要想掌握航空转运对患儿的影响，首先应该了解简单的气体定律。许多定律定义了气体在不同压力和温度下的性状，但与常规航空运输最相关的是波义耳定律和道尔顿定律。

波义耳定律指出，温度恒定时，气体的体积与压力成反比。可以将其表示为P ₁V ₁=P ₂V ₂，P ₁和V ₁代表初始压力和体积，而P ₂和V ₂代表改变后的压力和体积。例如，随着气压降低（海拔升高），气体体积将会增大。相反，气压升高（海拔降低），气体体积将会减小。虽然已有死亡病例报道，但在航空转运中这些改变所致的后果通常并不严重。

道尔顿定律指出，混合气体的总压力等于其各组成部分的压力之和。因此，总气体压力（PT）就是混合气体中各部分气体压力之和（P ₁+P ₂+P ₃……）。比如，空气的总压力是1，其中各组成部分的压力为氮（0.78）、氧（0.21），还有其他气体（0.10）。空气中氧的比例不会随海拔的升高或降低而改变，大约占空气总体积的21%。由于在高海拔处空气稀薄，氧分子之间的距离会更远，空气中的氧气对于患儿来说几乎不可利用。气压随海拔而改变，并决定可供呼吸用的氧量。通过大气压可推算出任意海拔高度处的氧分压。动脉血氧分压也可由以下的公式计算：PO ₂=0.21×BP，0.21表示空气中的氧含量，BP表示某个特定海拔高度的大气压。比如，在海平面上的氧分压为0.21×760mmHg=159.6mmHg。其他的气体定律在常规航空转运中的影响比较小，往往忽略不计。