第17章 黄皮子
临安县往南两里地就是鱼龙江。
沿着江畔再向南走半里地，可以瞧见一片繁密的白桦林。
这里就是隔壁老丈交代送信的地址。
许知秋拎着桃木剑，踏着积雪，在林间行走。
四周安静异常，除了偶尔响起的几声鸟鸣，便再也听不到其它声音。
步行了大概有十几丈的距离，身侧右前方的雪地里突然多出一串脚印，看脚印的形状应该是靴子踩过后所留下的痕迹，可令人感到奇怪的是，脚印前端与尾端都比较轻浅，唯独中间凹陷很深，有些不符合常人下脚的力道。
即便是跛子也走不出这样的步伐。
许知秋看着脚印，停步观察了一会儿，接着又向远处眺望，发现这脚印留有很多，一直通向树林更深处，于是许知秋便放弃先前的路线，转道跟随脚印继续前行。
就这样又走了半炷香的时间，
略显古怪的脚印渐渐消失了，尽头处有一座简陋的小屋。
似乎这脚印就是故意来引路的。
许知秋也没有犹豫，推开小屋房门，径直走了进去。
小屋真的很小，里面只有一室，靠墙位置是一张用树枝和草垛堆积起来的睡床，表面铺有一层棉絮，要多简陋就有多简陋。
睡床前边摆放着一张木桌。
桌顶剩了好几堆骨头和半截蜡烛。
许知秋走到木桌旁边，挥动桃木剑将堆在一起的骨头推散开来，这样仔细一瞧，发现骨头全部都是野鸡身上的骨头，而且骨叉间留有干涸血丝以及细小肉沫。
凑得近些还能嗅到一股浓重的肉腥味。
不用多想，这定然是生鸡的骨头。
竟然有人不加以烹饪，生食活鸡。
许知秋微眯起双眼，嘴边道了一句果然如此。
就在这时——
屋外突然传来一阵“咔嚓咔嚓”的声响。
听起来应是有人踩着积雪向这边靠近。
许知秋转身向门口望去，几乎是视线刚扫到那里，就看到有人走了进来。
来人个头很高，比许知秋还要高出半个脑袋，就是腰间部位窄瘦异常，走起路来显得有些不协调，甚至让人觉得别扭，而且不知是什么原因，这人的脸上还涂着一层厚厚的浓妆，就像是戏院里唱戏的小花脸。
“咦，你是谁？”
这古怪之人走进屋里，看到许知秋后显得很是惊讶，似是没料到会有人来此，他说哈的时候声音有些沙哑，像是故意在压着嗓子。
若只是听声音来判断，应是个上了岁数的男人。
听到这人问话，许知秋将桃木剑负在身后，面色如常地应答道：“在下是梧桐街内的住户，受隔壁老丈委托，前来送一封信。”
“送信？”
浓妆男人用手拍掉身上残存的雪花，露出一副恍然大悟地样子：“哦~，我记起来了，前不久有位老友说要搬到临安县居住，还说要写信邀请我前去，应该就是他了，那信呢？”
“信就放在石枕下面。”
许知秋转动余光，望向睡床前端的石枕，面不改色道：“刚才进来瞧见没人，又怕纸信被山间野物叼走，于是就放在了石枕下面。”
浓妆男人闻言便向睡床走去，不过刚迈出两步就又转身走向屋子角落，那里摆放有一个破旧的大木箱，男人一边从木箱内掏出野果，一边对许知秋说道：“嗨呀，其实不用看我也都能知道，那老家伙无非就是想让我过去陪他多说说话，他呀，总是耐不住寂寞。”
许知秋没有吭声。
浓妆男人自顾自地继续说道：“人老了都这样，希望身边能够热闹些，其实就算他不来信，我也得抽时间过去瞧瞧，毕竟是多年未见的老朋友了……来，小兄弟，吃枚野果子，这是林内独有的野果，甜着呢。”
男人把刚从木箱内拿出来的野果递向许知秋。
野果橙红，看着诱人，且有果香扑鼻。
许知秋接过野果道了声谢，却并没有吃。
浓妆男人见他不吃野果，便又问道：“小兄弟怎的不吃，可是不合心意？”
许知秋摇了摇头：“倒也不是，只是想着拿回家再吃，这样家中幼妹也能尝尝。”
浓妆男人听他如此说，立刻又从木箱内掏出几枚野果，满脸歉意道：“小兄弟莫怪，是我没想周到，这几枚野果且都拿着，自己吃点，回家带点，如此便不必舍不得吃了，快吃吧。”
许知秋见男人不断催促自己吃野果，嘴角不禁勾起一抹微不可察的笑意，他一边将野果递向嘴边，一边像是想起什么似得对男人说道：“哦对了，我突然想起一件事，临行前，老丈曾赠予我两张银票作为报酬，可是先前为了图方便就将银票夹在了信纸里，以至于忘了拿出来，所以还请……”
话未说完，浓妆男人就抢着说道：“好好好，小兄弟是想拿回银票是吧，我这就帮你去取。”
他转身走到睡床边沿，伸出手臂向石枕下摸索。
可是啥也没摸到。
就在这时，就在浓妆男人彻底背过身的时候，许知秋没有片刻犹豫，以极快的速度横移到男人身后，同时挥出一剑。
“嗤！”
剑刃划破空气，
剑气带着淡淡的紫意。
“你这是作啥！”等到浓妆男人察觉到危险的时候已经来不及了，他撇过视线，心中骇然，喉咙间刚发出一声尖细的叫喊，身躯就被剑气劈中了。
“嘶啦！”
浓妆男人身上所穿的衣物也被剑气绞碎。
随后便露出了原本的真实模样。
这哪里是人。
分明就是妖。
它的脑袋虽然已经化成人形，可身躯仍旧是只黄皮子。
这家伙为了让自己伪装得更像，在两条后腿上各绑了一根木棍，并且还在腋下挂了很多香囊，以此来遮掩身上的臭味。
此时被剑气劈中，全部伪装尽数被破，后背更是被劈出一道深可见骨的伤口，鲜血直流。
可惜黄皮子虽然被剑气劈成重伤，却并未立即死去，它此前因为讨封失败被散掉了大半修为，但身躯仍是处在凝形境，是以皮糙肉厚，能够抗下一剑。
不过许知秋绝不会给它任何喘息的机会。
一剑击中，许知秋再次挥剑，剑气呼啸不断，如同密集的渔网将黄皮子全身笼罩在内，黄皮子顿时惨叫着四处逃窜，可身体遭受重创严重影响了速度，根本躲避不开剑网的围拢。
下一瞬，剑网彻底闭合，黄皮子发出一声凄厉的叫喊，倒在地上一动不动。
许知秋拎着桃木剑向前走去，看到黄皮子浑身布满伤痕，像是被千刀万剐了一般惨不忍睹，可即便如此仍是微弱地喘着气，没有死去。
等到许知秋走得更近些，黄皮子无力地张张嘴，断断续续道：“你…你…怎……能……”
话未说完就忍不住咳了几口血，俨然一幅快要断气的模样。
许知秋知道它想要说什么，于是直视着黄皮子满是怨恨的眼睛，道：“黄郎兄，你应该多在身上藏些香囊才是。”
黄皮子听到此话，连着又咳了几口血，心中恨不得能够生食许知秋的血肉，可惜再也没有这样的机会了。
在生命即将结束的最后一刻，黄皮子不禁有些后悔了，如果那天夜晚不去那条小巷，如果自己不想着讨口封，也许结局就不会落得如此悲惨。
只是哪里会有如果。
黄皮子不甘地闭上眼睛，一命呜呼。