第1章 前言

张廷玉不是一个传奇性的人物，但却是一个很特别的人物。他历经康雍乾三朝，是清代汉臣获配享太庙的第一人，并开清代文臣封侯伯之先例。

张廷玉踏上仕途的道路并不平坦，二十九岁被康熙选为庶吉士，三十二岁授翰林院检讨，但随后便平步青云，成了康熙的近臣。励精图治的康熙，使张廷玉对前程充满了希望。

张廷玉真正发迹是在雍正一朝。立志改革的雍正，使张廷玉在官场上如鱼得水。雍正性猜忌，但独独相信张廷玉。张廷玉成了雍正生活中不可或缺的人物。

乾隆登基，张廷玉就逐渐从荣誉的最高峰上滑落。好大喜功的乾隆，使得浸淫官场数十年的张廷玉也感到无所适从。一向热衷功名利禄的张廷玉，竟也有了归隐田园的思想。

张廷玉对儿子们的期望很高。他希望儿子们都能如他一般的飞黄腾达。然而，长子死后，他对儿子们就变得心灰意冷了。

张廷玉与女人们的关系颇富戏剧性。他十分钟爱妻子，但视小妾们却如草芥，然而在经历了一连串的变故之后，他也慢慢地把小妾当人看待了。需要说明的是，凡与张廷玉有染的女人，包括妻妾、女仆，最后都未能善终。