第4章 宫宴杀机
这次宴席为求其乐融融的氛围，几个宫妃都带来了自己的孩子。
除了沈贵妃生的云齐公主外，还有梅妃生的霞安公主以及苏贵妃生的十一皇子楚明和。
明和是皇上幼子，上月刚满周岁，此刻正在苏贵妃的怀里哇哇地一边哭一边呛咳，嘴角不断地吐出刚喝下的牛乳。
立刻有太医被唤上前，把了一下十一皇子小小的手腕，太医犹疑了一下：“微臣请求查验十一皇子的饮食。”
一直站在一旁的皇上闻言面色猛地一沉：“查！”
太医望着苏贵妃桌上满桌的吃食，问：“十一皇子用过哪些？”
乳母怯生生地一指：“只喝了大半碗甜乳酪，桂花羹只喂了几勺，就突然全吐了出来。”
太医闻言取过装着乳酪的碗，放到鼻前轻轻一嗅，目光随即一紧：“这牛乳是变了质的。”
乳母一惊：“怎么会这样？奴婢竟完全没有发觉。”
太医面沉如水：“牛乳变质后的酸味被之后加的大量糖浆和带香气的果料掩盖住了，不细细分辨的话的确很难发现，十一皇子喝了之后会恶心呕吐是肯定的。”
苏贵妃在旁皱眉焦急地说道：“宫宴之上，怎么会有变质的食材？只怕是有人刻意为之。”
皇上也一脸震怒：“去御膳房严查，酥酪是谁准备的？是谁要害朕的儿子？”
如柏盯着那碗酥酪。
不对，这不对。
真的要害十一皇子，喂他变质的牛乳算怎么回事？
刹那间，她似乎想到了什么，脸色猛地一变，转头对太医道：“验那碗桂花羹！”
太医一惊，随即取过装桂花羹的瓷碗一嗅，目光突然变得极为惊疑不定。他取过银针，缓缓地探进了那碗清香四溢的甜羹里。
再取出时，发亮的银针已尽数乌黑。
周遭所有人的脸色都变得雪白。
太医面色极为慌张地去为十一皇子诊脉，良久才缓缓松了一口气：
“所幸十一殿下只吃了极小的量，之后又都吐了出来，微臣再开些药，想必没有什么大碍。”
乳母跪下瑟瑟发抖道：
“原本十一殿下的甜品便是酥酪，只是他用后似乎还觉得不够，眼睛一直望着那碗桂花羹，奴婢禀告给了娘娘，娘娘便叫把她那碗桂花羹拿给十一殿下吃。”
皇上的脸色已阴沉到了极致：“如此说来，下毒的人原先想害的，是苏贵妃？”
苏贵妃面色苍白，手指用力地绞着绢子，似乎要把那水葱般的手指掰断似的：“谁……是谁？”
她的眼角流出大颗大颗的眼泪，“老天……若是明和今日真的因此出了事，叫我这个做母妃的如何自处……神明在上，要有什么孽只管降在我身上，千万别阴差阳错害了我的孩子……”
皇上不忍心地走过去把几乎瘫倒在地的苏贵妃搀了起来：“爱妃何必如此，朕一定为你做主。”
他转脸扬声道，“御膳房的事还没查清么？”
皇帝身边的内监冯公公已然上前道：“启禀陛下，奴才已经查清，准备酥酪的是厨娘王氏，准备桂花羹的则是厨娘刘氏。”
皇上阴沉道：“带二人上来。”
刘氏与王氏看上去都是再老实不过的普通厨娘，此刻也大致听闻了发生的事情，吓得一直跪在地上不住地磕头。
刘氏是个嘴拙的女子，什么话也说不出，倒是王氏还存了些理智，战战兢兢地磕头为自己辩白道：“奴婢冤枉，奴婢制酥酪所用的牛乳绝对是新鲜的。”
皇帝脸上阴云密布，倒是楚明轩在一旁冷静地发问：“有证据么？”
王氏努力回想，却终究找不出什么证据能证明自己的清白。如此一来，皇上更是恼怒，狠狠一拍座椅：“你背后可有人指使？”
王氏魂飞魄散，只是一个劲儿地磕头喊冤。
楚明轩看了一眼王氏，转过头对皇上道：“依儿臣看，变质的牛乳与下了毒的桂花羹比起来尚算是小事，不如先审刘氏。”
他回过头来，冷冷地看着已经吓傻的刘氏：“你冤么？如果不冤就趁早自己招了，没必要去慎刑司把七十二道刑罚都尝一遍。”
如柏远远地看着楚明轩。
之前和自己相处的时候，虽然他也清冷淡漠，但仍有一种不易察觉的可亲近感，甚至很多时候毒舌耍赖起来根本没有太子的架子。
但此刻他站在大殿之中，浑身上下流露出的是真正的天家风范，高贵而疏离。
刘氏只是颤抖个不停：“奴婢……奴婢真的……真的不知情……”
楚明轩俯视着她，神色淡淡：“那你把你知道的说一遍。”
“奴婢……奴婢做好桂花羹之后就放在瓷盆里，由方姑姑……端到大殿来……”
方姑姑是太后身边跟了二十多年的老人，这次太后身体不适没能出席宫宴，特意派她来看看各家小姐的样子，由她来分发甜羹也是太后对后宫的恩泽体恤。
方姑姑见惯风雨，此刻也方寸不乱地向皇上道：“奴婢将桂花羹端来后，分到各个碗中，便由各位娘娘的宫女将其取走，此后的事奴婢便再也不知了。”
皇上微微一愣，看向刘氏：“如此说来，若是刘氏下毒，那么现在场上所有的桂花羹都该是有毒的。”
还未等其余喝了桂花羹的后妃小姐们大惊失色，太医便疾步上前检验了身边几桌的桂花羹：“启禀陛下，其余桌上的桂花羹皆是无毒的。”
皇上皱眉：“苏贵妃桌上的桂花羹是谁取来的？”
一个一身杏黄色宫装的小宫女早已吓得跪下：“是奴婢，可是奴婢真的没有要害贵妃娘娘的意思啊！”
那是春杏，苏贵妃的陪嫁侍女，入宫以来一直忠心耿耿地跟着苏贵妃，贵妃待她亦如待小妹一般，说她要害苏贵妃，只怕没有任何人会相信。
皇上脸色已经阴沉得要滴出水来，良久，他只是缓缓道：“全部押下去审，在此之前，谁都不许离开大殿。”
如柏即便再热爱宫宴上的美食，此刻也没了胃口，自顾自地找了个不引人注意的角落对着墙壁发呆。良久，她突然发现有个人不动声色地站到了她的身边。
她猛地转身。
太子殿下静静地看着她。
“你干吗？”
“你不是一直擅长破案么？我想来听听你的分析。”楚明轩淡淡地说，递上来一块云糕，“你刚才吃的那点儿量肯定没填满你铁铸的胃吧？先填填肚子。”
他顿了一下，补充道，“我验过了，没毒。”
如柏白了他一眼，接过云糕一口咬下去，完全没有思考到“楚明轩是怎么知道自己刚才吃了多少”这个问题。
“吃饱了就说，没吃饱就边吃边说。”楚明轩抖了一下他那身华贵的蟒袍，然后以一个很懒散的姿势靠在了墙上，静静地等着她开口。
云糕味道还不错……吃人嘴软，如柏不介意向楚明轩展示一下自己的聪明才智。
“首先，这个案子有两样不对劲的食物，酥酪和桂花羹。当然，吃了会恶心呕吐的酥酪和吃了会丧命的桂花羹比起来尚算是小事，而且虽然一切事态尚不明确，但我总有隐隐的预感，酥酪的出现和桂花羹是相关的……先说这碗桂花羹。”
“三个人接触过这碗桂花羹，刘厨娘、方姑姑以及春杏，其中刘厨娘的嫌疑最轻——就像陛下之前说的那样，如果是她下的毒，那么所有桂花羹里应该都有毒，而不该单单只有苏贵妃那碗有。”
“那么剩下便是方姑姑和春杏，从破案角度讲，这两个人的麻烦都在于——有作案机会，但是没有动机。”她抬头看着楚明轩，“宫中的事情我不清楚，也许会有人指使她们？”
楚明轩望着昏暗的烛火道：“可能性很小。”
“怎么说？”
“方姑姑是最被太后倚重的老人。春杏在苏贵妃宫里是半个主子般的尊贵，作为下人她们的身份已经到了极致，很难再有什么东西可以收买她们。”