脊髓灰质炎后肌肉疼痛常常发生在肌肉，而不是关节部位。肩、肘、腕或手指部位的疼痛不可能是脊髓灰质炎后肌肉疼痛。脊髓灰质炎后肌肉疼痛常被描述为轻度疼痛、痉挛、烧灼或疲劳感，在夜间频繁发生，或在剧烈活动后发生。手臂是上半身最容易被忽视的部位，因此特别容易受到肌肉疼痛的影响。任何关于过度使用肌肉的警告都应该被注意，手臂应该尽可能多休息。与脊髓灰质炎后肌肉疼痛对抗的最好方法是避免手臂肌肉的过度使用，减少应力（其他治疗选择在第6章中已详细讨论）。即使初期脊髓灰质炎没有累及手臂，手臂也可能发生脊髓灰质炎后肌肉疼痛，但其诊断可能会非常困难。对于任何上肢疼痛，仔细评估至关重要。

虽然许多脊髓灰质炎后遗症患者会有间断的肌肉疼痛，但人们必须要格外小心，对感到的任何手臂疼痛不要立即得出结论，冒然肯定那就是脊髓灰质炎后肌肉疼痛。无论是否患有脊髓灰质炎后综合征，患者都可以发生脊髓灰质炎后肌肉疼痛。然而，肌肉疼痛是脊髓灰质炎后综合征的症状之一，并且在排除手臂疼痛的所有其他可能原因后再下诊断。当另一种潜在的（可治疗或治愈的）疾病还未做出诊断时，就把可疑的疼痛归咎于脊髓灰质炎后肌肉疼痛，这种错误的假设可导致灾难性后果和手臂的永久残疾。

华妮塔·卡洛斯（Juanita Carlos），45岁，是位身材娇小的女子，她来自其他州，曾向我进行过一次咨询。华妮塔虽然在孩提时曾患瘫痪性脊髓灰质炎，但恢复明显。人们必须仔细观察才能看出脊髓灰质炎曾是她生活中的一部分。尽管她看起来很好，但华妮塔感觉到疼痛、无力、麻木和手指刺痛等症状越来越多。她被告知患有脊髓灰质炎后综合征，她相信自己注定要走向进行性残疾的命运。当她意外地给我打电话时，我解释说她的症状不完全符合脊髓灰质炎后肌肉疼痛，需要对上肢进行仔细评估。华妮塔整理了她的病历后来诊，唯一目的是想找出导致其症状的原因，以及如何才能最好地保持手臂功能。我的发现令我很吃惊。

华妮塔先后两次进行了神经传导研究，记录了她手臂的神经损伤。第二次研究看起来比第一次更糟糕，这表明损伤越来越严重；她的体格检查同样令人不安。她的手部肌肉有萎缩、明显无力和感觉丧失。我向华妮塔解释说手部无力和感觉丧失几乎可以肯定是由神经损伤引起的，她很沮丧。她的医生也对她解释说有一些神经损伤，但她认为这不是一个严重问题。可悲的是，华妮塔告诉我说医生从来没有讨论过治疗方案或预后。因为她的医生说过通过神经传导研究可以跟踪神经损伤，华妮塔认为已经无能为力了。当她残疾加重时，华妮塔认为其原因是脊髓灰质炎后肌肉疼痛，她认为手臂应该尽可能多休息。

华妮塔的故事困扰着我，因为我一直为脊髓灰质炎后遗症患者提供咨询。在她无法系鞋带、扣扣子或在电脑上打字之前，她本可以做很多事情。在首次神经传导研究时，我会考虑给她推荐手腕夹板、肘关节垫、口服药物、作业或物理治疗，以及可能的注射治疗来帮助损伤神经愈合。如果这些措施不成功，在第二次检查后，我可能会建议她进行神经减压手术。早期治疗将会阻止无力和感觉丧失的进一步发展，华妮塔丧失的手臂力量和感觉甚至可能恢复。结果却是，我所能做的就是告诉她要防止更进一步的无力和感觉丧失，手术是最好的选择。因为神经已经受压了这么长时间，很有可能手术也无法使功能恢复到以前。

这是当脊髓灰质炎后遗症患者错误地假设（或被告知）他们的症状是由于脊髓灰质炎后肌肉疼痛而导致的灾难性后果的一个例子。再一次强调，对于任何手臂出现症状的个人，没有什么能替代专门治疗脊髓灰质炎后遗症患者的医生对其进行细致的检查。