雍正七年（1729年），清朝廷对西北准噶尔用兵，为方便皇帝随时召见大臣研究军政大事并能保守军事机密，在紫禁城隆宗门内设置“军机房”，作为临时军事指挥机构。雍正十年（1732年）军机房正式改称“办理军机处”，简称“军机处”。军机处本为办理军机事务而设，但因它便于发挥君主专制独裁，所以清朝廷平定了准噶尔叛乱后，不但未将其撤销，反而进一步扩大了军机处的权力，使其成为处理全国军政大事的常设核心机构，成为凌驾于内阁之上的国家真正的政务中心。
