白虎与板楯蛮

古代巴国及其周边地域，居住着若干个民族。主要有两个派系：一个是姬姓的巴族，它是巴国的统治者；一个是濮系民族，它又包含濮人、人、蜑人、獽人、苴人、共人、奴（卢）人、夷人等八个族群，他们是巴国的臣民。

传说蜑人的民族英雄廪君死后化为了白虎。出于对领袖的崇拜、敬重，人们凡是见到白虎均不敌视、不捕杀，而是想方设法保护、避让，唯恐对其造成伤害。年复一年，白虎生息繁衍，数量日渐增多，成群结队，走出崇山峻岭，来到浅丘平坝，开始扰袭村落人畜。

由于百姓只是一味避让和消极抵抗，白虎之害越发严重。秦昭襄王时期，秦、巴、蜀、汉四郡，虎害成灾，死伤逾千人，闹得民不聊生。于是秦昭襄王下诏，重金招募英雄勇士剪除虎患：只要有人能平息虎患，就封他为万户侯。一时间，人们三五成群地去捕杀白虎。

巴人崇拜白虎

由于猎捕不得法，白虎之患不但没有平息，反倒赔上了不少猎人的性命。巴郡地盘上有个叫板楯蛮的族群，由于常年以捕猎为生，渐渐掌握了对付猛兽的办法。其中涌现出三个杀虎英雄：廖中药、何射虎、秦精，他们用白竹自制了远距离射杀白虎的工具，名曰竹弩。他们站在高楼上，对准虎头射击，箭矢能深深扎进虎头，使其顿时毙命。于是该族的男人都纷纷仿效他们的方法，一只只白虎倒毙在他们眼前……

秦昭襄王称赞他们：“一朝患除，功莫大焉。”于是对巴人赏赐了特别优待的政策。比如：规定县以下仍然保持其部落制，让巴人首领自治；首领还可娶秦女为妻；还规定巴族民众，耕种一顷田不交税，娶十个妻子也不交人头税；享受“不更”（世袭）的爵位，比秦王室“内公孙”（公子的儿子）还高三等。

秦昭襄王

板楯蛮又叫人，亦称寅人，都邑建在今四川达州渠县的土溪城坝。人因常常用木板做盾牌，所以世人称之为板楯蛮。板楯蛮在远古时期生活在嘉陵江中游和渠江两岸，后来主要生活在阆中、巴中和今达州渠县（旧称宕渠县）。渠即是楯（盾）之意，因故得名。

板楯蛮是一个勇武好战，又能歌善舞的民族。他们的这一特点在战场上得到了淋漓尽致的发挥。周武王伐纣时，在生死搏杀的战场上，他们一边冲锋陷阵，一边唱歌跳舞—前歌后舞（前戈后舞），这在世界战争史上都是空前绝后的。据史书记载，武王伐纣仅率领兵车三百乘，士卒四万五千人，冲锋兵三千人，而纣王的军队却是七十万人，敌众我寡，然而武王军队“前歌后舞，士气旺盛”，致使商兵阵上起义倒戈，弱小的武王能摧枯拉朽般击败强大的殷纣，板楯蛮功不可没。

在楚汉相争之初，刘邦退居汉中养精蓄锐。幸而当时起用了阆中板楯蛮的大族长范目。在范目的征召和带领下，七千名板楯蛮敢死队青壮年汇聚一起，挥戈东进下关中。在韩信明修栈道的掩护下，范目率兵暗度陈仓，打败了拥有八百里秦川的三秦王。让汉王刘邦拥有了“三分之二”的天下，并最终战胜了楚国。

巴人之一板楯蛮

汉高祖刘邦为了奖励板楯蛮的汗马功劳，下诏免除了他们中的罗、朴、昝、鄂、度、夕、龚七姓的租赋，其余广大民众每年也只缴四十寅钱的租赋，比一般百姓要少交三分之一。

公元3世纪末，天水等六郡（今甘肃东部）的汉、氐各民族农民十余万人流亡入蜀。西晋朝廷强令他们还乡，还掠夺他们的财物。流民奋起反抗，推举板楯蛮李特为首领，于公元301年在四川绵竹起义，占领广汉，围攻成都，打败晋军。公元303年，晋军诈降，待起义军懈怠时乘机偷袭，李特战败而死，其子李雄率领流民继续战斗。后攻入成都，占领益州全境。公元304年，李雄自立为成都王。过了两年又自称皇帝，国号大成。

再后来，板楯蛮的一部分融入汉族，一部分东迁湘西，名为五溪蛮，与今天渝东南、鄂西、湘西、黔北的土家族有一定亲缘。