第1章 蛇的符号

海浪拍打着岸边的礁石，一个身躯不高的女人领着一个男孩，躲着溅起的浪花在礁石中翻找可吃的东西，女人裹着草编的织物，男孩裸着身子，阳光下羸弱的身子油亮。

潮水退了。沙滩上遍布着小鱼小虾和贝壳，男孩边跑边跳，捡食挣扎的鱼虾。一块岩石动了一下，男孩掀开石头，一只乌龟蜷着身子不动。

女人笑了，用手里的草把小龟捆上回了山洞。

头人接过乌龟，对女人伸出拇指笑笑，外出的人们纷纷走到头人面前交上捡来的食物：小虫、鱼虾、草根、树叶、兔子和老鼠，没有大型的动物。

头人翻看了一下堆在地上食物，似乎不满足，摇摇头挥手叫一个大个子男人生火，把地上的东西丢进火里烤熟。

乌龟挣脱草绳，慢慢爬出来，头人捡起乌龟在地上摔了几下，两手用力，乌龟壳和肉分开，他满意地点点头把肉丢进火里，乌龟壳丢在一边。

小男孩捡起龟壳，用手指在龟背上划着，女人笑了，捡起一块带棱角的石头划一下给小男孩看。

小男孩兴奋地学着女人的样子划着。

三千多年以后，小男孩划过的龟甲被人发现，文物学家鉴定，这弯弯的一竖，是蛇的符号。