工作和娱乐

柯南·道尔积累了丰富的经验，日后将用于文学创作之中。之后，他枉顾良言，与乔治·图那维恩·巴德搭档，令自己整个职业和名声岌岌可危。柯南·道尔必须挣钱贴补家用。父亲被酒精渐渐侵蚀，内心的骄傲让他们一家人不能完全依靠沃勒的接济度日。柯南·道尔可以把所学的医学知识和实践结合在一起。在空闲的时候，他就去做医生的助手。

第一次尝试就遭遇了失败的耻辱。为了了解城市里穷人的境况，他去谢菲尔德与理查德森（Richardson）医生一同工作。他们三周以后就分开了。柯南·道尔辗转伦敦，住在梅达谷26的道尔家族成功人士都觉得他“太波西米亚”了，至少他是这么说的。他想去参军吃皇粮，但在什罗普郡的十一城镇卢顿村（Ruyton）给艾略特（Elliott）医生打工四个月，则更令他满意。有一次，一名男子被庆典上的礼炮炸伤，当时只有柯南·道尔一人能救治他，这让柯南·道尔积累了信心。柯南·道尔把边缘不齐的铁片从伤者头上取出，又将伤口缝合起来，他觉得自己终于能做医生了。

在伯明翰当霍尔（Hoare）医生的助理时，柯南·道尔表现的最好。这一次，他考察了城市里穷人的生活，而且学会了助产术。他在1878年到1879年这段时间里做霍尔的助手，可能1880年到1881年也在为霍尔工作。如果他愿意，在1882年拿到医学学士学位后，可以当霍尔的长期助手。霍尔夫人把他当作儿子一般疼爱。

但有一个尝试冒险的机会摆在了他面前。他拿到了上岗资格后就立刻应征了游轮上的医生。这是他的第二次长途航行。

第一次长途航行意义更加重大，发生在他毕业前的一年。他的同学本来计划要跟随希望号捕鲸船去北极7个月，但出发前因故无法成行，便问柯南·道尔愿不愿意代替他去。报酬是一个月十先令，每收获一吨鲸脂能得到三先令的分成。确认自己能够使用同学的北极装备后，柯南·道尔就马上抓住了机会，并且从没为自己这个决定后悔。

在格陵兰的冰山，柯南·道尔享受到有生以来最新鲜的空气

午夜的阳光冷冽明亮，照耀着澄澈的水面，令每个北极冒险者心动神驰。柯南·道尔感到格陵兰的空气是最健康的。清爽的寒意净化了爱丁堡潮湿发臭的污浊、兰开夏的绵绵阴雨和伦敦的浓浓雾气。柯南·道尔在船上度过了21岁的生日，粗犷的海员是他的好伙伴。一个船员发现他有拳击手套，在出海的第一天就邀他较量一回合。事后他告诉大伙，柯南·道尔是最好的外科医生，因为道尔把他的眼睛打得乌青。

与此同时，柯南·道尔亲眼目睹了用棒子击打海豹的残忍，捕鲸的神奇，从尾鳍的大疣子来判断总是逃脱的鲸鱼；被鱼叉绳子拖下船的人当场殒命；北极熊和北极狐出没在浮冰上。所有这一切加上身边见不到一个女性，让柯南·道尔内心生出难以忘怀的浪漫情愫来。他把船上的见闻写进冒险故事，也会写诡谲奇幻的浪漫故事：让男人爱上鬼魂或是狼人，为了与阴阳殊途的恋人相守而毅然赴死。

希望号船长非常青睐柯南·道尔，付给他额外的报酬，请他下次出海担任鱼叉手兼医生（我们可以推测柯南·道尔比福尔摩斯强壮多了，后者用鱼叉都刺不穿一头猪）。他赚到了所需的钱：他寄了50英镑给住在马森吉尔的母亲，余下的一点钱则用来买大学最后一年要用的书。

在得到第一份正式工作前，他去了布里斯托。他的朋友巴德在那里做全科医生，希望能够比肩自己的父亲。在英国的西南部，从萨默赛特到普利茅斯，遍布着巴德家的诊所。其他医生抱怨说，在他们的地盘根本就找不到生存缝隙。年轻的乔治·图那维恩·巴德决定在高点起步。他也许不像父亲一样会赚钱，但他更会花钱。他坚信只有一项事业发展兴旺，人们才会不吝惜钱财，他举债修建了豪华的房子，即使有人告诫他若是入不敷出，奢靡过后必然是衰败，他也全然不顾。柯南·道尔觉得这太可笑，而他本人很谨慎，没有与朋友一起挥霍。巴德想召集他的债权人会面，请求他们让自己重启事业之后再还债。

用棒子击打海豹，这是希望号旅程中很不光彩的一面

柯南·道尔已被允许在名字后面加“医学学士”的头衔，并可以和巴德医生及霍尔医生一起挂牌行医，但他却选择了去另一艘船上做医生——马永巴号（S. S. Mayumba）装载着许多乘客和货物，正要前往西非。要是航行成功，柯南·道尔就会成为一名商业的航海医生，甚至定居殖民地。这趟旅程可不比北极捕鲸有意思。他在比斯开湾晕船，在几内亚海岸差点死于发烧。他也不喜欢马永巴号的人员把货物扔在不好下锚的卸货点附近，让海流将货物带给收货人。他和船员们看到一个孤立无援的白人在海滨上向他们求助，他原本可以伸出援手。那个人因为自己的“非洲高粱”们造反，被迫离开农场，来到了海滨上。有柯南·道尔的崇拜者认为他是超前的种族平等主义者，他们从没考虑过白人说的那个无礼的词是非洲其他地区的方言，言语间也表露出挑衅。虽然他很佩服在蒙罗维亚遇见的利比里亚的美国公使，但他本身并不关心西非地区，认为那里只有群蛇游走的浑浊河流和“野蛮人”。

回到英格兰以后，他没有继续找船上或者出海的工作。他屈从了乔治·图那维恩·巴德的诱惑，巴德给他提供了一个普利茅斯诊所的职位。