4.2.3 天然气凝液回收

天然气脱C₂以上烃的过程，即从天然气中回收乙烷、丙烷、丁烷等烃类混合物的过程，称为天然气凝液（天然气冷凝液）回收。根据湿天然气的气量、压力和组成的不同，可用不同的方法分离C₂以上烃类，主要有吸附法、油吸收法及冷凝分离法三种。最简单的是用分步冷凝法分离，即先将湿天然气冷却，使大部分高沸点组成凝出。一般采用丙烷或氨式冷冻机外冷式冷凝，或通过节流阀绝热膨胀以及膨胀透平膨胀做功来完成。凝液则用常压或加压多级低温蒸馏，分别得到各纯组分如甲烷、乙烷、丙烷、气态石脑油等，如图4-4所示。

在常压蒸馏时，脱甲烷塔的塔顶用液体乙烷冷却，而脱乙烷塔的塔顶则用液体丙烷作冷却剂，其余各项可用空气来冷却。

图4-4  从湿天然气中分离烃类的低温蒸馏法