这张向原是张宝族侄，深得其厚，并传以《太平要术》功法。据说张向功夫不下于三位教主，且善以掌刀毙敌，故得‘裂手’称号。只因教主安排他师徒二人去江湖寻找各类能人异士以加入黄巾，故军中人士多不知之。我本猎户出身，冯弟师从铸剑名家，均是迫于张向以家人相胁，不得已才加入贼军。”
“郭大哥若非功夫了得，又懂得地理形貌，怎会被那张向盯上？不必过于谦让。”冯异朝郭途一笑，补充说道。
卫铭白日里与翟缺交手，本以为可借身形先占据优势，后见其变招精奇，方知自己大意了。后来若非以奇招袭击，则此时众人均已被俘。以翟缺的功夫，虽然不及夏侯惇但也非一般高手可比，冯郭二人能与之对峙几个时辰而且还携带家眷逃出十多里之远，着也可见其功夫何如。
“南阳黄巾被灭之后，余众多是被官军收编。昨日翟缺寻到，以焚烧房屋逼我们顺从，以和其师再谋大事。我与冯弟奋力杀出，到斜坡时本已待弊，却没想到小铭你竟从天而降救了大伙性命。”郭途说至兴奋之处，满是感激地望着卫铭。
“翟缺长久不回，张向必定生疑，以其能力，寻到这里也不过昼夜之间。”冯异接着郭途话语补说到，“后来我赶回斜坡时，郭大哥已将众贼兵尽数戮死，连同翟缺一块掩埋了。”
“啊？”卫铭忽吃一惊，忍不住发出声来。
只见郭氏递过一件外衣，让卫铭穿上，然后说道：“小铭年纪还小，有些吃惊也很正常。你郭大哥既然有此作法，肯定是有他的理由。”
冯氏给孩子们又加了一层棉被，听到此处也是微微一笑点头赞成。
卫铭见冯郭两位大嫂对自己丈夫所为不但支持，而且似乎还理解其中大义，不由地用赞许中略带疑惑的眼神望着郭途。
“小铭，白日里你能放过那些兵卒，为何对翟缺下了狠手？”郭途微笑着对卫铭说。
“我初到斜坡时，看那翟缺与两位大哥过手，游刃有余，却突然看到他左手伸进衣袖欲暗中再下毒手，应是心术不正之辈，故而出尽全力一击。而那些啰嘍多是奉命行事，本无坏意，所以只卸却了他们的臂膀。”
“哈哈！小铭果是仁慈之辈。不错，那翟缺确实奸邪之辈，我在掩埋他的时候，其左袖中安藏的袖箭、镖陵、迷粉各类俱全。但那些啰嘍也是留不得的，他们都是张向的亲信，对五斗米教至死效忠那种，如果不杀掉，此刻恐怕‘裂手’已经追了上来。”
“小铭，黄巾已经覆灭，残余的都是信徒、奸邪，明知会负隅顽抗，也不惜性命拼之。这类人你若不杀死他们，他们就会反过来杀你，以后碰上不必怜悯。”
除了翟缺，卫铭从未杀过一人。冯郭所为虽出于谨慎，也并非不无道理，但卫铭心里难免还是有些不忍。
“后来我与郭大哥路过一个荒村，从里面集了一些可用之物携带回来。郭大哥看你呼吸均匀，气色也恢复了不少，然后才去巡视布防一番。”
卫铭听罢冯郭所述，心内感慨万千，自己能在这流离的乱世中遇到这一帮明理大义之士，也算是人生的大幸了。
“冯郭两位大哥，夜色已经深沉，大家都稍作休息，待天亮之后我们再行离开此地。”
“郭大哥，咱俩都多留点心神，以防万一。”
只见郭途朝冯异微微点头示意，冯氏、郭氏又把吃过的骨头扔进火堆，然后熄灭明火，收拢余烬，众人方才渐渐安静休息下来。